দেশের মাটিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে ২৪ পয়েন্ট পাওয়ার সুযোগ ছিল অস্ট্রেলিয়ার। তবে স্বাগতিকরা বাংলাদেশ সিরিজ থেকে পেয়েছে ১২ পয়েন্ট। প্রথম টেস্টে হারের জন্য ১২ পয়েন্ট খোয়াতে হয়েছে। চলতি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে বাংলাদেেশের বিপক্ষে হারানো সেই পয়েন্ট। অস্ট্রেলিয়াকে সেটাই মনে করিয়ে দিয়েছেন ম্যাথু হেইডেন।
বাংলাদেশ সদ্যই অস্ট্রেলিয়া সফর করে এসেছে। অজিদের মাটিতে ১-১ সমতায় সিরিজ ড্র করেছে টাইগাররা। এই আত্মবিশবাস পুরো মৌসুম জুড়েই কাজে লাগবে বলে বিশ্বাস বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং কোচ মোহাম্মদ আশরাফুল। তিনি মনে করেন বাংলাদেশ গত ৯ মাস যাবত ভালো উইকেটে খেলার সাহস দেখিয়েছে এরই প্রতিফলন এই অস্ট্রেলিয়া সিরিজ।
প্রথম দিনের শেষ বিকেলে টানা দুই বলে দুই উইকেট নিয়েছিলেন হাসান মাহমুদ। দ্বিতীয় দিনে বাংলাদেশের পেসার নিয়েছেন আরও দুই উইকেট। কাউন্টি ক্রিকেটে ফেরার ম্যাচের প্রথম ইনিংসেই ৪ উইকেট নিয়েছেন তিনি। হাসানের এমন বোলিংয়ে ২১৭ রানে অল আউট হয়েছে ওরচেস্টারশায়ার। ফলে প্রথম ইনিংসে ২১ রানের লিড পেয়েছে কেন্ট।
১৯৯২ সালে পাকিস্তানের অধিনায়ক হিসেবে বিশ্বকাপ জিতেছিলেন ইমরান খান। দুনিয়ার অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার ক্রিকেট ক্যারিয়ার শেষে যোগ দেন রাজনীতিতে। সেখানেও বাজিমাত করেছিলেন। জনগণের ভোটে নির্বাচিত হয়ে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রীও হয়েছিলেন ইমরান। তবে বর্তমানে দুর্নীতির মামলায় দোষী সাব্যস্ত হয়ে কারাভোগ করছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক। যদিও এমন অভিযোগকে রাজনৈতিক মামলা হিসেবে দেখছে তার দল।
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) এডহক কমিটির সভাপতি হওয়ার পরদিনই ঘরোয়া ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি ও মাসিক বেতন বাড়িয়েছিলেন তামিম ইকবাল। ছয় মাসের ব্যবধানে আবারও ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি বাড়ালেন বিসিবি নতুন নির্বাচিত সভাপতি। ছেলেদের পাশাপাশি মেয়েদেরও ম্যাচ ফি বাড়ানো হয়েছে। একশ শতাংশের বেশি ম্যাচ ফি বাড়িয়ে ক্রিকেটারদের কাছে পেশাদারিত্ব চাইলেন তামিম। সেই সঙ্গে পুরো মৌসুম খেলে ক্রিকেটারদের অনায়াসে পরিবার চালানোর নিশ্চয়তাও দিলেন।
কাগজে-কলমে, শক্তি-সামর্থ্যে অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে ঢের পিছিয়ে ছিল বাংলাদেশ। তিন দিন পর্যন্ত টেস্ট ম্যাচ যাবে কিনা সেটা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। তবে মাঠের ক্রিকেটে সব হিসেব-নিকেশ পাল্টে দিয়েছেন নাজমুল হোসেন শান্ত-হাসান মাহমুদরা। ডারউইন টেস্ট জিতে সিরিজ ড্র করেছে সফরকারীরা। বাংলাদেশের বিপক্ষে ২-০তে সিরিজ জিততে পারায় আক্ষেপ করছেন জশ হ্যাজেলউড।
