সবশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর থেকেই ৫০ ওভারের ক্রিকেটে নেই জো রুট ও বেন স্টোকস। বছরখানেকের বেশি সময় ধরে ওয়ানডে না খেললেও গত আগষ্টে নির্বাচক লুক রাইট জানিয়েছিলেন, তবুও বিবেচনায় থাকবেন তারা দুজন। তবে ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে ডাক পড়েছে কেবলমাত্র রুটের। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটের কারণে পাকিস্তানে হতে যাওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা হচ্ছে না স্টোকসের। ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
ভারত-পাকিস্তানের বাজে সম্পর্কের কারণে লম্বা সময় ধরেই এই দুই দলের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ দেখা থেকে বঞ্চিত দর্শকরা। এমনকি রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে এক যুগের বেশি সময় ধরে পাকিস্তান সফরে যায় না ভারত। আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও পাকিস্তানে দল পাঠাচ্ছে না ভারত। এরই মধ্যে হাইব্রিড মডেলে এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের ঘোষণা দিয়েছে আইসিসি।
কখনই ওপেন না করা নাথান ম্যাকসুয়েনির জন্য জসপ্রিত বুমরাহকে সামলানোর চ্যালেঞ্জটা কঠিনই ছিল। তরুণ এই ব্যাটারকে নিয়ে যে ভয়টা ছিল শেষ পর্যন্ত সেটাই সত্যি হয়েছে। চ্যালেঞ্জ উতরে যেত না পারায় ভারতের বিপক্ষে প্রথম তিন টেস্টেই ব্যর্থ হয়ে বাদ পড়েছেন শেষ দুই টেস্ট থেকে। সুযোগ কাজে লাগাতে না পারার আফসোসে পুড়ছেন ম্যাকসুয়েনি। সেই সঙ্গে অস্ট্রেলিয়া দল থেকে জায়গা হারিয়ে ভেঙেও পড়েছেন তিনি।
বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের শেষ দুই টেস্টের জন্য দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। দলে নেওয়া হয়েছে ১৯ বছর বয়সী ওপেনার স্যাম কনস্টাসকে। সিরিজ শুরুর আগেই এই ক্রিকেটার বেশ আলোচনায় ছিলেন। তবে অজি নির্বাচকরা ভরসা রেখেছিলেন ন্যাথান ম্যাকসুয়েনির ওপর।
ব্রিসবেনের লড়াইটা হওয়ার কথা ছিল অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের। অথচ পুরো পাঁচদিন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে বৃষ্টির সঙ্গে লড়াই করলেন রোহিত শর্মা-প্যাট কামিন্সরা। টেস্টের শেষ দিনে এসেও বেরসিক বৃষ্টি থেকে রেহাই পাওয়া গেল না। ব্রিসবেন জেতা বৃষ্টির কারণে খেলা তখন বন্ধ। তবে ব্রডকাস্টারদের ক্যামেরা তাক করে আছে ভারতের ড্রেসিং রুমের দিকে। রবিচন্দ্রন অশ্বিন বসে আছেন, তাকে দারুণভাবে সঙ্গ দিচ্ছেন বিরাট কোহলি। ক্যামেরার ফুটেজের কয়েক সেকেন্ড যেতে অশ্বিনের আরও একটু কাছে এসে বসলেন কোহলি।
চোট কাটিয়ে এক ম্যাচের বিরতি দিয়ে ব্রিসবেন টেস্টে ফিরেছিলেন জশ হেজেলউড। নিজের ফেরার টেস্টে আবারও চোটে পড়েছেন ডানহাতি এই পেসার। পায়ের পেশির চোটে গ্যাবায় নামতে পারছেন না হেজেলউড। এমনকি ভারতের বিপক্ষে সিরিজের শেষ দুই টেস্ট থেকেও ছিটকে যেতে পারেন তিনি।
