কিছুদিন আগেও তিন সংস্করণেই জাতীয় দলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠেছিলেন জাকের। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শুরুটা ছিল বেশ আশাব্যঞ্জক। তবে গত এশিয়া কাপের পর থেকেই ব্যাট হাতে ধারাবাহিকতা হারান তিনি। লিটন দাসের অনুপস্থিতিতে পাঁচটি টি-টোয়েন্টিতে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে সমালোচনার মুখেও পড়তে হয় তাকে।
এই কঠিন সময়ে জাকেরের পাশে থাকার বার্তা দিয়েছেন মোহাম্মদ আশরাফুল। রংপুরের ব্যাটিং কোচের মতে, 'ক্রিকেটে একটু ভাগ্যও লাগে। আমি মনে করি, ও একটু দুর্ভাগা যে আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে একটি ম্যাচ খেলে বাকি দুটি খেলতে পারেনি। সেখানে খেলতে পারলে হয়তো ছন্দে চলে আসত।'
পরিসংখ্যানও জাকেরের সাম্প্রতিক ফর্মের ছবিটা স্পষ্ট করে। সবশেষ ৯ ম্যাচের পাঁচটিতেই আউট হয়েছেন এক অঙ্কের ঘরে। বিপিএলেও ব্যাট হাতে রান পাননি ধারাবাহিকভাবে। এক ম্যাচে ১৭ বলে ২৯ রান করলেও বাকি দুই ম্যাচে থেমেছেন ৬ রানে।
এই পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতায় নোয়াখালীর একাদশে জায়গা হয়নি তার। তবে আশরাফুল মনে করেন, খারাপ সময়টা দীর্ঘস্থায়ী হওয়ার কথা নয়। তার ভাষায়, 'একটু বাজে সময় গেলে সবারই পাশে থাকা উচিত। সমালোচনা যদি কম করি, তাহলে ভালো।'
সমালোচনার চাপ সামলেই জাকেরকে ফিরতে হবে বলে বিশ্বাস আশরাফুলের। তিনি বলেন, 'এখন সামাজিক মাধ্যমের যুগ, এসবের সঙ্গে লড়াই করেই আসতে হবে। তবে আমি নিশ্চিত, সে ফিরে আসবে।'
