পাকিস্তানের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও দেশটির বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ইমরান খানকে স্বাস্থ্য পরীক্ষার জন্য ইসলামাবাদের হাসপাতালে নেওয়ার পর আবার আদিয়ালা কারাগারে ফিরিয়ে নেওয়া হয়েছে। শুক্রবার (২১ আগস্ট) ভোরে তাকে কারাগারে ফেরানো হয়। দেশটির তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী আতাউল্লাহ তারার জানিয়েছেন, চিকিৎসকেরা পরীক্ষার পর ইমরানকে ‘মেডিক্যালি সুস্থ’ ঘোষণা করেছেন।
বৃষ্টির কারণে চার ঘণ্টারও বেশি সময় পর শুরু হয়েছিল দ্বিতীয় দিনের খেলা। এরপরও ব্যাট হাতে দাপট দেখিয়েছে ইংল্যান্ড। চার ব্যাটারের ফিফটিতে পাকিস্তানের ওপর চাপ আরও বাড়িয়ে দিন শেষ করেছে স্বাগতিকরা। আলি উসমান শেষ দিকে ৫ উইকেট নিয়ে পাকিস্তানকে ম্যাচে ফেরানোর চেষ্টা করলেও হেডিংলিতে প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে ৮ উইকেটে ৩৬৬ রান তুলেছে ইংল্যান্ড। তাদের লিড দাঁড়িয়েছে ১৯৫ রানে।
লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামকে দেয়া ডিমেরিট পয়েন্ট তুলে নিয়েছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। গত জুনে পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার তৃতীয় ওয়ানডেতে ‘অসন্তোষজনক’ উইকেট বানানোর অভিযোগে স্টেডিয়ামটিকে একটি ডিমেরিট পয়েন্ট দিয়েছিল আইসিসি। আপিল প্যানেল সেই সিদ্ধান্ত বাতিল করেছে।
মাঠে ফেরার অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হচ্ছে স্যাম কারানের। তিনি কুঁচকির চোটের কারণে পুরো মৌসুম থেকেই ছিটকে গেছেন তিনি। দ্য হান্ড্রেডে এমআই লন্ডনের হয়ে খেলার সময় কুঁচকিতে চোট পান কারান। শুক্রবার তার অস্ত্রোপচার হবে বলে জানিয়েছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। এর ফলে ফলে এই মৌসুমে আর মাঠে নামতে পারবেন না তিনি।
কানাডার ক্রিকেটে চলমান অস্থিরতার মধ্যেই প্রধান কোচের পদে পরিবর্তন আসছে। দায়িত্ব নেওয়ার মাত্র তিন মাসের মাথায় সরে দাঁড়িয়েছেন মন্টি দেশাই। গত সপ্তাহের শেষ দিকে তার বিদায়ের পর নতুন প্রধান কোচ নিয়োগের জন্য আবেদন আহ্বান করেছে ক্রিকেট কানাডা।
হেডিংলিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনটা স্মরণীয় করে রেখেছেন ইংল্যান্ডের দুই পেসার অলি রবিনসন ও জশ টাং। দুজনেই নিয়েছেন পাঁচটি করে উইকেট। একই ইনিংসে দুই ইংলিশ বোলারের পাঁচ উইকেট নেওয়ার ঘটনা ২০০৬ সালের পর এবারই প্রথম। এমন কীর্তির পর ম্যাচের বলটিও নিজেদের মধ্যে ভাগ করে নেওয়ার অভিনব সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তারা।
হেডিংলিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই পেসারের রেকর্ড গড়ার দিনে প্রথম দিনটা দারুণভাবে নিজেদের করে নিয়েছে ইংল্যান্ড। জো রুটের পূর্ণকালীন টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে দ্বিতীয় মেয়াদের প্রথম ম্যাচেই বল হাতে দাপট দেখিয়েছেন অলি রবিনসন ও জশ টাং। দুজনই নিয়েছেন পাঁচটি করে উইকেট। পাকিস্তানকে মাত্র ১৭১ রানে অলআউট করে দিন শেষে ২ উইকেটে ১১২ রান তুলেছে ইংল্যান্ড।
পারফরম্যান্সের বিচারে ডারউইন টেস্টে পারফেক্ট একটা ম্যাচ খেলে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। ব্যাটে কিংবা বলে কোথাও সফরকারীদের সামনে দাঁড়াতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। সাড়ে তিন দিনের কোনো একটা সেশনেও দাপট দেখাতে পারেননি প্যাট কামিন্স-স্টিভ স্মিথরা। পুরোটা সময় জুড়ে অজিরা বাংলাদেশের কাছে অসহায় ছিল। যদিও বাংলাদেশের এমন পারফরম্যান্সে একটুও অবাক হননি ক্যামেরন গ্রিন!
আগামী সেপ্টেম্বরে ভারতের দিল্লিতে শ্রেয়াস আইয়ার-অভিষেক শর্মাদের আতিথ্য দেবে আফগানিস্তান। সাম্প্রতিককালে আফগানরা তাদের সব হোম ম্যাচ খেলছে ভারতের মাটিতে। ফলে প্রথমবারের মতো দেশের মাটিতে অ্যাওয়ে সিরিজ খেলবে ভারত। ১৩, ১৫ ও ১৭ সেপ্টেম্বরে অরুন জেটলি স্টেডিয়ামে হতে যাওয়া সিরিজে দেখা যাবে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের প্রযুক্তি ও কলাকুশলী।
তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে ইংল্যান্ড সফর করছে পাকিস্তান। হেডিংলিতে শুরু হয়েছে প্রথম টেস্টও। মাস দুয়েক পর আবারও ইংলিশদের বিপক্ষে খেলতে পাকিস্তান। যদিও সেটা সাদা বলের ক্রিকেটে। ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে আগামী অক্টোবরে ঘরের মাঠে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ আয়োজন করতে যাচ্ছে পাকিস্তান।
গলে প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ফিল্ডিং করার সময় ঘাড়ে ও কাঁধে চোট পেয়েছিলেন দীনেশ চান্দিমাল। সেই চোটে দ্বিতীয় টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন ডানহাতি এই ব্যাটার। চান্দিমাল ছিটকে যাওয়ায় আরও বিপদে সিরিজে পিছিয়ে থাকা শ্রীলঙ্কা।
স্পিন বোলারদের প্রতি ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে সমালোচনা করেছেন দেশটির সাবেক ব্যাটসম্যান মার্ক বুচার। উইজডেন ক্রিকেট উইকলি পডকাস্টে তিনি বলেছেন, জো রুট ও ড্যান লরেন্সকে স্পিনার হিসেবে খেলানোর সিদ্ধান্ত সঠিক হবে না। তিনি মনে করেন ইংল্যান্ড দলে বিশেষজ্ঞ একজন স্পিনার খেলানো উচিত।