বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়েছে ভারত ও ইংল্যান্ডের পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচ। চেস্টার-লি-স্ট্রিটে বুধবার ভারতের ইনিংস শেষ হওয়ার পর শুরু হওয়া ভারী বৃষ্টিতে আর মাঠে নামা সম্ভব হয়নি ইংল্যান্ডের। ওভার কমিয়ে পাঁচ ওভারের ম্যাচ শুরুর সর্বশেষ সময় ছিল স্থানীয় সময় রাত ৯টা। তবে তারও প্রায় ৪৫ মিনিট আগে ম্যাচ পরিত্যক্ত ঘোষণা করেন ম্যাচ কর্মকর্তারা।
শান্তাকুমারন শ্রীশান্থের ওপর আরোপ করা তিন বছরের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করেছে কেরালা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (কেসিএ)। গত বছর সংগঠনটির বিরুদ্ধে মানহানিকর মন্তব্য করার অভিযোগে তার ওপর এই নিষেধাজ্ঞা দেয়া হয়েছিল।
আয়ারল্যান্ড সফরের দলেও ছিলেন বৈভব সূর্যবংশী। তবে সেই সিরিজে হয়নি তার আন্তর্জাতিক অভিষেক। এবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজেও তার খেলার সম্ভাবনা অনেকটাই কম। তবে আইপিএল মাতানো এই ক্রিকেটারকে নিয়ে আলাদা পরিকল্পনা তৈরি রাখছে ইংল্যান্ড।
নারীদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচি নিয়ে মন্তব্য করে অনলাইন আক্রমণ ও প্রাণনাশের হুমকির মুখে পড়েছেন ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটার কেট ক্রস ও অ্যালেক্স হার্টলি। টুর্নামেন্টের সূচি নির্ধারণে ভারতকে সুবিধা দেয়া হয়েছে বলে মন্তব্য করেছিলেন তারা। পরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা জানায়, কোনো নির্দিষ্ট দলকে সুবিধা দিতে সূচি তৈরি করা হয়নি।
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর এবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নতুন চ্যালেঞ্জের সামনে ভারত। জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে শুরুটা হতাশাজনক হওয়ায় সমালোচনার মুখে রয়েছেন শ্রেয়াস আইয়ার। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে উঠে আসে সাম্প্রতিক ব্যর্থতা, দল নির্বাচন এবং বৈভব সূর্যবংশীকে না খেলানোর প্রসঙ্গ।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার পরেও ভারতের অধিনায়কত্ব হারিয়েছেন সূর্যকুমার যাদব। ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে মাথায় রেখে দায়িত্ব দেয়া হয়েছে শ্রেয়াস আইয়ারকে। কিন্তু নতুন পথচলার শুরুতেই অঘটনের স্বীকার হয়েছেন আইয়ার। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ঐতিহাসিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারার পর ভারতীয় দল, বিশেষ করে অধিনায়ক আইয়ার ও প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর সমালোচনার মুখে পড়েছেন। তবে তাড়াহুড়ো করে তাদের বিচার না করে ধৈর্য ধরার আহ্বান জানিয়েছেন ভারতের কিংবদন্তি ব্যাটার সুনীল গাভাস্কার।
ওয়াসিম জাফরকে মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে হায়দরাবাদ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন। ২০২৬-২০২৭ মৌসুমকে সামনে রেখে দুই বছরের জন্য এই দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে ভারতের সাবেক এই ওপেনারকে। সিনিয়র দলের পাশাপাশি বয়সভিত্তিক দলগুলোর সঙ্গেও কাজ করবেন তিনি।
ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে সুযোগ পেলেও অভিষেকের জন্য আরও অপেক্ষা করতে হবে বৈভব সূর্যবংশীকে। মাত্র ১৫ বছর বয়সী এই ব্যাটারকে নিয়ে আগ্রহ থাকলেও তাকে এখনই একাদশে নেওয়ার পরিকল্পনা নেই বলে জানিয়েছেন ভারতের সহকারী কোচ রায়ান টেন ডাসকেট।
ভারতের বিপক্ষে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়ে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ নিজেদের করে নিয়েছে আয়ারল্যান্ড। বেলফাস্টে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিকরা এক রানের রুদ্ধশ্বাস জয় পায়। ১৫৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শেষ বলে ছক্কা হাঁকালেও ভারতের সংগ্রহ থামে ১৫৩ রানে। ফলে ভারতকে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ হোয়াইটওয়াশ করে ইতিহাস গড়ে আয়ারল্যান্ড।
ইনিংসের প্রথম বলে লরা উলভার্টের উইকেট হারালেও বাংলাদেশের পুঁজিটা কম হওয়ায় সাউথ আফ্রিকার খুব বেশি তাড়া ছিল না। দ্বিতীয় উইকেটে তাজমিন ব্রিটস ও অ্যানেরি ডার্কসেনের পঞ্চাশ রানের জুটি কাজটা আরও সহজ করে দিয়েছে। তবে আচমকা ছন্দপতন হয় প্রোটিয়া মেয়েদের। বাংলাদেশের বোলাররাও সুযোগ পেয়ে চেপে ধরলেন।
একদিন আগেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতকে হারিয়ে বড় এক অঘটনের জন্ম দেয় আয়ারল্যান্ড। দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে ৩৪ রানে হারে শ্রেয়াস আইয়ারের নেতৃত্বাধীন দল। আগে ব্যাটিং করে আয়ারল্যান্ড তোলে ১৮২ রান। জবাবে ১৪৮ রানে গুটিয়ে যায় ভারত।
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ক্রিকেটের 'বিস্ময় বালক' বৈভব সূর্যবংশীর অভিষেক দেখার অপেক্ষায় ছিলেন অনেকেই। তবে সেই অপেক্ষার অবসান হয়নি। প্রথম একাদশে জায়গা হয়নি ১৫ বছর বয়সী এই ব্যাটারের। ম্যাচ শেষে তাকে না খেলানোর কারণ ব্যাখ্যা করেছেন ভারতের নতুন টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার।