টি-টোয়েন্টির পর ওয়ানডেতেও শ্রীলঙ্কার ওপর দাপট দেখাল ইংল্যান্ড। তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে জয়ের পর ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচেও ৮৯ রানের বড় জয় পেয়েছে তারা। চেস্টার-লি-স্ট্রিটে ইংল্যান্ডের জয়ের নায়ক উইল জ্যাকস। ব্যাট হাতে অপরাজিত ৪৬ রানের পর বল হাতে ক্যারিয়ারসেরা ৫ উইকেট নিয়ে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেন তিনি।
গত কয়েক বছরে চোটের সঙ্গে লড়াই করতে হয়েছে মার্ক উড। কখনো কনুইয়ের চোট, কখনো উরুর চোটে ভুগতে হয়েছে ডানহাতি এই পেসারকে। চোট গুরুতর হওয়ায় উডের ক্যারিয়ার নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়। শেষ পর্যন্ত সেই শঙ্কাই সত্যি হয়েছে। চোটের কাছে হার মানতে হলো ইংলিশ পেসারকে। টেস্ট এবং ওয়ানডে ক্রিকেট খেলার মতো অবস্থা না থাকায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিলেন উড।
মাত্র কদিন হলো ইংল্যান্ডের সাদা বলের দলের বিশেষজ্ঞ পরামর্শক হিসেবে কাজ শুরু করেছেন কেভিন পিটারসেন। এরই মধ্যে তার প্রভাব পড়তে শুরু করেছে বলে জানিয়েছেন অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক। বিশেষ করে ব্যাটারদের স্পিন খেলার দক্ষতা বাড়াতে পিটারসেন নিবিড়ভাবে কাজ করছেন বলে জানিয়েছেন তিনি।
ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের নতুন কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং দায়িত্ব নিয়েই বড় লক্ষ্য নির্ধারণ করেছেন। দীর্ঘ সংস্করণের ক্রিকেটে দলকে সর্বোচ্চ শিখরে নেয়ার পাশাপাশি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের স্বপ্ন দেখছেন তিনি। একই সঙ্গে ইংল্যান্ডকে বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট দল বানানোর আকাঙ্ক্ষার কথাও জানিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক এই অধিনায়ক।
আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সফরে ইংল্যান্ড দলের বোলিং আক্রমণে দেখা যেতে পারে বেশ কিছু নতুন মুখ। সামনেই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ব্যস্ত সূচি রয়েছে ইংলিশদের। এর ফলে জফরা আর্চার, জশ টাং ও গাস অ্যাটকিনসনদের পাঁচ ম্যাচের এই টি-টোয়েন্টি সিরিজে বিশ্রাম দেয়ার কথা ভাবছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
গত জুনে ইংল্যান্ডের টেস্টের অধিনায়কত্ব ছেড়েছেন বেন স্টোকস। নাইট ক্লাব কাণ্ডের পরই সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন এই অলরাউন্ডার। এর ফলে একটি ম্যাচে তাকে স্কোয়াড থেকেও বাদ দিয়েছিল ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। তবে ফিরে ট্রেন্ট ব্রিজ টেস্ট শেষে অবসরের ঘোষণা দেন স্টোকস।
স্বস্তির খবর পেলেন ইংল্যান্ডের পেসার ব্রাইডন কার্স। নাইট ক্লাবের ঘটনার জেরে তার বিরুদ্ধে হামলার কোনো আনুষ্ঠানিক অভিযোগ আনা হচ্ছে না। গত মাসে ডার্বি শহরের একটি রেস্তোরাঁয় ঘটে যাওয়া হামলার অভিযোগের তদন্ত বন্ধ করে দিয়েছে ডার্বিশায়ার পুলিশ।
আরও একটি একপেশে ম্যাচ, আরও একটি দাপুটে জয়। সিরিজের শেষ ম্যাচেও শ্রীলঙ্কাকে দাঁড়াতেই দিল না ইংল্যান্ড। ম্যানচেস্টারে আট উইকেটের জয়ে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে সফরকারীদের ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করেছে হ্যারি ব্রুকের দল। এই জয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ভারতকে সরিয়ে টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষেও ফিরেছে ইংল্যান্ড।
বেশ কিছুদিন ধরেই শ্যুটিং চলছে ভারতীয় সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলীর বায়োপিকের। এই সিনেমায় সাবেক এই অধিনায়কের নাম ভূমিকায় অভিনয় করেছেন রাজকুমার রাও। সিনেমাটির একটি অংশের শ্যুটিং করা হয়েছে কাউন্টি ক্লাব লেস্টারশায়ারে। এই শ্যুটিংয়ের ফলেই বড় ধাক্কা খেয়েছে ক্লাবটি। ৬ লাখ রুপি জরিমানা গুনতে হয়েছে তাদের। পাশাপাশি পেনাল্টি পেতে হয়েছে ২৭ পয়েন্ট।
হ্যারি ব্রুকের ব্যাটিং প্রতিভা নিয়ে ইংল্যান্ডের ক্রিকেটে আলোচনা নতুন নয়। তিন ফরম্যাটেই ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে নিজেকে আলাদা করে চেনানো এই ব্যাটার এবার পেলেন বেন স্টোকসের কাছ থেকে বড় প্রশংসা। সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়কের মতে, প্রতিভার বিচারে ব্রুকের ধারেকাছেও নাকি নেই কেভিন পিটারসেন।
সাউথহ্যাম্পটনে আবারও ঝড় তুললেন হ্যারি ব্রুক ও জস বাটলার। ভারতের বিপক্ষে আগের টি-টোয়েন্টিতে ২৩৩ রানের জুটি গড়ে ইংল্যান্ডকে ২৫৭ রানের বিশাল সংগ্রহ এনে দেওয়া এই জুটি এবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও দাঁড়াল দুর্দান্তভাবে। ব্রুকের বিধ্বংসী সেঞ্চুরি ও বাটলারের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে ২৫৪ রান তুলে পরে বল হাতেও শ্রীলঙ্কাকে গুঁড়িয়ে ১১৯ রানের বড় জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড।
আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব নিতে এখনও প্রায় তিন মাস বাকি। তবে তার আগেই ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের কাজ শুরু করে দিয়েছেন স্টিফেন ফ্লেমিং। দুই সপ্তাহের সংক্ষিপ্ত সফরে সোমবার ইংল্যান্ডে পৌঁছেছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক এই অধিনায়ক। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে চলমান সীমিত ওভারের সিরিজেই দলের সঙ্গে যোগ দেবেন তিনি।