জাকের আলীর নেতৃত্বে টি-টোয়েন্টি সিরিজে আফগানিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করেছে বাংলাদেশ। তবে সিরিজ জুড়ে ব্যাট হাতে ব্যর্থ হয়েছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। লিটন দাসের অনুপস্থিতিতে এশিয়া কাপেও দুটি ম্যাচে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। তবে দুটি ম্যাচেই হেরেছিলেন।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৩ ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ৪ উইকেটের জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। দারুণ শুরুর পরও রশিদ খানের এক স্পেলে হারের শঙ্কা জাগে বাংলাদেশের। তবে নুরুল হাসান সোহান ও রিশাদ হোসেন মিলে ৮ বল হাতে রেখেই বাংলাদেশের জয় নিশ্চিত করেন।
এশিয়া কাপে ফাইনালে খেলার সম্ভাবনা তৈরি হলেও খেলতে পারেনি বাংলাদেশ। তবে সেই হতাশা নিয়ে বসে থাকার সুযোগ নেই টাইগারদের। একদিন পরেই মাঠে নেমে পড়তে হচ্ছে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে। এবার নতুন শুরুর স্বপ্ন দেখছেন বাংলাদেশ দলের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক জাকের আলী।
গত সোমবার অনুশীলনে নেমে হুট করেই সাইড স্ট্রেইনের চোটে পড়েন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক লিটন দাস। এরপরের দিন বাংলাদেশ দলের কোনো অনুশীলন ছিল না। ফলে লিটনকে নিয়ে ছিল ধোঁয়াশা। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের আগে গুঞ্জন ভেসে আসে লিটনের খেলা-না খেলা নিয়ে।
ভারতকে হারালে পারলে এশিয়া কাপের ফাইনালে খেলার পথ অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে যেত বাংলাদেশের। ভারতকে ১৬৮ রানে আটকে রেখেও হারাতে পারেনি টাইগাররা। এই আক্ষেপ নিশ্চিত ভাবেই পোড়াবে বাংলাদেশ দলকে। বৃহস্পতিবারই বাংলাদেশ মাঠে নামছে পাকিস্তানের বিপক্ষে।
এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের আগে বড় দুঃসংবাদ পেয়েছে বাংলাদেশ। হাই ভোল্টেজ ম্যাচের আগে সাইড স্ট্রেইনের চোটে পড়েছেন তিনি। এই ম্যাচে লিটন খেলতে না পারলে জাকের অধিনায়কত্ব করবেন বলে জানিয়েছে বাংলাদেশ দলের একটি সূত্র।
হংকং চায়নার বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে দাপুটে জয় তুলে নিয়ে এশিয়া কাপের 'এ' গ্রুপে শক্ত অবস্থানে চলে গেছে আফগানিস্তান। সেদিক দিয়ে হংকংয়ের বিপক্ষে ৭ উইকেটে ম্যাচ জিতলেও বাংলাদেশকে ১৮ ওভার পর্যন্ত খেলতে হয়েছে। ফলে রান রেটের হিসেবে আফগানিস্তানের চেয়ে পিছিয়ে গেছে বাংলাদেশ।
আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশ ইনিংসের শুরুটা ছিল বিভীষিকাময়। প্রথম দুই ওভারেই কোনো রান না তুলে দুই ওপেনারকে হারায় দল, যা বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে প্রথম। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে প্রথম দুই ওভারই উইকেট-মেডেন হওয়ার ঘটনা এর আগে মাত্র দুবার দেখা গেছে।
এশিয়া কাপ ২০২৫-এর আগে আত্মবিশ্বাসী মনোভাব নিয়ে কথা বলেছেন বাংলাদেশের ক্রিকেটার জাকের আলী অনিক। দেশ ছাড়ার আগে তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দেন, দল শুধুমাত্র অংশগ্রহণ করতে যাচ্ছে না, বরং চোখ রেখেছে শিরোপার দিকেই।
প্রথম টি-টোয়েন্টি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হেরেছে বাংলাদেশ। এর চেয়েও বেশি আলোচনা হচ্ছে চার ওপেনার নিয়ে একাদশ সাজানো। একাদশে তানজিদ হাসান তামিম, পারভেজ হোসেন ইমন, লিটন দাস ও নাইম শেখ ছিলেন। এর মধ্যে তানজিদ ও ইমন ওপেনিং করেছেন।
পারভেজ হোসেন ইমন ও তানজিদ হাসান তামিমের ব্যাটে ভালো শুরুই পেয়েছিল বাংলাদেশ। অভিষিক্ত ইমন ইনিংস বড় করতে না পেরে ফিরলেও বাংলাদেশকে ঠিক পথেই রেখেছিলেন তানজিদ ও নাজমুল হোসেন শান্ত। তানজিদের হাফ সেঞ্চুরিতে জুটির পঞ্চাশও পেরিয়ে যায়। সফরকারীদের রান যখন একশ তখন রান আউটে কাটা পড়েন শান্ত। তবুও হাতে ৮ উইকেট থাকায় কলম্বোতে জয়টা বাংলাদেশের পাওয়ার কথা। অথচ শান্ত ফেরার সঙ্গে সঙ্গেই কলম্বোতে ধস নামল বাংলাদেশের।
ভারত ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমি ফাইনালের স্বপ্ন শেষ হয়ে গেছে বাংলাদেশের। তবে ব্যাট হাতে আলো ছড়িয়ে র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়েছেন বাংলাদেশের দুই ব্যাটার তাওহীদ হৃদয় ও জাকের আলী। ওয়ানডের ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়ে ১৮ ধাপ উন্নতি করেছেন হৃদয়। তিনি ৬৪তম স্থানে আছেন। অন্যদিকে জাকের ৬৪ ধাপ এগিয়ে উঠে এসেছেন ৯৪তম স্থানে।