বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে সময়টা ভালো যাচ্ছে না ভারতের। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাওয়ে সিরিজ ড্র করে অভিযান শুরু করলেও ঘরের মাঠে সাউথ আফ্রিকার কাছে ২-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয়ে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট হারিয়েছে তারা। পয়েন্ট টেবিলেও তাই খুব একটা স্বস্তিতে নেই ভারত। এমন অবস্থায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন সিরিজটি ঘুরে দাঁড়ানোর বড় সুযোগ। আর এই গুরুত্বপূর্ণ সিরিজে পেসারদের চেয়ে স্পিনারদের ওপরই বেশি ভরসা করছে ভারত।
মালয়েশিয়ার বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে একাদশে ছিলেন না শামীম হোসেন পাটোয়ারি। দ্বিতীয় ম্যাচে অবশ্য একাদশে থাকার পাশাপাশি ব্যাটিংয়েরও সুযোগ পেয়েছিলেন। শেষবেলায় ব্যাটিংয়ে নেমে ৬ বলে ৮ রান করে অপরাজিত ছিলেন বাঁহাতি এই ব্যাটার। শামীমের সুযোগ আছে টপ অ্যান্ড টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে ব্যাট হাতে জ্বলে ওঠার। অস্ট্রেলিয়ার টুর্নামেন্টে পারফর্ম করে জাতীয় দলে ফেরার স্বপ্নও দেখছেন তিনি।
২৩ বছর আগের ডারউইন। সেবার মাত্র তিন বছরের টেস্ট অভিজ্ঞতাসম্পন্ন বাংলাদেশ দল সেবার অসহায় আত্মসমর্পণ করেছিল প্রতাপশালী অস্ট্রেলিয়ার কাছে। ২৩ বছর পর সেই একই মাঠে দুই দল যখন আবার কোনো টেস্টে মুখোমুখি তখন পাশার দান উল্টে গেছে টেস্টের প্রথম দিনেই। অস্ট্রেলিয়ার দম্ভ গুড়িয়ে দিয়ে প্রথম দিন শেষে চালকের আসনে এবার বাংলাদেশ। ২৩ বছর আগে খেলোয়াড় হিসেবে দলে থাকা হাবিবুল বাশার সুমন এবারেও দলের সাথে আছেন প্রধান নির্বাচক হিসেবে। এমন পারফরম্যান্সের মাধ্যমে শুধু অস্ট্রেলিয়ায়কে নাস্তানাবুদই নয়, ক্রিকেট বিশ্বকে একটা বার্তাও দিয়েছে বাংলাদেশ, এমনটাই মনে করেন বাশার।
সকালের শুরুতে হাসান মাহমুদ, তাসকিন আহমেদ ও ইবাদত হোসেনের পেস আগুনে পুড়লেন ট্রাভিস হেড, মার্নাস ল্যাবুশেনরা। স্টিভ স্মিথের হাফ সেঞ্চুরি ছাড়া বাকিদের কেউই বলার মতো কিছু করতে পারলেন না। ব্যাটিংয়ে দুইশর আগে গুটিয়ে যাওয়ার পর বোলিংয়েও শুরুটা ভালো হলো না অস্ট্রেলিয়ার। প্রথম দিন শেষে এক উইকেটে ৯৬ রান তুলেছে বাংলাদেশ। তবে দ্বিতীয় দিন সকালে দ্রুত কয়েকটি উইকেট তুলে নিয়ে বাংলাদেশকে চাপে ফেলতে চায় অজিরা।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম দিন রীতিমতো শাসন করল বাংলাদেশ। হাসান মাহমুদের ছয় উইকেটের দাপটে অজিদের মাত্র ৫৩ ওভারেই ১৯৮ রানে অল আউট করেছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। এরপর ব্যাটিংয়ে নেমে এক উইকেটে ৯৬ রান তুলেছে টাইগাররা। বাংলাদেশ দিন শেষ করেছে ১০২ রানে পিছিয়ে থেকে। এমন দিনে সতীর্থদেরই কৃতিত্ব দিচ্ছেন হাসান।
