২০২৩ সালের এপ্রিলের পর আবারও বাংলাদেশে টেস্ট খেলতে আসছে আয়ারল্যান্ড। দুই টেস্টের সঙ্গে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজেও খেলবে সফরকারীরা। নভেম্বর-ডিসেম্বরে হতে যাওয়া সিরিজের সূচি প্রকাশ করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
বাংলাদেশ দলের অভিজ্ঞ ব্যাটার মুশফিকুর রহিম শততম টেস্ট খেলার দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে। তার নামের পাশে এখন ৯৮ টেস্ট। যা বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ। তবে কার বিপক্ষে তিনি মাইলফলকের ম্যাচটি খেলবেন তা নিশ্চিত ছিল না। এবার জানা গেছে আসন্ন আয়ারল্যান্ড সিরিজেই মুশফিকের টেস্ট ক্যারিয়ার অন্যরকম এক পূর্ণতা পেতে চলেছে।
দেশের কোচদের মান উন্নত করতে সেপ্টেম্বরে বিশেষ এক ব্যাটিং কর্মশালা করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ‘রান স্কোরিং শো’ নামের ব্যাটিং কোচদের কর্মশালায় থাকছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তবে বিসিবির পক্ষ থেকে আমন্ত্রণ জানানো হলেও কর্মশালায় যোগ দিতে আগ্রহ প্রকাশ করেননি মুশফিকুর রহিম।
মঙ্গলবার ফিজিক্যাল চ্যালেঞ্জড ক্রিকেটারদের ট্রায়াল দেখতে হাজির হয়েছিলেন মুশফিকুর রহিম। আগেরদিনই সেখানে যাওয়ার কথা ছিল এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারের। তবে বিসিবির শেয়ার অ্যান্ড কেয়ার প্রোগ্রামে থাকায় সেদিন তিনি সেখানে যেতে পারেননি। এ দিন প্রায় আড়াই ঘণ্টা ক্রিকেটারদের সঙ্গে তিনি।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পর অনেক ক্রিকেটারই কোচিং বা ধারাভাষ্যকে পেশা হিসেবে বেছে নেন। ক্রিকেট খেলার সঙ্গে সরাসরি সম্পৃক্ততা খুব বেশি দেখা যেত না আগে। তবে সেই পরিস্থিতি বদলে গেছে। এখন সাবেক ক্রিকেটাররাও নানা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলে বেড়ান।
এবারের জাতীয় ক্রিকেট লিগের (এনসিএল) টি-টোয়েন্টি আসরে খেলতে দেখা যাবে তামিম ইকবালকে। লম্বা সময় পর খেলার মাঠে ফিরতে যাচ্ছেন জাতীয় দলের সাবেক এই অধিনায়ক। টুর্নামেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান আকরাম খান এমনটা জানিয়েছেন।
সবশেষ মৌসুমে সেরা বিপিএল আয়োজন করতে চাইলেও সেটা পারেনি ফারুক আহমেদের তৎকালীন বোর্ড। পুরনো ব্যর্থতা ও সমালোচনাকে পেছনে ফেলে বিপিএলকে বিশ্ব জুড়ে জনপ্রিয় করতে নতুন শুরুর আশ্বাস দিয়েছেন মাহবুব আনাম, আমিনুল ইসলাম বুলবুলরা। যার অংশ হিসেবে তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিমের মতো ক্রিকেটারদের কাছ থেকে পরামর্শ নিয়েছে বিসিবি ও বিপিএলের গভর্নিং কাউন্সিল।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে কলম্বো টেস্টে ইনিংস ব্যবধানে হেরেছে বাংলাদেশ। সেই সঙ্গে সিরিজও হাতছাড়া হয়েছে ১-০ ব্যবধানে। তবে এই ম্যাচে দারুণ বোলিং করেছিলেন তাইজুল ইসলাম। এই বাঁহাতি স্পিনার তাই উন্নতি করেছেন টেস্টের বোলারদের র্যাঙ্কিংয়েও। দুই ধাপ এগিয়েছেন তিনি।
প্রায় ২০ বছর পর পঞ্চপাণ্ডব ছাড়া ওয়ানডে খেলতে নামছে বাংলাদেশ। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তাদের জায়গায় কারা খেলবেন তা নিয়েই চলছে জল্পনা কল্পনা। তবে বাংলাদেশ দলের ওয়ানডে অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ জানিয়েছেন সিনিয়র দুই ক্রিকেটারের জায়গা নিতে পারেন তিনি এবং লিটন দাস।
গলে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার গল টেস্টে দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি পেয়েছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। এই দুই সেঞ্চুরির সুবাদে ২১ ধাপ এগিয়ে এখন ২৯তম স্থানে অবস্থান করছেন বাংলাদেশের অধিনায়ক। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) ২৫ জুন বুধবার তাদের সাপ্তাহিক টেস্ট ব্যাটিং র্যাঙ্কিং হালনাগাদ করেছে।
সেঞ্চুরিতে নাজমুল হোসেন শান্ত ও মুশফিকুর রহিম প্রথম দিন শেষ করেছিলেন! তবে শান্তর কাছে মুশফিকের চাওয়া ছিল গলে ডাবল সেঞ্চুরি। বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক অবশ্য বড় ভাইয়ের আশা পূরণ করতে পারেননি। আসিথা ফার্নান্দোর বলে আউট হওয়ার আগে করেছেন ১৪৮ রান। শান্তর ডাবল সেঞ্চুরির পাশাপাশি দ্বিতীয় দিনে অন্তত দুই সেশন জিততে চেয়েছিলেন মুশফিক। বাঁহাতি ব্যাটার ফিরলেও লিটনকে নিয়ে প্রথম সেশনটা ঠিকই বাংলাদেশকে জিতিয়েছিলেন তিনি।
গল টেস্টে দিনের প্রথম সেশনে সুবিধা করে উঠতে পারল না বাংলাদেশ। এনামুল হক বিজয়, সাদমান ইসলাম ও মুমিনুল হকরা ফিরলেন সফরকারীদের বিপদে ফেলে। তবে নাজমুল হোসেন শান্ত ও মুশফিকুর রহিমের ব্যাটে দিনের বাকি দুই সেশনের সঙ্গে পুরো দিনটা নিজেদের করে নিয়েছে বাংলাদেশ। মুশফিকের চাওয়া টেস্টের দ্বিতীয় দিনে অন্তত দুই সেশন জেতা। সেটা করতে পারলে বাংলাদেশ ম্যাচে এগিয়ে যাবে বলে বিশ্বাস তাঁর।