সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে বাংলাদেশের দেয়া ২০৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে সাবধানী শুরু করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সেখান থেকেই ক্যারিবীয়দের ব্যাটিংয়ের শিরদাঁড়া ভেঙে দিয়েছেন রিশাদ। ক্যারিয়ারে প্রথমবার পাঁচ উইকেট নিয়ে বাংলাদেশকে ম্যাচটি জেতান তিনি। আন্তর্জাতিক মহলে বাংলাদেশের এই আলোচিত লেগ স্পিনারকে এবার টেস্ট ক্রিকেটেও চান মুশতাক আহমেদ।
ক্রিকেটার্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (সিওয়্যাব) নির্বাহী কমিটির সদস্য পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন বাংলাদেশ দলের সাবেক অধিনায়ক খালেদ মাসুদ পাইলট। রবিবার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে তার পদত্যাগের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে কোয়াব।
বাঁহাতি স্পিনার নাসুম আহমেদকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে চলমান ওয়ানডে সিরিজের জন্য বাংলাদেশ দলের স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। রবিবার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। তবে কাউকে স্কোয়াড থেকে বাদ দেয়া হয়নি।
একজন মানসম্পন্ন লেগ স্পিনারের জন্য অনেকদিনের অপেক্ষা ছিল বাংলাদেশের। জুবায়ের হোসেন লিখন থেকে শুরু করে তানবীর হায়দার ও আমিনুল ইসলাম বিপ্লব অল্প সময়ের জন্য আশার আলো দেখিয়ে হারিয়ে গেছেন। রিশাদ ধীরে ধীরে বাংলাদেশের শীর্ষ পর্যায়ের ক্রিকেটে উঠে এসেছেন।
মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের উইকেট নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা বহুদিনের। উইকেটের মন্থর ও স্পিন সহায়ক চরিত্র দীর্ঘদিন ধরেই প্রশ্নবিদ্ধ। কিউরেটর গামিনি ডি সিলভা দায়িত্বে থাকাকালীন এই সমালোচনার কেন্দ্রে ছিলেন তিনিই। যদিও এখন তিনি দায়িত্বে নেই, উইকেটের আচরণে তেমন কোনো পার্থক্য আসেনি।
৮ নম্বরে ব্যাটিং করতে নেমে ২ ছক্কার সঙ্গে এক চারে দুইশ স্ট্রাইক রেটে ১৩ বলে ২৬ রান করেন রিশাদ হোসেন। পরবর্তীতে বোলিংয়ে ৩৫ রান খরচায় নিয়েছেন ৬ উইকেট। ব্যাটিংয়ে ওমন ক্যামিওর সঙ্গে ক্যারিয়ারসেরা বোলিংয়ে হয়েছেন ম্যাচসেরা। এমন পারফরম্যান্সের পর রিশাদ জানালেন, তাঁর কাজই এটা।
একজন মানসম্পন্ন লেগ স্পিনারের জন্য অনেকদিনের অপেক্ষা ছিল বাংলাদেশের। জুবায়ের হোসেন লিখন থেকে শুরু করে তানবীর হায়দার ও আমিনুল ইসলাম বিপ্লব অল্প সময়ের জন্য আশার আলো দেখিয়ে হারিয়ে গেছেন। রিশাদ ধীরে ধীরে বাংলাদেশের শীর্ষ পর্যায়ের ক্রিকেটে উঠে এসেছেন।
মিরপুরের উইকেট মানেই যেন রহস্য। প্রতিপক্ষ দলগুলোর বাংলাদেশে আসার আগে থেকেই আতঙ্কে থাকে কোন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে বাংলাদেশের মাটিতে। ওয়েস্ট ইন্ডিজও এর ব্যতিক্রম নয়। বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরুর আগে ক্যারিবিয়ান কোচ ড্যারেন স্যামি জানিয়েছিলেন এমন উইকেট তিনি আগে দেখেননি।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ শুরুর আগে থেকেই মিরপুরের কালো উইকেট নিয়ে অনেক আলোচনা হচ্ছিল। ওয়ানডে সিরিজ শুরুর আগে মিরপুরে ভালো রানের প্রত্যাশার কথা জানিয়েছিলেন কিউরেটর। তবে সেটা কত হবে বলা যাচ্ছিল না। সাধারণত ২৫০ রানের স্কোরই মিরপুরে যেকোনো দলের জন্য লড়াইয়ের পুঁজি।
লাল সবুজের জার্সি গায়ে জড়িয়ে লালবাগ কেল্লায় তখন অপেক্ষা করছিলেন মেহেদী হাসান মিরাজ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক শাই হোপ তখনো এসে পৌঁছাননি। একটু দেরি হলেও তিনি এলেন। লোহার কলাপসিবল ফটক খুলে দিতেই ভেতরে ঢুকলেন হোপ। চারপাশে তখন গণমাধ্যমের ক্যামেরার ছড়াছড়ি। কেউ ছবি তুলছেন আবার কেউ সেটাকে ভিডিও করছেন। সাপ্তাহিক ছুটির দিন—তবুও ট্রফি উন্মোচন করতে দর্শনার্থীতে আসার সুযোগ ছিল না একদমই। নিরাপত্তাকর্মীরাও নিজেদের দায়িত্ব পালনে তখন ব্যস্ত।
‘আমি এখনো উইকেট দেখিনি। মাঠের বাইরের কিছু কাজ নিয়ে আমি খুব ব্যস্ত ছিলাম। হয়ত মিনিট দশেক পর দেখার সুযোগ পাব।’ উইকেট কেমন দেখলেন, এমন প্রশ্নের জবাবে এভাবেই উত্তর দিলেন শাই হোপ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়কের উইকেট দেখার সুযোগটা এলো একটু পরই। ড্যারেন স্যামির সঙ্গে এলেও সংবাদ সম্মেলনের মাঝেই উঠে চলে গেলেন হোপ। ক্যারিবীয় অধিনায়কের আচমকা চলে যাওয়ায় বুঝতে বাকি থাকার কথা নয় উইকেট দেখার সুযোগটা নিতেই সংবাদ সম্মেলন ছেড়েছেন। হোপ আগে উইকেট না দেখলেও স্যামি সেটা ঠিকই দেখে নিয়েছেন। প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান কোচ তাই বললেন, ‘এমন উইকেট আমি আগে কখনো দেখেনি।’
আফগানিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান— সবশেষ চার ওয়ানডে সিরিজের সবকটিতেই হেরেছে বাংলাদেশ। কদিন আগে আফগানদের কাছে হোয়াইটওয়াশ হয়ে আবুধাবি থেকে দেশে ফিরেছেন মেহেদী হাসান মিরাজরা। ৫০ ওভারের ক্রিকেটে রীতিমতো দিশা খুঁজে পাচ্ছে না বাংলাদেশ। ছন্দে না থাকলেও দেশের মাটিতে খেলা হওয়ায় বাংলাদেশকে নিয়ে সতর্ক ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরুর আগে ড্যারেন স্যামি জানালেন, তাদের কেউই স্বাগতিকদের হালকাভাবে নিচ্ছেন না।