ইবাদত হোসেনের অফ স্টাম্পের বাইরে পড়ে ভেতরে ঢোকা ডেলিভারিতে ডিফেন্স করতে চেয়েছিলেন স্টিভ স্মিথ। তবে ব্যাটার কানায় লেগে বল চলে যায় তৃতীয় স্লিপে থাকা তানজিদ হাসান তামিমের হাতে। বল কিছুটা নিচু হলেও ক্যাচটি নেওয়ার মতোই ছিল। তবে স্মিথের মতো ব্যাটারের সেই ক্যাচটা লুফে নিতে পারেননি তানজিদ। একটু পর আবারও বেঁচে যান স্মিথ।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ডারউইন টেস্টের প্রথম দিনটা স্বপ্নের মতই করে নিয়েছে বাংলাদেশ। স্বাগতিকদের ১৯৮ রানে গুটিয়ে দেয়ার পর দিন শেষে এক উইকেটে ৯৬ রান তুলেছে বাংলাদেশ। দলের এমন দারুণ শুরুর মূল কারিগর হাসান মাহমুদ। ক্যারিয়ারসেরা বোলিংয়ে ১৭ ওভারে ৫৫ রান দিয়ে ৬ উইকেট নিয়েছেন এই পেসার। নিজের সবগুলো উইকেটকেই 'বিশেষ' বলছেন এই পেসার। যদিও আলাদা করেছেন স্টিভ স্মিথের উইকেটকে।
১৬ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে অনেক সাফল্যই পেয়েছেন ডেভিড মিলার। খেলেছেন তিনটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ, হয়েছেন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের রানার্সআপও। কিন্তু আইসিসির কোনো বড় শিরোপা এখনো ছুঁয়ে দেখা হয়নি তার। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের কাছে হেরে রানার্সআপ হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল প্রোটিয়াদের। ক্যারিয়ারের শেষদিকে এসে সেই অপূর্ণতাই ঘোচাতে চান মিলার। আর সেই সুযোগটি তিনি দেখছেন ২০২৭ সালের ঘরের মাঠের ওয়ানডে বিশ্বকাপে।
চেন্নাই সুপার কিংসের প্রধান কোচ স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের উত্তরসূরি কে হবেন, তা নিয়ে আলোচনা চলছে। এবার সেই আলোচনায় নতুন নাম সামনে আনলেন ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তার মতে, ফ্লেমিংয়ের জায়গায় ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ইয়ন মরগানই হতে পারেন আস্থার নাম।
জসপ্রিত বুমরাহর চোটের কারণে ভারতের টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন জম্মু ও কাশ্মীরের পেসার আকিব নবি। মূল দলে না থাকলেও বুমরাহর চোটের পর তার জায়গায় সুযোগ আসে নবির। এই ডাক তার ক্যারিয়ারে নতুন অধ্যায়েরও সূচনা করেছে।
ডারউইনে স্বপ্নের মতো একটি দিন কাটিয়েছে বাংলাদেশ। আগে বোলিংয়ে নেমে আড়াই সেশনের মধ্যেই অস্ট্রেলিয়াকে ১৯৮ রানে অল আউট করে দিয়েছে বাংলাদেশ। এদিন শুরু থেকেই অজি ব্যাটারদের বুকে কাঁপন ধরান বাংলাদেশের পেসাররা। সবচেয়ে বেশি আগ্রাসী ছিলেন হাসান মাহমুদ। এই পেসার একাই ৬ উইকেট তুলে নেন। যা তার ক্যারিয়ার সেরাও। পাশাপাশি তাসকিন আহমেদ-ইবাদত হোসেনের তোপে প্রথম ইনিংসে দুইশর আগেই অল আউট হয় অস্ট্রেলিয়া। জবাবে খেলতে নেমে বাংলাদেশ ১ উইকেটে ৯৬ রান তুলে দিনের খেলা শেষ করেছে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ব্যস্ত সূচিতে এখন তিন সংস্করণের ক্রিকেটের মধ্যে ভারসাম্য নিয়ে আলোচনা চলছে। বিশ্বজুড়ে টি-টোয়েন্টি লিগের সংখ্যা ও গুরুত্ব বাড়ছে। একই সময়ে ২০১৯ সালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চালুর পর টেস্ট ক্রিকেটও পেয়েছে নির্দিষ্ট প্রতিযোগিতামূলক কাঠামো। ফলে ওয়ানডে ক্রিকেটের দ্বিপাক্ষিক সিরিজগুলোকে কীভাবে আরও আকর্ষণীয় ও অর্থবহ করা যায়, সেটি নিয়ে ভাবছে ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।