হাসান মাহমুদের পর বাংলাদেশের দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে কেন্টের হয়ে কাউন্টি ক্রিকেট খেলবেন খালেদ আহমেদ। চার ম্যাচের জন্য বাংলাদেশের পেসারের সঙ্গে চুক্তি করেছে ইংল্যান্ডের ক্লাবটি। প্রথমবার কাউন্টি খেলতে গিয়ে সেরাটা দিতে প্রস্তুতি তিনি। কেন্টের জার্সিতে সেরাটা দিয়ে দলটির সমর্থকদের পাশাপাশি বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদেরও গর্বিত করতে চান খালেদ।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করেছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। দলে আছেন জসপ্রিত বুমরাহ, নিতিশ কুমার রেড্ডি, হার্শিত রানা ও ওয়াশিংটন সুন্দর।
‘প্রথম কথা যদি বলেন ভাই, বিপিএল না হলে আমাদের সংসার চালানো কষ্ট হয়ে যাবে।’ ২০২৪ বিপিএলের সময় এমন মন্তব্য করেছিলেন মুশফিকুর রহিম। দেশের একমাত্র ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের পারিশ্রমিক দিয়ে ক্রিকেটাররা আর্থিকভাবে কতটা উপকৃত হন সেটাও ব্যাখ্যা করেছিলেন অভিজ্ঞ এই ব্যাটার। সংসার চালাতে বিপিএল ও ডিপিএলের উপর নির্ভরশীল থাকতে চান না মোহাম্মদ মিঠুন। এনসিএল-বিসিএলের মতো লিগের ম্যাচ ফি দিয়ে যেন ক্রিকেটাররা পুরো বছর সচ্ছলভাবে চলতে পারে সেটার নিশ্চয়তা চেয়েছেন কোয়াবের সভাপতি।
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি নির্বাচিত হওয়ার আগেই তামিম ইকবাল বলেছিলেন, জোড়াতালি দিয়ে বিপিএল আয়োজন করবেন না। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) হারানো জৌলুস ফেরাতে বেশ কিছু সংস্কার করতে চান বিসিবি সভাপতি। সেজন্য আগামী বছর বিপিএল আয়োজন না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে তামিমের বোর্ড। বিসিবির সেই সিদ্ধান্তের সঙ্গে একাত্মা প্রকাশ করেছে ক্রিকেটার্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (কোয়াব)। তবে ক্রিকেটারদের আর্থিক ক্ষতি পুষিয়ে দিতে সেই সময় নতুন একটি টুর্নামেন্ট আয়োজনের পরামর্শ দিয়েছেন কোয়াবের প্রতিনিধিরা।
২০১০ সালের জুনের পর ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট খেলার সুযোগ পায়নি বাংলাদেশ। ১৭ বছর পর আবারও সাদা পোশাকের ম্যাচ খেলতে ইংল্যান্ডে যাচ্ছেন বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা। অ্যাশেজের প্রস্তুতি সারতে ২০২৭ সালের মে মাসে লর্ডসে বাংলাদেশের বিপক্ষে একটি টেস্ট খেলবে ইংল্যান্ড। টেস্ট ক্রিকেটে লম্বা সময় কাটিয়ে দিলেও ইংলিশদের সঙ্গে ১০টির বেশি ম্যাচ খেলা হয়নি বাংলাদেশের।
বিদেশের মাটিতে টেস্ট জিততে ২০ উইকেট নেয়া সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজগুলোর একটি। বাংলাদেশের পেস বোলিং ইউনিট এখন সেই সামর্থ্য ও আত্মবিশ্বাস তৈরি করেছে বলে মনে করছেন জাতীয় দলের পেস বোলিং কোচ তালহা জুবায়ের।