জসপ্রিত বুমরাহর অফ স্টাম্পের বাইরের লেংথ ডেলিভারিতে আলতো করে ড্রাইভ করতে চেয়েছিলেন ট্রাভিস হেড। ব্যাটে-বলে হলেও এজ হয়ে উইকেটের পেছনে ঋষভ পান্তকে ক্যাচ দিয়ে ফিরতে হয়েছে তাকে। হেডকে ফিরিয়ে ব্রিসবেনে ৭২ রানে বুমরাহ পেয়েছেন ৫ উইকেট। ডানহাতি পেসারের এমন বোলিং ফিগারে দিনটা হওয়ার কথা ছিল ভারতের। তবে গ্যাবার দ্বিতীয় দিনটা ছিল পুরো উল্টো। অ্যাডিলেডের মতো ব্রিসবেনেও ভারতের ‘মাথাব্যথা’র কারণ হয়েছেন হেড। ১৬০ বলে খেলেছেন ১৫২ রানের অনবদ্য ইনিংস। হেডের মতো সেঞ্চুরি পেয়েছেন স্টিভ স্মিথও। তাদের দুজনের সেঞ্চুরিতে ৭ উইকেটে ৪০৫ রান তুলেছে অস্ট্রেলিয়া।
বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির তৃতীয় টেস্টের প্রথম দিনে বাগড়া দিয়েছে বৃষ্টি। প্রথম সেশনের অর্ধেক পেরিয়ে যাওয়ার পর বৃষ্টি হানা দিলে সারাদিনে আর খেলা শুরু করা সম্ভব হয়নি। ফলে গ্যাবা টেস্টের প্রথম দিনে খেলা হয়েছে মোটে ১৩.২ ওভার। এমন অবস্থায় অনেকটা চারদিনে নেমে এলো গ্যাবা টেস্ট।
২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির বিশ্বভ্রমণ শুরু হয়ে গেলেও আদৌতে টুর্নামেন্ট মাঠে গড়াবে কিনা এখনও সেটার নিশ্চয়তা দিতে পারেনি ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। একেবারে শুরু থেকেই পাকিস্তানে না যাওয়ার অবস্থানে অনড় ভারত। আয়োজক পিসিবিও সরে আসতে রাজী নয় নিজেদের অবস্থান থেকে। ভারতের পক্ষ থেকে হাইব্রিড মডেলের প্রস্তাব দিলেও বেশ কয়েকবার সেটা নাকচ করে দিয়েছে আয়োজক পাকিস্তান।
চোটের কারণে অ্যাডিলেডে ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে খেলতে পারেননি জশ হেজেলউড। তবে চোট কাটিয়ে এক ম্যাচ পরই অস্ট্রেলিয়ার একাদশে ফিরেছেন ডানহাতি এই পেসার। হেজেলউডকে নিয়েই গ্যাবা টেস্টের একাদশ প্রকাশ করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)।
পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল) সাধারণত মাঠে গড়ায় বছরের শুরুর দিকে জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে। তবে ২০২৫ আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সূচির সঙ্গে সাংঘর্ষিক হওয়ায় পিএসএলের আগামী মৌসুম হবে এপ্রিল-মে মাসে। একই সময়ে মাঠে গড়ায় আইপিএলে। ভারতের জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নিলাম হয়ে গেলেও পিএসএলের আসছে মৌসুমের প্লেয়ার্স ড্রাফট অনুষ্ঠিত হবে ১১ জানুয়ারি।
ভারতকে হারিয়ে বাংলাদেশের যুবারা এশিয়ার সেরার খেতাব পেয়েছিলেন ৮ ডিসেম্বর। তবে দেশে ফিরতে অপেক্ষা করতে হয়েছে একদিনেরও বেশি সময়। ৯ ডিসেম্বর দেশে ফেরার কথা থাকলেও হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে নেমে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হতে পেরিয়ে গেছে রাত বারোটা। টানা দ্বিতীয়বার এশিয়ার সেরা হয়ে দেশে ফেরা তরুণদের বরণ করে নিতে বিসিবির প্রচেষ্টার কমতি ছিল না।