আরেক ওপেনার জয়সাওয়াল পেয়েছিলেন ১৬১ রানের দেখা। সিডনি টেস্ট থেকে রোহিত নিজেকে সরিয়ে নেয়ায় শেষ ম্যাচেও ওপেনিং করেছিলেন রাহুল ও জয়সাওয়াল। সেই টেস্টে অবশ্য ভালো করতে পারেননি দুজনের কেউই। কদিন আগেই টেস্ট থেকে অবসর নিয়েছেন রোহিত। ফলে ইংল্যান্ড সফরে নতুন ওপেনিং জুটি খুঁজতে হবে গৌতম গম্ভীরকে। পূজারা অবশ্য রাহুল ও জয়সাওয়ালকেই চাচ্ছেন ওপেনিংয়ের জন্য।
সনি স্পোর্টস নেটওয়ার্কের সঙ্গে আলাপকালে পূজারা বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়া সফরে বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজে ওপেনিং করা লোকেশ রাহুল ও ইয়াশভি জয়সাওয়ালেরই উচিত সেটা চালিয়ে যাওয়া। এখন কথা হতে পারে তিন নম্বর জায়গা নিতে। এই মুহূর্তে আমরা জানি না শুভমান কোথায় ব্যাটিং করবে অথবা সে চারে নেমে যাবে কিনা।’
ওপেনিং মোটামুটি ঠিক হলেও বড় প্রশ্নটা তিন কিংবা চার নম্বর নিয়ে। শুভমান তিনে ব্যাটিং করলে চারে কারুন নায়ারকে চান পূজারা। ভারতের হয়ে টেস্টে ট্রিপুল সেঞ্চুরি করার পরও বাদ পড়েছিলেন নায়ার। জাতীয় দলের হয়ে ৭ টেস্ট খেলা ডানহাতি ব্যাটার ঘরোয়া ক্রিকেটে রানের বন্যা বইয়ে দিয়ে সুযোগ পেয়েছেন ইংল্যান্ড। সবশেষ রঞ্জি ট্রফিতে ৫৩.৯৩ গড়ে চার সেঞ্চুরি ও দুই হাফ সেঞ্চুরিতে ৮৬৩ রান করেছিলেন।
বিজয় হাজারে ট্রফিতে ৫ সেঞ্চুরিতে ৭৭৯ রান করেছিলেন নায়ার। যেখানে টানা চার ম্যাচেই করেছিলেন সেঞ্চুরি। সবমিলিয়ে পুরো টুর্নামেন্টে আউট হয়েছিলেন একটি ম্যাচে। এমন ছন্দে থাকা ব্যাটারকে চারে চান পূজারা। পাশাপাশি অবশ্য অভিমন্যু ইশ্বরনও আছেন তালিকায়। তবে গিল যদি চারে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেন তাহলে তিনে জন্য অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের পছন্দ সাই সুদর্শন কিংবা অভিমন্যু। আইপিএলের চলতি আসরে ১৪ ম্যাচে সবচেয়ে বেশি ৬৭৯ রান করেছেন সুদর্শন।
গুজরাট টাইটান্সের হয়ে এমন পারফরম্যান্সেই ইংল্যান্ড সফরের টেস্ট দলে সুযোগ মিলেছে বাঁহাতি ওপেনারের। এদিকে লম্বা সময় ধরেই ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফর্ম করা অভিমন্যু আছেন জাতীয় দলের আশেপাশেই। রোহিত ছুটিতে থাকায় সবশেষ অস্ট্রেলিয়া সফরেও দলের সঙ্গে ছিলেন তিনি। পূজারা তাদের একজনকে তাই তিন নম্বরে ব্যাটিং করতে দেখতে চান।
এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘শুভমান যদি চারে ব্যাটিং করে তাহলে অভিমন্যু ইশ্বরন অথবা করুন নায়ার ওই জায়গার জন্য ভালো হবে। কিন্তু আমার এখনো শুভমানকে তিনে ব্যাটিং করতে দেখতে চাই। করুনের মতো একজন যে কিনা ঘরোয়া ক্রিকেট বেশ ভালো করেছে, আমার মনে হয় করুনের জন্য আদর্শ পজিশন হবে চার নম্বর। যদি শুভমান তিনে ব্যাটিং করে তাহলে করুন নায়ার চার নম্বরে। আর শুভমান যদি চারে ব্যাটিং করে তাহলে তিন নম্বরের জন্য সাই সুদর্শন অথবা অভিমন্যু ইশ্বরনের কোন একজনকে বেছে নেবে।’
