সিলেট স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে একটু বেশিই খরুচে ছিলেন শাহীন শাহ আফ্রিদি। চার ওভারে ৪০ রান দিয়ে মাত্র একটি উইকেট নিয়েছেন ফরচুন বরিশালের এই পাকিস্তানি পেসার। এর মধ্যে একই ওভারে সিলেট স্ট্রাইকার্সকে ২১ রান দেন তিনি। ম্যাচ শেষে উইকেটে এসেই আফ্রিদির ওপর চড়াও হওয়ার কারণ জানিয়েছেন জর্জ মানজি।
বাংলাদেশের একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে বিগ ব্যাশ খেলার অভিজ্ঞতা আছে সাকিব আল হাসানের। মেলবোর্ন রেনেগেডস ও অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের হয়ে অস্ট্রেলিয়ার টুর্নামেন্টে খেলেছেন বদলি হিসেবে। ফলে দেশের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে বিগ ব্যাশের ড্রাফট থেকে দল পেয়েছিলেন রিশাদ হোসেন। তরুণ এই লেগ স্পিনারকে দলে নিয়েছিল হোবার্ট হারিকেন্স। দল পেলেও খেলতে পারবেন কিনা সেই শঙ্কা ছিল তখন থেকেই।
টসের সময় তামিম ইকবাল বললেন, ‘একাদশে একটা পরিবর্তন। প্রীতম খেলছে না, শান্ত ফিরেছে।’ ফরচুন বরিশালের অধিনায়কের কথায় ধারণা পাওয়া গেল চোট কাটিয়ে আবারও কিপিংয়ে ফিরছেন মুশফিকুর রহিম। তবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের একাদশের তালিকায় দেখা গেল ভিন্ন চিত্র। নাজমুল হোসেন শান্তর ভূমিকার পাশে লেখা বাঁহাতি ব্যাটার এবং উইকেটকিপার। এমন কিছু দেখে চোখ কপালে উঠে যাওয়ার মতো ব্যাপার।
১২৬ রান তাড়ায় ৬ রানে ২ উইকেট নেই ফরচুন বরিশালের। সিলেট স্ট্রাইকার্সের মতোই ব্যাটিং ধস নামবে এমন শঙ্কা তখন একটু একটু করে উঁকি দিচ্ছিল। তবে ঝড়ো ব্যাটিংয়ে বরিশালের দুয়ারে এমন কিছু চাপতে দেননি কাইল মেয়ার্স ও তাওহীদ হৃদয়। তাদের দুজনের বিপক্ষে সিলেটের বোলাররা যেন কোন উপায়ই খুঁজে পাচ্ছিলেন না। ১২৬ রানের লক্ষ্য বরিশাল পেরিয়ে গেছে ৯.৩ ওভার বাকি থাকতেই। সিলেটকে ৭ উইকেটে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় জয় পেল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
সূচি অনুযায়ী আগামী ১১ জানুয়ারি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) এবারের আসরের প্লেয়ার্স ড্রাফট। তবে নতুন সূচিতে ১৩ জানুয়ারি লাহোর ফোর্টে হবে টুর্নামেন্টের ড্রাফট। যদিও শুরুতে বেলুচিস্তানের গাদারে হওয়ার কথা ছিল এটি। তবে লজিস্টিক সমস্যার কারণে বেলুচিস্তান থেকে লাহোর সরিয়ে আনা হয়েছে প্লেয়ার্স ড্রাফট। সবমিলিয়ে ১৯ দেশের মোট ৫১০ জন বিদেশি ক্রিকেটার ড্রাফটের জন্য নিবন্ধন করেছেন।
সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ব্যাটিং স্বর্গেও রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেনি ঢাকা ক্যাপিটালস। ১৬.৩ ওভার ব্যাটিং করে মাত্র ১১১ রান অলআউট হয়েছে দলটি। ম্যাচ শেষে বড় রান না করতে পারার আফসোস ছিল মোসাদ্দেক হোসেন সৈকতের কণ্ঠে। এই অলরাউন্ডারের মতে, শুরুর ব্যাটাররা রান না পাওয়ায় খেই হারিয়ে ফেলে ঢাকা।
টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি… পাশাপাশি আছে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ এবং ঘরোয়া ক্রিকেট। বর্তমান সময়ে অনেক বেশি চাপ ক্রিকেটারদের ওপর। বিশেষ করে পেসারদের এখন থাকতে হয় বাড়তিভাবে সতর্ক। সেই বাস্তুবতা মেনে নিয়েই খেলছেন নাহিদ রানা। তবে ইনজুরি এড়াতে বা ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট ঠিক রাখতে সর্বোচ্চ চেষ্টাটুকুই করছেন এই পেসার।
২০১৫ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) অভিষেক হয় কেন উইলিয়ামসনের। ২০১৬ সালের চ্যাম্পিয়নদের হয়ে টানা ৮ বছর খেলেছেন নিউজিল্যান্ডের এই ব্যাটার। সবশেষ আইপিএলে উইলিয়ামসন খেলেছেন গুজরাট টাইটান্সের হয়ে। যদিও চোটের কারণে সেভাবে খেলার সুযোগ হয়ে উঠেনি তাঁর।
আগের চার ম্যাচে তিনটিতেই হেরেছে ঢাকা ক্যাপিটালস। ম্যাচ জেতার জন্য ইংল্যান্ড থেকে জেসন রয়কে উড়িয়ে এনে, কিংবা একাদশে ছয়টি পরিবর্তন নিয়েও লাভ হয়নি দলটির। রংপুর রাইডার্সের কাছে সাত উইকেটে হারল ঢাকা। আসরে এটি তাদের টানা চতুর্থ হার। অপরদিকে এ নিয়ে টানা পাঁচ ম্যাচ জিতে চলতি বিপিএলে এখনও 'অজেয়' দল রংপুর।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) শুরুর আগে ফরচুন বরিশালের কর্ণধার মিজানুর রহমান জানিয়েছিলেন, তামিম ইকবালের ফোন পেয়ে বাংলাদেশে এসেছেন শাহীন আফ্রিদি। চুক্তি অনুযায়ী বিপিএলে বরিশালের হয়ে ৫ ম্যাচ খেলবেন পাকিস্তানের তারকা পেসার। তবে আফ্রিদি আরও কয়েক ম্যাচ বেশি খেলানোর চেষ্টা করছেন বরিশালের অধিনায়ক তামিম।
বিপিএলের সিলেট পর্বে গতকাল প্রথম ম্যাচেই রেকর্ড সংখ্যক ছক্কা হয়। সিলেট স্ট্রাইকার্স- রংপুরের রাইডার্সের ম্যাচে সর্বমোট ছক্কা হয় ৩১ টি, যা বিপিএলের ইতিহাসে কোনো নির্দিষ্ট ম্যাচে সর্বোচ্চ সংখ্যক ছক্কা। দ্বিতীয় ম্যাচে ছক্কার কোনো রেকর্ড না হলেও প্রায় ১৮০ স্ট্রাইক রেটে খেলে দল জিতিয়েছেন তামিম ইকবাল। ম্যাচ জিতিয়ে এতো ছোটো বাউন্ডারি থাকায় সমালোচনা করেন তামিম।
বিপিএল খেলার জন্য ৬ জানুয়ারি মাঝরাতে ঢাকায় পৌঁছেছেন জেসন রয়। ঢাকার মালিকানা প্রতিষ্ঠান হারল্যান গ্রুপের পক্ষ থেকে তাকে ফুল দিয়ে স্বাগত জানান চিত্রনায়ক ইমন। ইংল্যান্ডের এই ওপেনার আজ ভোরেই স্থানীয় একটি ফ্লাইটে পৌঁছে গেছেন সিলেট।