দুই দেশের রাজনৈতিক সম্পর্কের টানাপোড়েন বহু আগে থেকেই স্পষ্ট। এবার এর সরাসরি প্রভাব পড়ল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। উর্গুন সীমান্তে সংঘাতে তিন আফগান ক্রিকেটারের মৃত্যুর ঘটনায় পাকিস্তানে অনুষ্ঠেয় ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ থেকে সরে দাঁড়িয়েছে আফগানিস্তান।
দীর্ঘদিন ধরে ভারতের ওয়ানডে দলের মূল ভরসা রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। তবে বয়সের ছাপ, ফর্ম এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা—সব মিলিয়ে প্রশ্ন উঠেছে, ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে তারা খেলবেন কি না। এই প্রশ্নে এখনই নিশ্চিত করে কিছু বলতে রাজি নন ভারতের প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকার।
কোচিং স্টাফের সদস্য হিসেবে ব্রেন্ডন ম্যাককালামদের সঙ্গেই অস্ট্রেলিয়া সফরে যাবেন টিম সাউদি। তবে প্রথম টেস্টের পরই অস্ট্রেলিয়া ছাড়বেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক এই পেসার। ওই সময় সংযুক্ত আরব আমিরাতে হওয়া ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টিতে খেলবেন তিনি। এমন অবস্থায় পেস বোলিং কোচ হিসেবে ডেভিড সেকারকে নিয়োগ দিয়েছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
পায়ের পেশির চোটে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে খেলতে পারছেন না টেম্বা বাভুমা। চোটে থেকে সেরে না ওঠায় ওয়ানডে সিরিজেও নেই সাউথ আফ্রিকার টেস্ট অধিনায়ক। তবে চোট কাটিয়ে ফেরার লড়াইয়ে সাউথ আফ্রিকা ‘এ’ দলের হয়ে খেলবেন ডানহাতি এই ব্যাটার। ভারত ‘এ’ দলের বিপক্ষে দ্বিতীয় চারদিনের ম্যাচে পাওয়া যাবে বাভুমাকে।
বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওয়ানডে সিরিজটি হবে মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। হোম অব ক্রিকেটে বরাবরই স্পিন স্বর্গ বানিয়ে প্রতিপক্ষকে হারিয়ে দেয় বাংলাদেশ। অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, ভারতের মতো দলকেও মিরপুরের উইকেটে রীতিমতো খাবি খাইয়ে ছেড়েছে টাইগাররা।
অস্ট্রেলিয়া দলে এলো আরেকটি চোটের ধাক্কা। অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিন ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ থেকে ছিটকে পড়েছেন। তার ডান পাশের হালকা ব্যথার কারণে তাকে বিশ্রামে পাঠানো হয়েছে। এটি আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজের প্রস্তুতির ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।
ভারতের অভিজ্ঞ পেসার মোহাম্মদ শামি এখন অনেক দিন ধরেই জাতীয় দলে নেই। ৩৫ বছর বয়সী এই বোলারকে রাখা হয়নি আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সফরের স্কোয়াডেও। শামিকে কি আর ভারতের হয়ে খেলতে দেখা যাবে কিনা এমন প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে ভারতের সংবাদ মাধ্যমে।
২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে ভারত ও শ্রীলঙ্কায়। আসন্ন এই বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাত। বৃহস্পতিবার তারা ওমানের আল আমেরাতে অনুষ্ঠিত এশিয়া-ইস্ট এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলের বাছাইপর্বে জাপানকে ৮ উইকেটে হারিয়ে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করে।
টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক হওয়ায় স্বাভাবিকভাবেই এশিয়া কাপের সব ম্যাচে খেলতে হয়েছে রশিদ খানকে। বিশ্বের অন্যতম সেরা লেগ স্পিনার ছিলেন বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি সিরিজেও। এমনকি তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের সবকটি ম্যাচেও খেলেছেন রশিদ। বাংলাদেশকে হোয়াইটওয়াশ করার সিরিজে বল হাতে দুর্দান্ত ছিলেন তিনি। রশিদকে যেন খেলতেই পারেননি মেহেদী হাসান মিরাজ, নুরুল হাসান সোহানরা।
একটা সময় ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার সিরিজ নিয়ে খুব বেশি আগ্রহ না থাকলেও সবশেষ দুই দশকে সেটা অনেকটা বদলে গেছে। মাঠের ক্রিকেটের সঙ্গে ব্যবসায়িক দিয়েও সবাইকে পাল্লা দিচ্ছে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি। ২০২৪-২৫ মৌসুমেও সেটার প্রতিচ্ছবি সামনে এসেছে। সেটার কয়েক মাস পেরিয়ে যাওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ওয়ানডে লড়াইয়ে নামছে ভারত।
২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে ভারত ও শ্রীলঙ্কায়। আসন্ন এই বিশ্ব আসরের ১৮ ও ১৯তম দল হিসেবে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে ওমান ও নেপাল। ওমানের রাজধানী মাসকাটে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এশিয়া-ইস্ট এশিয়া প্যাসিফিক রিজিওনাল ফাইনালের সুপার ৬ স্টেজের শীর্ষে থাকা এশিয়ার দলগুলো বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে।
সবশেষ ভারত সিরিজে ব্যাটে হাতে দারুণ ছন্দে ছিলেন জো রুট। টেস্ট ক্যারিয়ারে ৩৯ সেঞ্চুরি করা ডানহাতি ব্যাটার ছাড়িয়ে গেছেন কুমার সাঙ্গাকারা, স্টিভ স্মিথ, রাহুল দ্রাবিড়, সুনীল গাভাস্কারের মতো ক্রিকেটারদের। টেস্ট ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি রান করা ব্যাটারের তালিকাতেও নিজেকে নিয়ে গেছেন অনন্য উচ্চতায়। রুটের উপরে আছেন কেবল ভারতের গ্রেট শচীন টেন্ডুলকার। সাদা পোশাকের ক্রিকেটে এত সাফল্য থাকলেও এখনো অস্ট্রেলিয়াতে সেঞ্চুরি পাওয়া হয়নি রুটের। তবে আগামী অ্যাশেজে সেঞ্চুরি করতে প্রস্তুত আছেন বলে জানিয়েছেন ডানহাতি এই ব্যাটার।