ট্রাভিস হেড ও স্টিভেন স্মিথের সেঞ্চুরিতে গতকালই ৪০০ পেরিয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। তৃতীয় দিনে দলটি পৌঁছায় ৪৪৫ রানে। বৃষ্টি আসা যাওয়ার এই ম্যাচে স্বস্তিদায়ক অবস্থানে নেই ভারত। স্কোরবোর্ডে ৫১ রান তুলতেই চারটি উইকেট হারিয়েছে দলটি। ব্রিসবেন টেস্টে সফরকারীরা পিছিয়ে আছে ৩৯৪ রানে। উঁকি দিচ্ছে ফলো-অনের শঙ্কা।
দেড় বছর ধরেই সেঞ্চুরির দেখা পাচ্ছিলেন স্টিভ স্মিথ। ভারতের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করে ৫৩৪ দিন আর ২৬ টেস্ট ইনিংসের অপেক্ষা মিটিয়েছেন এই অজি ব্যাটার। ১৯০ বলে খেলেছেন ১০১ রানের ইনিংস। অস্ট্রেলিয়া দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ করেছে ৭ উইকেটে ৪০৫ রান নিয়ে। এমন ইনিংস খেলেই অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির মালিক হয়ে গেছেন তিনি। দিনের শেষে সংবাদ সম্মেলনে এসে স্মিথ জানিয়েছেন এর পেছনে বড় কারণে অস্ট্রেলিয়ার কঠিন উইকেট ও কোকাবুরার নতুন বল।
জসপ্রিত বুমরাহর অফ স্টাম্পের বাইরের লেংথ ডেলিভারিতে আলতো করে ড্রাইভ করতে চেয়েছিলেন ট্রাভিস হেড। ব্যাটে-বলে হলেও এজ হয়ে উইকেটের পেছনে ঋষভ পান্তকে ক্যাচ দিয়ে ফিরতে হয়েছে তাকে। হেডকে ফিরিয়ে ব্রিসবেনে ৭২ রানে বুমরাহ পেয়েছেন ৫ উইকেট। ডানহাতি পেসারের এমন বোলিং ফিগারে দিনটা হওয়ার কথা ছিল ভারতের। তবে গ্যাবার দ্বিতীয় দিনটা ছিল পুরো উল্টো। অ্যাডিলেডের মতো ব্রিসবেনেও ভারতের ‘মাথাব্যথা’র কারণ হয়েছেন হেড। ১৬০ বলে খেলেছেন ১৫২ রানের অনবদ্য ইনিংস। হেডের মতো সেঞ্চুরি পেয়েছেন স্টিভ স্মিথও। তাদের দুজনের সেঞ্চুরিতে ৭ উইকেটে ৪০৫ রান তুলেছে অস্ট্রেলিয়া।
বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির তৃতীয় টেস্টের প্রথম দিনে বাগড়া দিয়েছে বৃষ্টি। প্রথম সেশনের অর্ধেক পেরিয়ে যাওয়ার পর বৃষ্টি হানা দিলে সারাদিনে আর খেলা শুরু করা সম্ভব হয়নি। ফলে গ্যাবা টেস্টের প্রথম দিনে খেলা হয়েছে মোটে ১৩.২ ওভার। এমন অবস্থায় অনেকটা চারদিনে নেমে এলো গ্যাবা টেস্ট।
চোটের কারণে অ্যাডিলেডে ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে খেলতে পারেননি জশ হেজেলউড। তবে চোট কাটিয়ে এক ম্যাচ পরই অস্ট্রেলিয়ার একাদশে ফিরেছেন ডানহাতি এই পেসার। হেজেলউডকে নিয়েই গ্যাবা টেস্টের একাদশ প্রকাশ করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)।
দুই টেস্টের সিরিজে বাংলাদেশকে হোয়াইটওয়াশ করায় বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতের যাওয়াটা ছিল সময়ের ব্যাপার। তবে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের কাছে হোয়াইটওয়াশ হওয়ায় ফাইনালে খেলতে পারবে কিনা উল্টো তা নিয়ে রাতের ঘুম হারাম করতে হচ্ছে বিরাট কোহলি-রোহিত শর্মাদের। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পার্থ টেস্ট জয় খানিকটা স্বস্তি দিয়েছিল ভারতকে। যদিও অ্যাডিলেডে ১০ উইকেটে হেরে যাওয়ায় ভয়টা নতুন করে আবার জেঁকে বসতে শুরু করেছে তাদের উপর।
অ্যাডিলেডে ভারতের বোলারদের বিপক্ষে রীতিমতো চাবুকের মতো ব্যাট চালাচ্ছিলেন ট্রাভিস হেড। জসপ্রিত বুমরাহ, মোহাম্মদ সিরাজ কিংবা রবিচন্দ্রন অশ্বিন কাউকে ছাড় দেননি বাঁহাতি এই ব্যাটার। ভারতকে পেলেই বিধ্বংসী হয়ে ওঠা হেড ডিপ স্কয়ার লেগের উপর দিয়ে ছক্কা মেরেছিলেন সিরাজের বলে। প্রতিশোধ নিতে পরের ডেলিভারিতে দারুণ এক ইয়র্কার করেছিলেন ডানহাতি এই পেসার।
দীর্ঘ ১০ বছর পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে টেস্ট খেলতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। ক্যারিবীয়দের মাটিতে অজিরা সর্বশেষ টেস্ট খেলেছিল ২০১৫ সালে। এরপর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দুই দল খেললেও ওয়েস্ট ইন্ডিজে খেলেনি তারা।
পার্থে তার দল হারলেও ব্যাট হাতে দারুণ অবদান রেখেছিলেন ট্রাভিস হেড। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে ভারতের বিপক্ষে সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে অজিদের জয়ের পথ তৈরি করে দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান এই ব্যাটার। তার সেঞ্চুরিতে ভর করে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৩৩৭ রান সংগ্রহ করেছে অস্ট্রেলিয়া।
দিবারাত্রির টেস্টের প্রথম বলেই যশস্বী জয়সওয়ালকে ফুল লেংথের বলে এলবিডব্লিউ করে ফিরিয়েছিলেন মিচেল স্টার্ক। এরপর জোরালো আবেদনে সাড়া দিয়েছেন আম্পায়ারও তাই দিনের শুরুতেই উদযাপনের মুহূর্ত পায় অস্ট্রেলিয়া। এরপর স্টার্ককে ঘিরে অজিদের উল্লাসের মুহূর্ত এসেছে আরও পাঁচবার।
যাস কোথা তুই কিসের এত তাড়া, কেন নিস না কানে বলছি একটু দাঁড়া! আচ্ছা ওয়ার্নি, তুমি কি এই লাইনগুলো চেনো? নিশ্চই চেনার কথা না। আচ্ছা তোমাকে লাইনগুলোর সঙ্গে একটু পরিচয় করিয়ে দেই, কি বলো? মহীনের ঘোড়াগুলি চেনো? এই তল্লাটে এসে একবারও কি এই গান শত কোলাহলের মাঝে তোমার কানে গেছে?