নেপালের বিপক্ষে রুদ্ধশ্বাস জয়ের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে হেরে হোঁচট খায় ইংল্যান্ড। দুই ম্যাচের একটিতে জিতে পয়েন্ট টেবিলের তিনে ছিল ইংলিশরা। বিপরীত সমান জয়ে দুইয়ে ছিল স্কটল্যান্ড। সুপার এইটের লড়াইয়ে টিকে থাকতে স্কটিশদের হারানোর বিকল্প ছিল না হ্যারি ব্রুকের দলের কাছে। সেই পরীক্ষায় বেশ ভালোভাবেই উতরে গেছে ইংল্যান্ড।
ফুটবলের দেশ ইতালির বিপক্ষে ব্যাট হাতে দাপট দেখিয়েছে স্কটল্যান্ড। ওপেনার জর্জ মানজির অসাধারণ ব্যাটিংয়ের পর ইনিংসের শেষ দিকে মাইকেল লিস্কের দ্রুত রানের সৌজন্যে প্রথমবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলতে আসা ইতালিকে ২০৮ রানের বড় লক্ষ্য দেয় স্কটিশরা। জবাবে ইতালি থামে ১৬.৪ ওভারে ১৩৪ রানে। ম্যাচটি ৭৩ রানে হারে দলটি।
ইতালির প্রথম টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অভিযানের শুরুটা হলো দুর্ভাগ্য দিয়ে। কলকাতার ইডেন গার্ডেনে স্কটল্যান্ডের ইনিংসের চতুর্থ ওভারে ফিল্ডিং করার সময় কাঁধে মারাত্মক চোট পান ইতালির অধিনায়ক ওয়েন ম্যাডসেন। ফলে ম্যাচের বাকি অংশ থেকে ছিটকে যান তিনি।
টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়লেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডার রোমারিও শেফার্ড। প্রথম ক্যারিবিয়ান বোলার হিসেবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হ্যাটট্রিকের কীর্তি গড়েছেন তিনি। আর তাতেই এবারের এই বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে ৩৫ রানে হারিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
বাংলাদেশের পরিবর্তে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ পেলেও এখনো ভিসা হয়নি স্কটল্যান্ডের ক্রিকেটার। তবে রিচি বেরিংটন, জর্জ মানজি, টম ব্রুসদের ভিসা পাওয়ার ক্ষেত্রে কাজ করছে আইসিসি। ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থার কাছ থেকে এমন আশ্বাস পেয়েছে ক্রিকেট স্কটল্যান্ড। তবে পাকিস্তানি বংশোদ্ভুত সাফিয়ান শরীফ নির্ধারিত সময়ের মধ্যে ভিসা পাবেন কিনা সেটা নিয়ে খানিকটা সংশয় আছে। যদিও বিকল্প ভাবনা ভেবে রেখেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।
ক্রিকেট স্কটল্যান্ডের প্রধান নির্বাহী ট্রুডি লিন্ডব্লেড যখন বলেছেন, 'আমরা বাংলাদেশ দলের জন্য সত্যিই সহানুভূতি বোধ করছি', তার এই কথায় যেন মিশে আছে দুটি অনুভূতি। একদিকে বাংলাদেশের জন্য গভীর বেদনা, অন্যদিকে স্কটিশ ক্রিকেটের সামনে হঠাৎ খুলে যাওয়া এক অপ্রত্যাশিত দরজা।
নানা নাটকীয়তার পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে বাদ দেয়া হয়েছে বাংলাদেশকে। বিকল্প হিসেবে যুক্ত করা হয়েছে স্কটল্যান্ডকে। আসন্ন এই বিশ্ব আসরের জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করেছে স্কটিশ ক্রিকেট বোর্ড। দলে জায়গা পেয়েছেন আফগান বংশোদ্ভূত পেসার জাইনুল্লাহ ইহসান।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার কথা ছিল না স্কটল্যান্ডের। তবে নিরাপত্তা ঝুঁকির কারণে বাংলাদেশ ভারতে খেলতে রাজি নয়। এর ফলে বাংলাদেশকে বিশ্বকাপ থেকে বাদ দিয়েছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। আর তাতেই বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেয়ে গেছে স্কটিশরা।
নিরাপত্তা শঙ্কায় বাংলাদেশ যদি শেষ পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে না যায় তাহলে বিকল্প দল হিসেবে বেছে নেয়া হতে পারে স্কটল্যান্ডকে। তবে এসব নিয়ে স্কটল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে এখনো কোনো আলোচনা করেনি ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি স্পোর্ট।
হাঁটুর চোটের কারণে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি এবং নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সীমিত ওভারের সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন ইংলিশ পেসার সাকিব মাহমুদ। আয়ারল্যান্ড সফরের জন্য তার জায়গায় দলে ডাক পেয়েছেন হ্যাম্পশায়ার ও স্কটল্যান্ডের পেসার স্কট কারি।
২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগামী আসর। বাছাই পর্ব পেরিয়ে যেতে না পারায় ভারত ও শ্রীলঙ্কায় হতে যাওয়া বিশ্বকাপে খেলা হচ্ছে না স্কটল্যান্ডের। দলকে বিশ্বকাপে তুলতে না পারায় প্রধান কোচের চাকরি ছাড়লেন ডগ ওয়াটসন। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।
২০১৭ সাল থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত নিউজিল্যান্ড দলের প্রায় নিয়মিত মুখ ছিলেন টম ব্রুস। তবে এরপর আর খুব বেশি সুযোগ পাননি তিনি। কিউইদের হয়ে ১৭টি টি-টোয়েন্টিতেই শেষ হয়ে যায় ক্যারিয়ার। অনেকেই হয়তো ভেবেছিলেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আর দেখা যাবে না এই ব্যাটারকে।