ডেভিড হেম্প বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব ছাড়ার পর থেকেই এই পদটি খালি পড়ে আছে। ভারপ্রাপ্ত ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন সিনিয়র সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন। তবে তার অধীনে খুব একটা ভালো হচ্ছে না বাংলাদেশ দলের ব্যাটিংটা।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে কিংস্টনে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে মাত্র ৭.৩ ওভারে ৯ রানে ছয় উইকেট নিয়ে টেস্ট ইতিহাসে অনন্য কীর্তি গড়েছেন মিচেল স্টার্ক। দলীয়ভাবে ক্যারিবিয়ানরা অলআউট হয়েছে মাত্র ২৭ রানে, যা টেস্ট ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বনিম্ন স্কোর। অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ জিতেছে ১৭৬ রানে এবং ক্যারিবিয়ানদের ৩–০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করেছে তারা।
কিংস্টনে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজ তাদের দ্বিতীয় ইনিংস থেমেছে মাত্র ২৭ রানে। টেস্ট ইতিহাসে এটি দ্বিতীয় সর্বনিম্ন দলীয় সংগ্রহ। এমন লজ্জাজনক পারফরম্যান্সের পর দলটির অধিনায়ক রস্টন চেজ স্বীকার করেছেন, এটা ছিল একরকম অসহায় আত্মসমর্পণ।
লর্ডসে ঐতিহাসিক এক মহারণ শেষ হলো মাত্র ২৩ রানের ব্যবধানে। শোয়েব বশিরের বলে মোহাম্মদ সিরাজের ডিফেন্স, কিন্তু বল ফিরে গিয়ে ভেঙে দিল স্টাম্প। সঙ্গে ভেঙে গেল ভারতের স্বপ্নও। এমন এক লড়াইয়ের পর ভারতীয় শিবিরে আছে কষ্টের দীর্ঘশ্বাস, সঙ্গে খানিকটা গর্বও।
বাম হাতের আঙুলে চিড় নিয়েও লর্ডসের মঞ্চে গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নিয়ে ম্যাচ জিতিয়েছেন শোয়েব বশির। যদিও চলতি সিরিজে আর খেলা হচ্ছে না এই স্পিনারের। চোটের কারণে বাকি দুই টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন তিনি।
জ্যামাইকায় গোলাপি বলে ঝড় উঠেছিল, আর সেই ঝড়ের নাম যেন মিচেল স্টার্ক! নিজের শততম টেস্টে আগুন ছড়ানো বোলিংয়ে একাই উড়িয়ে দিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং লাইনআপ। প্রথম ওভারে তিন উইকেট, এরপর আরও দুটি— সবমিলিয়ে মাত্র ১৫ বলে ৫ উইকেট নেন শততম টেস্ট খেলতে নামা এই পেসার। তার এমন বিধ্বংসী শুরুর পর আর ফিরে তাকাতে হয়নি অজিদের।
লর্ডস টেস্ট জিততে শেষ দিনে ভারতের প্রয়োজন ছিল ১৩৫ রান, ইংল্যান্ডের দরকার ৬ উইকেট। শেষ দিনের রোমাঞ্চের আগে খানিকটা কথার লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ে ভারত ও ইংল্যান্ড। চতুর্থ দিনের খেলা শেষে সংবাদ সম্মেলনে আসা ওয়াশিংটন সুন্দর আত্মবিশ্বাসের সুরে বললেন, ‘আমরা কালকে জিততে চলেছি, লাঞ্চের পরই জিতে যাব।’ আত্মবিশ্বাসের কমতি ছিল না মার্কাস ট্রেসকোথিকের কণ্ঠেও। ইংল্যান্ডের সহকারী কোচ সরাসরিই বলে দিলেন প্রথম ঘণ্টায়ই বেন স্টোকস, জফরা আর্চাররা ৬ উইকেট নিয়ে ম্যাচ জিতে নেবে।
ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচেই সেরা শুরুটা পেল সাউথ আফ্রিকা। বল হাতে নিয়ন্ত্রণ, ব্যাটে দৃঢ়তা— সব মিলিয়ে হারারে স্পোর্টস ক্লাবে জিম্বাবুয়েকে পাঁচ উইকেটে হারিয়ে সহজ জয় তুলে নিলো সফরকারীরা। সিকান্দার রাজার একক প্রতিরোধ ছাড়া ম্যাচটা যেন শুধু একপেশেই ছিল।
‘তুমি যতই ভালো হও না কেন—যদি তুমি ভুল জায়গায় থাকো, তাহলে তুমি মূল্যহীন।’ টপ অ্যান্ড টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে পাকিস্তান শাহীনসের স্কোয়াডে জায়গায় না পেয়ে ইনস্টাগ্রামে এমন স্টোরি দিয়েছিলেন হাসিবউল্লাহ খান। বাঁহাতি উইকেটকিপার ব্যাটারের এমন স্টোরির পর গুঞ্জন উঠে জাতীয়তা বদলে ইংল্যান্ডের হয়ে খেলবেন তিনি। তবে এরকম গুঞ্জন উড়িয়ে দিয়ে হাসিবউল্লাহ জানিয়েছেন, তিনি পাকিস্তানের হয়ে খেলতেই প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে ম্যাচসেরা হয়েছিলেন এইডেন মার্করাম। লর্ডসে সেঞ্চুরির পাশাপাশি বোলিংয়ে দুই উইকেট নিয়ে আইসিসির জুন মাসের সেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন সাউথ আফ্রিকান এই ব্যাটার।
শেষ দিনের রোমাঞ্চের অপেক্ষায় লর্ডস টেস্ট। এবার সেই উত্তেজনা গড়িয়েছে মাঠের বাইরেও। ইংল্যান্ডের ওপেনার বেন ডাকেটকে আউট করে মাত্রাতিরিক্ত উদযাপন এবং শারীরিক সংঘর্ষে জড়িয়ে জরিমানার কবলে পড়েছেন ভারতীয় পেসার মোহাম্মদ সিরাজ।
২০০৮ সালে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয় রাসি ভ্যান ডার ডাসেনের। সেই সময় সাউথ আফ্রিকার বর্তমান দলে জায়গা পাওয়া লুয়ান ড্রে-প্রিটোরিয়াস কিংবা কিউনা মাফাকার বয়স ছিল মাত্র ২। তারাই এখন প্রোটিয়াদের নতুন প্রজন্মের প্রতিচ্ছবি হয়ে উঠেছেন। জিম্বাবুয়ে ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজ দিয়ে নতুন এক যুগে প্রবেশ করছে সাউথ আফ্রিকা।