ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হারের পরই মূলত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়াটা অনেকটা নিশ্চিত হয়ে যায় পাকিস্তানের। শ্রীলংকার বিপক্ষে সুপার এইটের নিজেদের শেষ ম্যাচে জয়ও তাই তাদের বাদ পড়াটা ঠেকাতে পারেনি। সেমিফাইনালের আগেই পাকিস্তানের এই বাদ পড়ায় নিজ দেশে ব্যাপক সমালোচনার শিকার সালমান আলী আঘার দল। সেসব সমালোচনা মেনে নিয়েছেন অধিনায়ক সালমান, বিশ্বকাপ ব্যর্থতার দায় নিয়েছেন ব্যাটারদের।
দলের ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দারুণ এক সেঞ্চুরি, একগাদা রেকর্ড আর শেষ ওভারের রুদ্ধশ্বাস জয়ের গল্প, সব মিলিয়েও যেন তৃপ্ত হতে পারছেন না সাহিবজাদা ফারহান। পাকিস্তানের এই ব্যাটারের ম্যাচসেরা হওয়ার আনন্দকে ছাপিয়ে গেছে বিশ্বকাপ থেকে তার দলের বিদায়ের হতাশা। ব্যক্তিগত সাফল্য দলকে সেমিফাইনালে তুলতে পারেনি, এটাই তার আক্ষেপ।
সেমিফাইনালে যেতে হলে শ্রীলঙ্কাকে ১৪৭ বা এর কম রানে আটকে রাখতে হত পাকিস্তানকে। সাহিবজাদা ফারহান এবং ফখর জামানের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে দুই শতাধিক রান করলেও শ্রীলঙ্কাকে পাকিস্তান আটকে রাখে ২০৭ রানে। ম্যাচটি পাঁচ রানে জিতে সালমান আঘার দল। যদিও ম্যাচ জিতে স্বস্তি নেই পাকিস্তান শিবিরে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলা হচ্ছে না দলটির। এই গ্রুপ থেকে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড এবং নিউজিল্যান্ড। ইংল্যান্ড তিনটি ম্যাচেই জিতেছে। কিউইরা পাকিস্তানের মত একটি ম্যাচ জিতলেও রান রেটে এগিয়ে আছে।
ভারত সেমিফাইনালে যেতে পারবে না, সুপার এইট পর্ব শুরুর আগে এমন মন্তব্য করেছিলেন মোহাম্মদ আমির। সাউথ আফ্রিকার কাছে ভারত হেরে যাওয়ার পর আবারও সেটা মনে করিয়ে দেন পাকিস্তানের সাবেক পেসার। শেষ ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারাতে পারলেই সেরা চারে উঠবে স্বাগতিকরা। তবুও আগের অবস্থানেই স্থির আমির। পাকিস্তান পেসারের দাবি, সালমান আলী আঘারা সেমিফাইনালে যাক বা না যাক কিন্তু ভারত সেমিতে যেতে পারবে না।
শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটে সনাথ জয়াসুরিয়ার দ্বিতীয় অধ্যায় শেষ হতে যাচ্ছে! টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে দলের শেষ ম্যাচের পর প্রধান কোচের দায়িত্ব ছাড়বেন সাবেক এই ওপেনার। চলতি বছরের ৩১ মার্চ পর্যন্ত তার পূর্ণকালীন চুক্তি থাকলেও জানুয়ারিতেই তিনি জানিয়ে দিয়েছিলেন, ঘরের মাঠের বিশ্বকাপের পর আর দায়িত্বে থাকবেন না।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট নন সমর্থকেরা। সালমান আঘার নেতৃত্বাধীন দলের সেমিফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা এখনো টিকে থাকলেও তা নির্ভর করছে জটিল সমীকরণের ওপর। ফলে দলকে ঘিরে সমালোচনাও বাড়ছে। এরই মধ্যে সামাজিক মাধ্যমে ব্যক্তিগত আক্রমণ ও খেলোয়াড়দের পরিবারের সদস্যদের কটূক্তির ঘটনাও সামনে এসেছে।
