টানা খেলার কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে বিশ্রাম দেয়া হয়েছে প্যাট কামিন্সকে। অ্যাশেজের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করতে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে সাদা বলের সিরিজ থেকেও নিজেকে সরিয়েছেন নিয়েছেন ডানহাতি এই পেসার। অক্টোবরে নিউজিল্যান্ড সফর দিয়ে ফিরতে পারেন কামিন্স।
চলতি মাসেই পাকিস্তান জাতীয় দলের হয়ে বাংলাদেশ সফরে আসছেন আহমেদ দানিয়াল ও সালমান মির্জা। বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলে দেশে ফেরার পরই অস্ট্রেলিয়ার বিমান ধরবেন তারা দুজন। অস্ট্রেলিয়াতে হতে যাওয়া টপ অ্যান্ড টি–টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের জন্য ঘোষিত ১৫ সদস্যের পাকিস্তান শাহীনসের স্কোয়াডেও আছেন দানিয়াল ও সালমান।
বেন স্টোকসের অফ স্টাম্পের বাইরে পড়ে বেরিয়ে যাওয়া শর্ট অব লেংথ ডেলিভারিতে সহজাত ভঙ্গিতেই খেলতে চেয়েছিলেন কারুন নায়ার। তবে ইংলিশ অধিনায়কের ডেলিভারিতে প্রথম স্লিপে যাওয়ার আগে ভারতীয় ব্যাটারের ব্যাট ছুঁয়ে যায়। ক্ষিপ্রতার সঙ্গে বাঁ দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে এক হাতে দুর্দান্ত এক ক্যাচ জমালেন জো রুট। বল হাতে জমতেই শূন্যে ছুঁড়ে মেরে সতীর্থদের সঙ্গে উদযাপনে মেতে উঠলেন ইংল্যান্ডের তারকা ক্রিকেটার। নায়ারের ক্যাচ দিয়ে ছাড়িয়ে গেলেন রাহুল দ্রাবিড়কে।
নিউজিল্যান্ডের সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টের বিপক্ষে হাফ সেঞ্চুরির সঙ্গে বোলিংয়ে সাকিব আল হাসানের ৪ উইকেটে সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টের সঙ্গে সহজ জয়ই পেয়েছিল দুবাই ক্যাপিটালস। তবে পরের ম্যাচে বিগ ব্যাশের চ্যাম্পিয়ন হোবার্ট হারিকেন্সের সঙ্গে পেরে উঠতে পারেননি তারা। ছোট পরিসরের টুর্নামেন্ট হওয়ায় সময় নিয়ে কিছুর করার সুযোগ নেই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর। তবে এমন টুর্নামেন্টে ঘুরে দাঁড়াতে সাকিব, নিরোশান ডিকওয়েলার মতো অভিজ্ঞতায় ভরসা রাখছে ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টির চ্যাম্পিয়নরা। গুলবাদিন নাইব জানান, সাকিবদের মতো পেশাদার ক্রিকেটাররা জানেন কিভাবে ঘুরে দাঁড়াতে হয়।
সকালের শুরুতেই জসপ্রিত বুমরাহকে গালি অঞ্চল দিয়ে চার মেরে ক্যারিয়ারের ৩৭তম সেঞ্চুরি করে নিয়ে রাহুল দ্রাবিড় ও স্টিভ স্মিথকে ছাড়িয়ে যান জো রুট। সেঞ্চুরির পর ফিল্ডিংয়ে নেমেও গড়েছেন কীর্তি। টেস্টে ক্রিকেটে উইকেটকিপারের বাইরে সবচেয়ে বেশি ক্যাচ নেয়ার তালিকায় ভারতীয় গ্রেট দ্রাবিড়কে ছাড়িয়ে সবার উপরে উঠে গেছেন। রুটের এমন কীর্তির দিনে ৫ উইকেট নিয়ে লর্ডসের অনার্স বোর্ডে নাম লিখিয়েছেন ৭৪ রানে ৫ উইকেট নেয়া বুমরাহ। ভারতের পেসারের এমন বোলিংয়ের ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা হতাশার হলেও লোকেশ রাহুলের দৃঢ়তায় সেটা সামলে নিয়েছে ভারত। রাহুলের হাফ সেঞ্চুরিতে ৩ উইকেটে ১৪৫ রান নিয়ে দিন শেষ করেছে সফকারীরা। ইংল্যান্ডের চেয়ে ২৪২ রানে পিছিয়ে থেকে তৃতীয় দিনের সকালে ব্যাটিংয়ে নামবেন ভারতের দুই ব্যাটার।
