যুদ্ধবিরতিতে স্থগিত হওয়া ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) চালু করতে তোড়জোড় শুরু করেছে বিসিসিআই। আনুষ্ঠানিক ঘোষণা না এলেও ভারতীয় সংবাদমাধ্যমগুলোর দাবি, ১৬ মে মাঠে গড়াতে পারে বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টটি। বিপরীতে একই পথে হাঁটছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডও (পিসিবি)। চলতি সপ্তাহের দিকে পিএসএল শুরু করতে নিজেদের কাজও এগিয়ে রাখছে তারা। এমনটাই জানিয়েছে ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফো।
ব্যাটিংয়ে ফর্ম না থাকায় সবশেষ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশের দলে ছিলেন না লিটন দাস। ৫০ ওভারের ক্রিকেটের মতো ডানহাতি ব্যাটার অফ ফর্ম বয়ে বেড়াচ্ছেন টি-টোয়েন্টিতেও। সবশেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে টি-টোয়েন্টি সিরিজে তিন ম্যাচে করেছিলেন ১৭ রান। লম্বা সময় ধরে ছন্দে না থাকলেও নাজমুল হোসেন শান্তর জায়গায় বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হিসেবে বেছে নেয়া হয়েছে লিটনকে। ব্যাটিংয়ে অফ ফর্মের সঙ্গে অধিনায়কত্ব বাড়তি চাপ হয়ে উঠতে পারে ডানহাতি ব্যাটারের জন্য। যদিও লিটন এটাকে চাপ হিসেবে নিচ্ছেনই না। বরং বাড়তি সুবিধা হিসেবে দেখছেন তিনি।
আন্দিলে চার্লসের স্লোয়ার ডেলিভারি ডিপ মিড উইকেটের উপর দিয়ে খেলার চেষ্টায় স্লগ করলেন আকবর আলী। টাইমিংয়ে খানিকটা গড়বড় হলেও প্রায় ছক্কাই পেয়ে যাচ্ছিলেন বাংলাদেশের অধিনায়ক। তবে ডিপ মিড উইকেটে একেবারে সীমানায় দাঁড়িয়ে অবিশ্বাস্য ক্যাচ নিলেন ডিয়ান মারাইস। ২ ছক্কা ও ৪ চারে ২৪ বলে ৪১ রানের ইনিংস খেলে ফিরলেন আকবর। ডানহাতি ব্যাটার যখন ফিরলেন ম্যাচ জেতার জন্য তখন বাংলাদেশের প্রয়োজন ২০ বলে ৩৯ রান।
বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন লিটন দাস। ২০২৩ সালেই সাকিব আল হাসানের পর লিটনকেই অধিনায়কত্বের দায়িত্ব দেয়ার গুঞ্জন ছিল। তবে জল্পনা কল্পনা উড়িয়ে শেষ পর্যন্ত নাজমুল হোসেন শান্তকে তিন ফরম্যাটের অধিনায়ক করা হয়।
বাংলাদেশ দলের টি-টোয়েন্টি অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছেন লিটন দাস। সোমবার অধিনায়ক হিসেবে প্রথমবারের মতো সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। এমন দিনেই টেস্ট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন বিরাট কোহলি। ভারতের এই সাবেক অধিনায়কের বিদায় নিয়ে এদিন কথা বলেছেন লিটন।
কাঁধের চোটের কারণে চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে খেলতে পারেননি জশ হ্যাজেলউড। পরের ম্যাচে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষেও অনিশ্চিত ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার এই পেসার। ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার যুদ্ধের জেরে আইপিএল স্থগিত হওয়ায় অস্ট্রেলিয়া ফিরে গেছেন তিনি। ধারণা করা হচ্ছে, এক সপ্তাহের মধ্যে সুস্থ হয়ে উঠলেও হেজেলউডের আইপিএলে ফেরার সম্ভাবনা ক্ষীণ।
অস্ট্রেলিয়ার সাবেক পেসার শন টেইটকে বাংলাদেশ দলের নতুন পেস বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ৪২ বছর বয়সী টেইট চলতি মাসের শেষের দিকে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। তার সঙ্গে ২০২৭ সালের নভেম্বর পর্যন্ত চুক্তি করেছে বিসিবি।
গুঞ্জন চলছিল আগেই। এবার সেই গুঞ্জন বাস্তবে পরিণত হলো। টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেন বিরাট কোহলি। সাদা পোশাকে ১৪ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন ভারতের ক্রিকেটের সাম্পতিক সময়ের সবচেয়ে বড় মহাতারকা।
২০২৪ সালের জুনে ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিকে বিদায় জানান রোহিত শর্মা। কিছুদিন আগে টেস্ট ক্রিকেট থেকেও অবসর নেন এই ডানহাতি ওপেনার। শুধু ওয়ানডে ফরম্যাটে খেলা চালিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দেন তিনি।
আইপিএল সাময়িকভাবে স্থগিত হলেও ছন্দপতন হয়নি গুজরাট টাইটান্সের। ঘরের মাঠ আহমেদাবাদে নিয়মিত অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা দলটি। টুর্নামেন্ট আবার কবে শুরু হবে— তা নিশ্চিত না হলেও প্রস্তুতিতে ফাঁক রাখছে না তারা।
অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর অধীনে ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করতে পারছিল না বাংলাদেশ। ব্যাটার হিসেবে শান্তও ছিলেন অধারাবাহিক। ব্যক্তিগত ও দলীয় পারফরম্যান্সে অধারাবাহিকতা কাল হয়েছে বাঁহাতি ব্যাটারের। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে শান্ত তাই অকপটে বলেছেন, ‘বাংলাদেশের অধিনায়কত্ব করা কঠিন। আমার মনে হয়, অস্ট্রেলিয়া দলের অধিনায়কত্ব করা সহজ।’ শান্তর মতো মোহাম্মদ সালাহউদ্দিনও মনে করেন, বাংলাদেশের অধিনায়কত্ব করা আসলেই কঠিন।
গ্রুপ পর্বে প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে দাপটের সঙ্গে হারিয়ে দিয়ে উড়ন্ত সূচনা পেয়েছিল ভারত। যদিও ফিরতি ম্যাচে ঠিকই ভারতকে হারিয়ে দিয়ে বদলা নেয় লঙ্কানরা। ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে আবারও শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হয় ভারত। এই ম্যাচে স্মৃতি মান্ধানা-হারমান প্রীত কৌরদের কাছে পাত্তাই পায়নি স্বাগতিকরা।