ম্যাচ জিততে শেষ ৬ ওভারে ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ৬৩ রান। বোলিংয়ে এসেই স্যাম কারানকে ফেরালেন রাচিন রবীন্দ্র। ইংল্যান্ডের ভরসা হয়ে থাকা টম ব্যান্টনের উইকেটও নিলেন বাঁহাতি স্পিনারই। শেষ তিন ওভারে ৪৩ রান করতে হতো ইংলিশদের। প্রেমাদাসার উইকেটে কাজটা একেবারেই সহজ ছিল না তাদের জন্য। তবে কঠিন কাজটাই সহজ করেছেন উইল জ্যাকস ও রেহান আহমেদ। দুজনের ঝড়টা বইয়ে গেছে গ্লেন ফিলিফসের উপর দিয়ে। ডানহাতি অফ স্পিনারের দ্বিতীয় বলেই ডাউন দ্য উইকেটে এসে ছক্কা মারেন রেহান।
পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) আগামী আসরেও পেশাওয়ার জালমির হয়ে খেলবেন নাহিদ রানা। পাকিস্তানের জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে দল পাবেন এমন ইঙ্গিত অবশ্য আগেই পেয়েছিলেন বাংলাদেশের তারকা পেসার। নাহিদকে নেওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করে নিলামের আগেই তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল জালমি। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন নাহিদ নিজেই।
টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে এসে আবারও শুরু হলো দলগুলোর সেমিফাইনালে ওঠার হিসাব–নিকাশ। ‘গ্রুপ ২’ তে ইতোমধ্যেই সেমিফাইনালে উঠেছে ইংল্যান্ড। অপরদিকে বিদায় নিয়েছে শ্রীলঙ্কা। এই গ্রুপ থেকে দ্বিতীয় সেমিফাইনালিস্ট কে হবে, সেটি নির্ধারণে এখনও অপেক্ষা করতে হচ্ছে শেষ ম্যাচ পর্যন্ত।
‘এশিয়া কাপের পর আমরা বাবরকে একটি নির্দিষ্ট ভূমিকায় ফিরিয়ে এনেছি।’ নামিবিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের পর বাবর আজমের ভূমিকা নিয়ে এমন উত্তর দিয়েছিলেন মাইক হেসন। নির্দিষ্ট ভূমিকার জন্য ফেরানো হলেও সেটা পূরণ করতে পুরোপুরি ব্যর্থ ডানহাতি এই ব্যাটার। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পারফরম্যান্সে সমালোচনার মুখে পড়লেও বাবরকে নিয়মিত খেলাচ্ছে পাকিস্তান। মাইকেল ভন মনে করেন, পাকিস্তানের রাজনীতি বুঝেই বাবরকে খেলাচ্ছেন হেসন। পাশাপাশি এও জানিয়েছেন, পাকিস্তানের প্রধান কোচ বাবরকে ‘ইনস্যুরেন্স পলিসি’ হিসেবে ব্যবহার করছেন।
সুপার এইটে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বড় ধাক্কা খেল পাকিস্তান। তবে শেষ চারের আশা এখনও পুরোপুরি শেষ হয়ে যায়নি। অন্য ম্যাচগুলোর ফলের ওপর নির্ভর করছে তাদের ভাগ্য।
সুপার এইটের ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারাতে পারল না পাকিস্তান। সাহিবজাদা ফারহানের হাফ সেঞ্চুরি এবং শাহীন শাহ আফ্রিদির চার উইকেটের ম্যাচে দারুণ এক সেঞ্চুরিতে ইংল্যান্ডকে ম্যাচ জেতালেন হ্যারি ব্রুক। তার ৫১ বলে করা একশ রানের ইনিংসে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই উইকেটে জিতেছে ইংল্যান্ড। এই জয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখে সেমিফাইনালে পৌঁছে গেল ইংল্যান্ড। সুপার এইটে পাওয়া দুই জয়ে তাদের পয়েন্ট এখন চার। অপরদিকে এই রাউন্ডে খেলা একমাত্র ম্যাচেই হারল পাকিস্তান, আরেকটি ম্যাচ বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়।