পুরুষ ও নারী জাতীয় দলের ব্যাটিং স্কিলে বৈপ্লবিক উন্নয়ন আনার লক্ষ্যে একটি বিশেষ প্রশিক্ষণ ক্যাম্প শুরু করতে যাচ্ছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)। এই ক্যাম্পে যুক্ত হচ্ছেন পাওয়ার হিটিং বিশেষজ্ঞ জুলিয়ান উড। ৩০ জুলাই থেকে ৫ আগস্ট পর্যন্ত চলবে এই এক সপ্তাহের কার্যক্রম।
পাকিস্তানের মাটিতে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে বাংলাদেশ দল। আগে থেকেই জানা ছিল জুলাই মাসে বাংলাদেশের মাটিতে ফিরতি সিরিজ খেলতে আসবে পাকিস্তান। সেই সিরিজে অংশ নিতে আজ বাংলাদেশে পা রেখেছে পাকিস্তান দল।
ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে ধরাশায়ী হওয়ার পর আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারল না ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সিডব্লিউআই)। লজ্জাজনক হারের পর দ্রুতই ডাকা হলো জরুরি সভা। শুধু বোর্ড কর্তারা নন, তলানিতে ঠেকে যাওয়া ক্রিকেটে নতুন প্রাণ ফেরাতে ডাকা হয়েছে তিন কিংবদন্তি ক্লাইভ লয়েড, ভিভিয়ান রিচার্ডস ও ব্রায়ান লারাকেও।
পাথুম নিশাঙ্কা, পুরো নাম পাথুম নিশাঙ্কা সিলভা—জন্ম ও বেড়ে ওঠা গলে। গ্রাউন্ড বয় হিসেবে কাজ করতেন বাবা সুনীল সিলভা। কালুতারা মন্দিরের পাশে ফুল বিক্রি করতেন নিশাঙ্কার মা। ছোটবেলা থেকে অর্থ কষ্টে বেড়ে উঠতে হলেও ক্রিকেটের প্রতি ডানহাতি ব্যাটারের ভালোবাসাটা ছিল প্রবল। সেই ভালোবাসার টানেই হয়ে উঠেছেন শ্রীলঙ্কার নতুন প্রজন্মের অন্যতম সেরা ব্যাটার। কালুতারা বিদ্যালয়ের হয়ে স্কুল ক্রিকেট চ্যাম্পিয়নশিপে নিশাঙ্কা সেঞ্চুরি করেছিলেন প্রেসিডেন্টস কলেজের বিপক্ষে। সেই তো শুরু।
টেস্ট সিরিজের পর বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজও জিতেছে শ্রীলঙ্কা। টি-টোয়েন্টি সিরিজ রয়েছে ১-১ সমতায়। শ্রীলঙ্কা নিশ্চিতভাবেই চাইবে শেষ ম্যাচ জিতে নিয়ে সিরিজ শেষ করতে। সেই লক্ষ্যে খেলতে নামার আগে শ্রীলঙ্কা দলের প্রধান কোচ সনাথ জয়াসুরিয়া জানিয়েছেন তারা কোনো চাপে নেই।
দীর্ঘ বিরতির পর আবারও টেস্ট ক্রিকেটে ফিরেছেন জফরা আর্চার। চার বছরের বিরতির পর মাঠে নেমেছেন ভারতের বিপক্ষে। নেমেই ইংল্যান্ডের জয়ের অন্যতম নায়ক হয়েছেন তিনি। চতুর্থ ইনিংসে ১০৫ রানে নিয়েছেন ৫ উইকেট। এমন পারফরম্যান্সের পর ইংল্যান্ড দলে টিকে যাওয়ার প্রত্যাশায় আছেন তিনি।
২০২৫ নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচের সূচি প্রকাশ করেছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। আগামী ২৫ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বরের মধ্যে পর্যন্ত চারটি ভেন্যুতে মোট ৯টি প্রস্তুতি ম্যাচ হবে। যেখানে অংশ নিচ্ছে বিশ্বকাপে অংশ নেয়া আটটি দল।
দ্বিতীয় ম্যাচের মতো সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচেও বাংলাদেশ দলে কিছু পরিবর্তন আসবে বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন সালাহউদ্দিন। যদিও উইনিং কম্বিনেশন ভাঙার পক্ষে নন জাতীয় দলের সিনিয়র সহকারি কোচ। মূলত ক্রিকেটারদের ইনজুরির কথা মাথায় রেখেই পরিবর্তন আনতে হয় বলে জানিয়েছেন তিনি।
প্রথম টি-টোয়েন্টিতে হারের পর তিন পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ। নাইম শেখ, তাসকিন আহমেদ ও তানজিম হাসান সাকিবকে বসিয়ে খেলানো হয়েছিল জাকের আলী, মুস্তাফিজুর রহমান ও শরিফুল ইসলামকে। এমন দল নিয়েই সিরিজে ফেরে বাংলাদেশ।
ডেভিড হেম্প বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব ছাড়ার পর থেকেই এই পদটি খালি পড়ে আছে। ভারপ্রাপ্ত ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন সিনিয়র সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন। তবে তার অধীনে খুব একটা ভালো হচ্ছে না বাংলাদেশ দলের ব্যাটিংটা।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে কিংস্টনে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে মাত্র ৭.৩ ওভারে ৯ রানে ছয় উইকেট নিয়ে টেস্ট ইতিহাসে অনন্য কীর্তি গড়েছেন মিচেল স্টার্ক। দলীয়ভাবে ক্যারিবিয়ানরা অলআউট হয়েছে মাত্র ২৭ রানে, যা টেস্ট ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বনিম্ন স্কোর। অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ জিতেছে ১৭৬ রানে এবং ক্যারিবিয়ানদের ৩–০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করেছে তারা।
কিংস্টনে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজ তাদের দ্বিতীয় ইনিংস থেমেছে মাত্র ২৭ রানে। টেস্ট ইতিহাসে এটি দ্বিতীয় সর্বনিম্ন দলীয় সংগ্রহ। এমন লজ্জাজনক পারফরম্যান্সের পর দলটির অধিনায়ক রস্টন চেজ স্বীকার করেছেন, এটা ছিল একরকম অসহায় আত্মসমর্পণ।