সাকিব আল হাসানের অলরাউন্ড নৈপুণ্যে গ্লোবাল সুপার লিগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে দারুণ জয় তুলে নিয়েছিল দুবাই ক্যাপিটালস। তবে দ্বিতীয় ম্যাচেই ৭ উইকেটের ব্যবধানে হেরেছে দলটি। এই ম্যাচে ব্যাটে-বলে বিবর্ণ পারফরম্যান্স করেছেন সাকিব। আগে ব্যাট করে ১৪২ রানের বেশি করতে পারেনি দুবাই।
সবশেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে ১২ রানে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্নে বিভোর ছিল ইতালি। নেট রান রেটে এগিয়ে থাকায় ২০ ওভারের বিশ্বকাপ খেলার খুব কাছেই ছিল তারা। শেষ ম্যাচে নেদারল্যান্ডসকে হারাতে পারলে ৭ পয়েন্ট নিয়ে ইউরোপিয়ান অঞ্চলের চ্যাম্পিয়ন হয়ে বিশ্বকাপে যেতো ইতালি। ডাচদের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে হারলেও বিশ্বকাপ খেলা স্বপ্ন ধুলিসাৎ হয়নি তাদের।
নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে জয় পাওয়া স্কটল্যান্ড আগের ম্যাচেই হেরেছে ইতালির কাছে। পরের ম্যাচে জর্জ মানজি, রিচি বেরিংটনরা হেরেছেন জার্সির বিপক্ষে। শেষ বলের রোমাঞ্চে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলা স্কটল্যান্ডকে মাত্র এক উইকেটে হারিয়েছে জার্সি। ৪ ম্যাচে দুই জয়ে ৫ পয়েন্ট নিয়ে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন দেখছেন জন্টি জেনার, নিক গ্রিনউডের দেশ জার্সি।
শেষ বিকেলে মোহাম্মদ সিরাজের স্লেজিং করলেও সেটা সামলে ৯৯ রানে অপরাজিত থেকে প্রথম দিনের খেলা শেষ করেছিলেন জো রুট। লর্ডস টেস্টের দ্বিতীয় দিন সকালে ইংল্যান্ডের ব্যাটারের সেঞ্চুরিটা প্রত্যাশিতই ছিল। দিনের প্রথম বলেই জসপ্রিত বুমরাহর অফ স্টাম্পের বাইরের ফুলার লেংথে পড়ে বেরিয়ে যাওয়া ডেলিভারিতে স্বাচ্ছন্দ্যে খেলতে পারেননি রুট। তবে গালিতে ফিল্ডার না থাকায় চার পেয়ে যান তিনি। বল সীমানায় ছুঁতেই লাফিয়ে উঠে সেঞ্চুরি উদযাপন করেন ইংলিশ তারকা।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে খেলেন ফাফ ডু প্লেসি। একই ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানাধীন সাউদার্ন ব্রেভের হয়ে দ্য হান্ড্রেডে খেলার কথা ছিল সাউথ আফ্রিকার সাবেক ব্যাটারের। তবে কুঁচকির চোটের কারণে ইংল্যান্ডের একশ বলের টুর্নামেন্ট থেকে নিজেকে সরিয়ে নিচ্ছেন তিনি। ডু প্লেসির বদলি হিসেবে জেসন রয়কে দলে নিচ্ছে সাউদার্ন। এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে ক্রিকইনফো।
পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে টি-টোয়েন্টিতে নতুন যাত্রা শুরুর আশ্বাস দিয়েছিলেন লিটন দাস। অথচ সালমান আলী আঘার দলের বিপক্ষে পুরো সিরিজে ব্যাটে-বলে নূন্যতম লড়াইও করতে পারেননি বাংলাদেশ। কদিন আগেই তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করলেও বাংলাদেশকে সহজভাবে নিচ্ছেন না মাইক হেসন। পাকিস্তানের সাদা বলের ক্রিকেট প্রধান কোচ জানান, বাংলাদেশ দেশের বাইরের চেয়ে দেশের মাটিতে বেশি ভালো দল।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বুলাওয়ে টেস্টে ৩৬৭ রান করে ইনিংস ঘোষণা করেছিলেন সাউথ আফ্রিকার ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক উইয়ান মুল্ডার। ৪০০ রানের মাইলফলকের কাছাকাছি পৌঁছেও ব্যক্তিগত রেকর্ড বাড়ানোর পথে হাঁটেননি তিনি।