এমিরেটস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) সঙ্গে নতুন চুক্তিতে নিয়মিত সাদা বলের সিরিজ খেলবে আয়ারল্যান্ড। দ্বিপাক্ষিক সিরিজের পাশাপাশি সংযুক্ত আরব আমিরাতের লিগ নিয়েও চুক্তি করেছে তারা। যেখানে নতুন চুক্তি অনুযায়ী, আইএল টি-টোয়েন্টির প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে অন্তত একজন করে আয়ারল্যান্ডের ক্রিকেটার খেলবেন।
ম্যাচের প্রথম ওভারে ১০ রান দেয়ার পর আর বোলিংয়ে ফেরা হয়নি সাকিব আল হাসানের। ব্যাট হাতে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে ত্রিশ ছুঁলেও এবার দলকে জেতাতে পারেননি তিনি। ব্যাটিং ধসে লক্ষ্যেই পৌঁছাতে পারেনি এমআই এমিরেটস। সুযোগ কাজে লাগিয়ে আইএল টি–টোয়েন্টির চতুর্থ আসরের শিরোপা জিতে নেয় ডেজার্ট ভাইপার্স।
সংযুক্ত আরব আমিরাতে চলমান আইএল টি-টোয়েন্টিতে দুবাই ক্যাপিটালসের হয়ে খেলেছেন মুস্তাফিজুর রহমান। টুর্নামেন্টে শারজাহ ওয়ারিয়র্সের জার্সিতে তাসকিন আহমেদ ও এমআই এমিরেটসের হয়ে খেলেছেন সাকিব আল হাসান। একই সময়ে অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশে রিশাদ হোসেন খেলছেন হোবার্ট হারিকেন্সের হয়ে। তাসকিন মনে করেন, এসব বড় লিগ খেলে তারা যা শেখার সুযোগ পাচ্ছেন সেসব ৫ শতাংশ হলেও বাংলাদেশের দলের উন্নতিতে প্রভাব ফেলবে।
ইন্টারন্যাশনাল লিগ (আইএল) টি-টোয়েন্টিতে খেলতে ২৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত অনাপত্তিপত্র (এনওসি) পেয়েছিলেন মুস্তাফিজুর রহমান। তবে ২৪ ডিসেম্বর তার দলের একটি ম্যাচ থাকায় সেই ম্যাচে অংশ নেন তিনি। ম্যাচ শেষ করে পরদিনই দেশে ফেরেন এই বাঁহাতি পেসার।
প্রথম দুই ওভারে ৮ রান দিয়ে ২ উইকেট নিয়েছিলেন তাসকিন আহমেদ। তৃতীয় ওভারে দিয়েছিলেন ৮ রান। প্রথম তিন ওভারে ভালো বোলিং করলেও শেষটা ভালো করতে পারেননি তিনি। কোটার শেষ ওভারে ৪ ছক্কায় হজম করেছেন ২৫ রান। সব মিলিয়ে আবুধাবি নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ৪ ওভারে ৪১ রান খরচা করে ২ উইকেট নিয়েছেন তাসকিন।
২১ ডিসেম্বর বিকেলের ম্যাচে গালফ জায়ান্টসের বিপক্ষে লড়াইয়ে চার বলের মধ্যে তিন উইকেট নিয়ে ম্যাচের মোড়ই ঘুরিয়ে দেন মুস্তাফিজুর রহমান। দুর্দান্ত বোলিং পারফরম্যান্সে দুবাই ক্যাপিটালসের হয়ে জিতেছেন ম্যাচসেরার পুরস্কারও। রাতের ম্যাচে চার ওভারে মাত্র ১৪ রান দিয়ে সাকিব আল হাসান নিয়েছেন ২ উইকেট। পরবর্তীতে ব্যাটিংয়ে করেছেন অপরাজিত ১৭ রান। এমআই এমিরেটসকে জিতিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছেন সাকিবও। ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টিতে মুস্তাফিজ-সাকিবদের পারফরম্যান্সে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) স্তুতি। নাজমুল আবেদিন ফাহিম জানালেন, মুস্তাফিজদের পারফরম্যান্সই প্রমাণ করে বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা আন্তর্জাতিক মানের।
