এবারের বিপিএলের নবাগত ফ্র্যাঞ্চাইজি নোয়াখালী এক্সপ্রেস। নিলামের আগেই তারা দলে নিয়েছে হাসান মাহমুদ ও সৌম্য সরকারকে। বিদেশি হিসেবে তারা সাইন করিয়েছেন জনসন চার্লস ও কুশল মেন্ডিসকে। নিলামেও একের পর এক চমক দেখিয়েছে তারা।
লম্বা সময় ধরেই দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত কোচিং করাচ্ছেন মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন। বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে একের পর এক ট্রফি জেতায় আবারও দরজা খুলে জাতীয় দলের। গত বছর সিনিয়র সহকারী কোচ হিসেবে আরেক দফা বাংলাদেশ জাতীয় দলের কোচিং প্যানেলে যুক্ত হন তিনি। তবে চলতি বছর সবার তোপের মুখে পড়তে হয় তাকে। সবশেষ কয়েক সিরিজে কিছু কিছু ক্রিকেটারদের প্রতি তাঁর পক্ষপাত নিয়েও প্রশ্ন উঠছে।
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে জাকের আলীর সঙ্গে নুরুল হাসান সোহানের ব্যাটও হাসেনি। সবশেষ কয়েক সিরিজেই ছয় কিংবা সাত নম্বরে ধারাবাহিকভাবে রান করতে পারছেন না তাদের দুজনের কেউই। প্রায় একই ভূমিকায় খেলা শামীম হোসেন পাটোয়ারি রান করতে পারছেন না বলে তো স্কোয়াড থেকেই বাদ পড়েছিলেন। ফিনিশারের ভূমিকায় খেলা কেউই ছন্দে না থাকলেও উদ্বিগ্ন নন লিটন দাস। বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি অধিনায়কের চাওয়া বিশ্বকাপে ভালো খেলে দিলেই হবে।
প্রথম টি-টোয়েন্টি শেষে শামীম হোসেন পাটোয়ারির ব্যাটিংয়ের ধরণ নিয়ে সমালোচনা করেছিলেন লিটন দাস। অধিনায়ক নির্দিষ্ট একজনের সমালোচনা করলেও দলের বেশ কয়েকজন ব্যাটারের ব্যাটিং নিয়েই সাম্প্রতিক সময়ে ব্যাপকভাবে সমালোচনা হচ্ছে। নিশ্চিতভাবেই জাকের আলী অনিক তাদের সবার মধ্যে অন্যতম। সমালোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে আছেন নুরুল হাসান সোহানও। তবে সবাইকে আগলে রাখলেন লিটন। বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক জানালেন, কোনো একজন খেলোয়াড় ৫-৬ ম্যাচ খারাপ করলেই সে খারাপ খেলোয়াড় হয়ে যায় না।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। পুরো সিরিজটায় সমালোচনা চলছিল জাকের আলী অনিককে নিয়ে। এশিয়া কাপ শুরুর আগে থেকে ফর্মে থাকলেও বাংলাদেশের এই উইকেটরক্ষক গেল এই মেগা ইভেন্টে সেভাবে ব্যাট হাতে জ্বলে উঠতে পারেননি। চলমান আফগানিস্তান সিরিজেও সেভাবে রান পাননি বাংলাদেশ দলের এই ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক। অবশ্য সমালোচনায়ও কান নেই তার।
তানজিদ হাসান তামিম ও পারভেজ হোসেন ইমনের ব্যাটে উদ্বোধনী জুটিতেই ১০৯ রান তোলে বাংলাদেশ। ১৫২ রানের লক্ষ্য তাড়ায় বাংলাদেশের জয়টা তখন কেবলই সময়ের ব্যাপার। অথচ এমন সময় ৯ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে সফরকারীরা। বাংলাদেশের এমন ব্যাটিং ধসে জাকের আলীর কাছে দুশ্চিন্তার। যদিও বাংলাদেশের অধিনায়ক মনে করেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এমনটা হতেই পারে।
অবশেষে এশিয়া কাপের নড়বড়ে স্বপ্ন শেষ হলো বাংলাদেশের। পাকিস্তানের বিপক্ষে ১১ রানে হেরে হেরে আসরের সুপার ফোর থেকে বিদায় নিল টাইগাররা। ফাইনালে আর ভারতকে মোকাবেলা করা হলো না লাল সবুজের দলের। হারের পর যারপরনাই হতাশ ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক জাকের আলী অনিক।
তানজিম হাসান সাকিবের অফ স্টাম্পের বাইরের বলে ঠিকঠাক খেলতে পারেননি অভিষেক শর্মা। ব্যাটের কানা ছুঁয়ে বল যায় উইকেটের পেছনে। ডান দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে বলের লাগালও পেয়েছিলেন জাকের আলী অনিক। তবে বলটা গ্লাভসে নিতে পারেননি বাংলাদেশের উইকেটকিপার। সেই সময় ৭ রানে ব্যাটিং করছিলেন অভিষেক। জীবন পেয়ে বাংলাদেশের বোলারদের বিপক্ষে ঝড় তুলেন বাঁহাতি এই ওপেনার।
সুপার ফোরের ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে সম্ভাবনা জাগিয়েও পারল না বাংলাদেশ। ম্যাচটি বাংলাদেশ হেরে গেল ৪১ রানের বড় ব্যবধানে। ফলে এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠতে পাকিস্তানকে হারানোর বিকল্প নেই বাংলাদেশের সামনে। ভারত ম্যাচের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে জিততে চান বাংলাদেশের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক জাকের আলী অনিক।
বাঁচা-মরার ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে আট রানের জয়ে সুপার ফোরের আশা বাঁচিয়ে রেখেছে বাংলাদেশ। তবে টাইগারদের এখন তাকিয়ে থাকতে হবে লঙ্কান-আফগানদের ম্যাচের দিকে। ইতোমধ্যেই ভক্ত সমর্থক কিংবা বিশ্লেষকরা নেমে পরেছেন সুপার ফোরে যেতে টাইগারদের সমীকরণ কি হবে তা নিয়ে।
সৌম্য সরকার, মাহফিজুল ইসলাম রবিন, নাজমুল হোসেন শান্ত ও জাকের আলী অনিকের ব্যাটে প্রস্তুতি ম্যাচে ২০৩ রানের পুঁজি পায় বিসিবি সবুজ দল। লক্ষ্য তাড়ায় সুবিধা করতে পারেনি লিটন দাসের বিসিবি দল। পারভেজ হোসেন ইমন, তানজিদ হাসান তামিম, রিশাদ হোসেনদের নিয়ে গড়া লাল দল অল আউট হয়েছে মাত্র ১৩৬ রানে। ফলে লিটনদের বিপক্ষে ৬৭ রানের জয় পেয়েছেন জাকের-সৌম্যরা।
ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত পারফর্ম করলেও জাতীয় দলে সুযোগ পাচ্ছিলেন না নুরুল হাসান সোহান। তিন বছরের বেশি সময়ের অপেক্ষা ঘুচিয়ে নেদারল্যান্ডস ও এশিয়া কাপ দিয়ে বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছেন তিনি। যদিও জাকের আলী অনিকের ব্যাকআপ হিসেবে রাখা হয়েছে সোহানকে। সেই সঙ্গে ডানহাতি উইকেটকিপার ব্যাটারকে ফেরানোর ব্যাখ্যাও দিয়েছেন গাজী আশরাফ হোসেন লিপু।