ওভালে জমে উঠেছে ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার লড়াই। দুই দিনের মধ্যেই দুই দলের দুই ইনিংস শেষ হয়ে গেছে। ১৫ উইকেট পতনের দিনে কাউকেই এগিয়ে রাখার সুযোগ নেই। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে রঙ বদলাচ্ছে ওভাল টেস্ট। দিনের শুরুতে ভারতকে ২২৪ রানে অল আউট করে দিয়েছিল ইংলিশরা। এরপর লিড পেলেও ইংল্যান্ডের সংগ্রহ বড় হতে দেননি ভারতের পেসাররা। বিশেষ করে মোহাম্মদ সিরাজ ও প্রসিধ কৃষ্ণার আগুনে স্পেলে লণ্ডভণ্ড হয়ে গেছে ইংল্যান্ড।
প্রথম ইনিংসে ৬ উইকেট নেয়া ম্যাট হেনরি দ্বিতীয় ইনিংসে নিলেন আরও তিনটি। দুই ইনিংস মিলিয়ে ডানহাতি পেসারের শিকার ৯ উইকেট। হেনরির সঙ্গে দ্বিতীয় ইনিংসে বল হাতে আলো ছড়ালেন মিচেল স্যান্টনার ও উইলিয়াম ও’রুর্ক। তাদের বোলিংয়ে আবারও দেড়শর আশেপাশে থামল জিম্বাবুয়। ইনিংস হার এড়ালেও ম্যাচ বাঁচাতে পারেনি স্বাগতিকরা। ৮ রান তাড়ায় ৯ উইকেটে জিতে সিরিজে এগিয়ে গেল নিউজিল্যান্ড।
পিঠের পুরোনো চোট থেকে সুরক্ষা ও ভবিষ্যতের ভাবনা মাথায় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পঞ্চম টেস্টে জসপ্রিত বুমরাহকে খেলাচ্ছে না ভারত। একাদশে না থাকলেও দলের সঙ্গে ছিলেন ডানহাতি এই পেসার। তবে ওভাল টেস্টের দ্বিতীয় দিনে বুমরাহকে ছেড়ে দিয়েছে সফরকারীরা। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)।
লম্বা সময় আলাদা থাকার পর চলতি বছরের মার্চে ধনশ্রী ভার্মার সঙ্গে বিবাহ বিচ্ছেদ করেন যুবেন্দ্র চাহাল। ইউটিউবার ও অভিনেত্রী ধনশ্রীর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করায় ভারতের লেগ স্পিনারকে প্রতারক বলে আখ্যা দিয়েছিলেন নেটিজেনরা। তবে চাহাল জানিয়েছেন, তিনি কারও সঙ্গে প্রতারণা করেননি। নিজের কঠিন সময়ের কথা সামনে এনে চাহাল জানান, মানসিকভাবে ভেঙে পড়ায় আত্মহত্যাও করতে চেয়েছিলেন তিনি।
ভারতের ফুটবলপ্রেমীদের জন্য বড় চমক হয়ে আসছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক ও বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার লিওনেল মেসি। ডিসেম্বর ১৩ থেকে ১৫ পর্যন্ত ভারত সফরের অংশ হিসেবে তিনি মুম্বাই সফর করবেন বলে নিশ্চিত করেছে একটি স্থানীয় সংস্থা, জানিয়েছে দ্যা ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস।
এশিয়া কাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আফগানিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও পাকিস্তানের ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলা মোটামুটি নিশ্চিতই ছিল। তবে এবার আনুষ্ঠানিকভাবে সিরিজটি চূড়ান্ত করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। সেই সঙ্গে ত্রিদেশীয় সিরিজের সূচিও প্রকাশ করেছে তারা। ২৯ আগষ্ট শুরু হওয়া সিরিজটি শেষ হবে ৭ সেপ্টেম্বর।
পঞ্চম ও শেষ টেস্টের প্রথম দিন চোটের শিকার হয়ে মাঠ ছেড়েছেন ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার ক্রিস ওকস। লং অফে করুণ নায়ারের একটি বল বাঁচাতে গিয়ে বাম কাঁধের উপর ভর দিয়ে পড়ে যান তিনি। এতে তার কাঁধ স্থানচ্যুত হয়েছে।
ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে ইংল্যান্ড–ভারত চতুর্থ টেস্ট চলাকালীন পাকিস্তানের জার্সি পরে খেলা দেখতে আসা এক দর্শককে স্টেডিয়াম থেকে বের করে দেয়া হয়েছে। দর্শকের নাম ফারুক নজর। এ ঘটনায় ক্ষমা চেয়েছে আয়োজক ল্যাঙ্কাশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাব, যারা ওল্ড ট্রাফোর্ড মাঠের ব্যবস্থাপনায় রয়েছে।
প্রতিপক্ষ পরিবর্তন হয়েছে, বদলেছে ভেন্যু এবং দেশও। তবে হারের ধারায় পরিবর্তন আনতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টানা ৮ ম্যাচে হারার পর এবার যুক্তরাষ্ট্রে গিয়েও প্রথম টি-টোয়েন্টিতে হেরে গেল তারা পাকিস্তানের কাছে। এটি তাদের টানা ছয় নম্বর টি-টোয়েন্টি হার।
ডেভন কনওয়ে ও ড্যারিল মিচেল শতকের সম্ভাবনা জাগালেও শেষ পর্যন্ত কেউই তিন অঙ্কে পৌঁছাতে পারেননি। তাদের ব্যাটেই ভর করে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে ৩০৭ রান তোলে নিউজিল্যান্ড। তবে আর কেউ পঞ্চাশ ছুঁতে না পারায় বিশাল সংগ্রহ গড়া হয়নি সফরকারীদের।
মেঘলা আকাশের সঙ্গে ওভালের সবুজাভ উইকেটে পেসাররা বাড়তি সুবিধা পাবেন সেটা প্রত্যাশিতই ছিল। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ওলি পোপও তাই টস জিতে বোলিং নিতে একটুও দেরি করলেন না। গতি, সুইং এবং সিম মুভমেন্ট কাজে লাগিয়ে ভারতের ব্যাটিং অর্ডারকে রীতিমতো চেপে ধরলেন জশ টাং, গাস অ্যাটকিনসরা। পুরো সফর জুড়েই ব্যাটিংয়ে অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্স করা লোকেশ রাহুল, শুভমান গিল, রবীন্দ্র জাদেজাদের কেউই দাঁড়াতে পারলেন না ইংলিশ পেসারদের সামনে। তবে সাই সুদর্শন, কারুন নায়ার, ওয়াশিংটন সুন্দররা মিলে শেষ বেলায় একটু স্বস্তি এনে দিয়েছেন ভারতকে। হাফ সেঞ্চুরিয়ান নায়ারের সঙ্গে দ্বিতীয় দিনের সকালে ব্যাটিংয়ে নামবেন ওয়াশিংটন। সারাদিনের কয়েক দফায় বৃষ্টি শেষে প্রথম দিনে ৬৪ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ২০৪ রান তুলেছে সফরকারীরা।
আগেই জানা গেছে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব অনুষ্ঠিত হবে আগামী বছরের জানুয়ারিতে। তবে কবে থেকে শুরু হবে এবং কোথায় অনুষ্ঠিত হবে তা জানা যায়নি। এবার ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) জানিয়েছে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের আয়োজক হচ্ছে নেপাল।