আইএল টি-টোয়েন্টিতে এমআই এমিরেটসের হয়ে খেলতে নেমে প্রথম দুই ম্যাচে ছন্দে ছিলেন না সাকিব আল হাসান। ব্যাট হাতে এক ম্যাচে ১২ বলে ১৬ রান করার পর তাঁকে তুলে নেওয়া হয়। বল হাতেও প্রথম দুই ম্যাচে ২ ওভার করে বোলিং করে যথাক্রমে ২৭ ও ২০ রান দেন তিনি।
প্রথম ওভারে ভালো করতে না পারলেও নিজের দ্বিতীয় ওভারেই ঘুরে দাঁড়ান মুস্তাফিজুর রহমান। বাংলাদেশের বাঁহাতি পেসার সেই ওভারে মাত্র ৬ রান খরচায় নেন তিন উইকেট। দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে চোখ রাঙাতে থাকলেও ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন তিনি। মুস্তাফিজের করা ইনিংসের শেষ ওভারে হয়েছে হ্যাটট্রিক রান আউটও। তবে নবির কাছে মুস্তাফিজের দ্বিতীয় ওভারই দুবাই ক্যাপিটালসের জন্য টার্নিং পয়েন্ট ছিল।
প্রথম ওভারে ভালো করতে না পারলেও নিজের দ্বিতীয় ওভারে তিন উইকেট নিয়েছিলেন মুস্তাফিজুর রহমান। বাংলাদেশের পেসারের কোটার শেষ ওভারে রান আউট হয়েছেন গালফ জায়ান্টসের তিন ব্যাটার। দুর্দান্ত বোলিংয়ে ৩.৫ ওভারে ৩৪ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়েছেন তিনি। মুস্তাফিজের এমন বোলিংয়ের দিনে দুবাই ক্যাপিটালসকে জেতানোর বাকি কাজটা সেরেছেন শায়ান জাহাঙ্গীর, রভম্যান পাওয়েল এবং মোহাম্মদ নবি। তাদের ব্যাটেই ৬ উইকেটের জয় পেয়েছে দুবাই। টানা চার ম্যাচে হারল গালফ।
হ্যামস্ট্রিং চোটের কারণে চলমান আইএল টি-টোয়েন্টির বাকি অংশে খেলতে পারবেন না ডেজার্ট ভাইপার্সের ব্যাটার শিমরন হেটমায়ার। আবুধাবি নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে খেলার সময় চোট পেয়েছিলেন হেটমায়ার। তিনি ছিটকে যাওয়ায় দলটি বিকল্প ক্রিকেটার হিসেবে দলে নিয়েছে জেসন রয়কে।
আগের দিনই অনুষ্ঠিত হয়েছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) নিলাম। সেখানে ঝড় তুলেছিলেন মুস্তাফিজুর রহমান। তাকে কিনতে কলকাতা নাইট রাইডার্সের খরচ হয়েছে ৯ কোটি ২০ লাখ রুপি। পরের দিনই ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টিতে নিজের মূল্য বুঝিয়েছেন মুস্তাফিজ।
এমআই এমিরেটসের বিপক্ষে জিততে শেষ ১২ বলে ২১ রান প্রয়োজন ছিল শারজাহ ওয়ারিয়র্সের। উইকেটে তখনও দীনেশ কার্তিক ও টিম কোলহার ক্যাডমোর। এর মধ্যে ক্যাডমোর ৪০ বলে ৫০ রানে অপরাজিত। তখনও ম্যাচ অনেকটাই হেলে ছিল ওয়ারিয়র্সের দিকে। তবে ১৯তম ওভারে জহির খান ক্যাডমোরকে আউট করলে ম্যাচে ফেরে এমিরেটস।