ভারতীয় দলের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীরের সঙ্গে বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মার যোগাযোগ নিয়ে সাম্প্রতিক সময়ে নানা গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে। অনেকের ধারণা, গম্ভীরের সঙ্গে এই দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের সম্পর্ক আগের কোচ রবি শাস্ত্রী বা রাহুল দ্রাবিড়ের সময়ের মতো উষ্ণ নয়। ভারতের কয়েকটি গণমাধ্যমের খবর, তাদের মধ্যে যোগাযোগ নাকি একেবারেই সীমিত।
ওয়ানডে ক্রিকেটে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে মন্তব্য করেছেন রোহিত শর্মা। ৩৮ বছর বয়সী এই ভারতীয় ব্যাটার জানিয়ে দিয়েছেন, এখনই অবসর নেয়ার কোনো পরিকল্পনা নেই তার। বরং আরও কিছুদিন ওয়ানডে ক্রিকেটে নিজেকে দেখতে চান তিনি।
বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) বার্ষিক সাধারণ সভা (এজিএম) অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২২ জানুয়ারি। এই সভায় ভারতের ক্রিকেট বোর্ড কেন্দ্রীয় চুক্তি–সংক্রান্ত বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেবে। বিশেষ করে বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মার চুক্তির বিষয়টি আলোচনায় আসবে বলে দেশটির সংবাদমাধ্যম নিশ্চিত করেছে।
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে সেঞ্চুরি করে এক ধাপ এগিয়ে চারে উঠে এসেছিলেন বিরাট কোহলি। সিরিজ শেষে ভারতের সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটার এগোলেন আরও দুই ধাপ। ড্যারিল মিচেল ও ইব্রাহিম জাদরানকে পেছনে ফেলে আইসিসির ওয়ানডে ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়ে দুইয়ে উঠেছেন তিনি। রোহিত শর্মাকে পেছনে ফেলে আবারও সিংহাসন পুনরূদ্ধার করতে কোহলির প্রয়োজন ৯ রেটিং পয়েন্ট।
রোহিত শর্মাকে সরিয়ে আইসিসি ওডিআই র্যাঙ্কিংয়ে নতুন নাম্বার ওয়ান ব্যাটার হয়েছেন ড্যারিল মিচেল। ১৯৭৯ সালে গ্লেন টার্নার সর্বশেষ কিউই ব্যাটার হিসেবে শীর্ষে উঠেছিলেন। ৪৬ বছর পর এই প্রথম কোনো নিউজিল্যান্ড ব্যাটার আইসিসির র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে জায়গা করে নিয়েছেন। নিউজিল্যান্ডের তারকা ব্যাটারদের মধ্যে মার্টিন ক্রো, কেন উইলিয়ামসন বা রস টেলর সবাই ছিলেন সেরা পাঁচে। তাদের কিন্তু কেউই কখনো এক নম্বরে উঠতে পারেননি।
বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা অবসর নেয়ার পর থেকেই পরিবর্তনের এক সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে ভারতের ক্রিকেট। অনেকেই এই সময়টাকে ট্রানজিশন বলে থাকেন। তবে এটাকে এময় বলতে নারাজ সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার চেতেশ্বর পূজারা। সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে কলকাতা টেস্টে ৩০ রানে হারের পর ভারতীয় দলের আরও বেশি সমালোচনা হচ্ছে।
বুধবার হালনাগাদকৃত র্যাঙ্কিং প্রকাশ করেছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। সর্বশেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। এই সিরিজে দারুণ ব্যাটিং করে আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে ২৪ ধাপ এগিয়েছেন সৌম্য সরকার। বাঁহাতি এই ব্যাটার ৩ ম্যাচে ১৪০ রান করেছেন। তাতেই ৬২ নম্বরে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি।
প্রথম ওয়ানডেতে ৮ রানে আউট হওয়া রোহিত শর্মা অ্যাডিলেডে খেলেছিলেন ৭৩ রানের ইনিংস। মিচেল স্টার্কের বলে পুল করে আউট না হলে সেঞ্চুরি পেতে পারতেন সেদিনই। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে না পারলেও সিডনিতে সেই ভুল আর করলেন না রোহিত। ভারতের সাবেক অধিনায়ক তৃতীয় ম্যাচে খেললেন অপরাজিত ১২১ রানের ইনিংস। রোহিত সেঞ্চুরির দিনে হাফ সেঞ্চুরি পেয়েছেন ওয়ানডে ক্যারিয়ারের টানা দুই ম্যাচেই শূন্য রানে আউট হওয়া বিরাট কোহলি। তাদের দুজনের ১৬৮ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে ৯ উইকেটের জয় পেয়েছে ভারত। এমন জয়ে অস্ট্রেলিয়ায় বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ এড়িয়েছে সফরকারীরা।
ভারতের দুই অভিজ্ঞ ব্যাটার বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মাকে নিয়ে চূড়ান্ত মন্তব্য করার সময় এখনো আসেনি বলে মনে করছেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক রিকি পন্টিং। পারফরম্যান্সে ঘাটতি থাকলেও, কোহলি ও রোহিতের সামর্থ্য ও অভিজ্ঞতা দীর্ঘ মেয়াদে ভারতের কাজে দেবে, এমনটাই বিশ্বাস সাবেক এই তারকা ব্যাটারের।
ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার প্রথম ওয়ানডেতে একাধিকবার হানা দিয়েছে বৃষ্টি। শেষ পর্যন্ত ম্যাচের দৈর্ঘ্য নামিয়ে আনা হয় ২৬ ওভারে। আগে ব্যাট করে ১৩৬ রানের বেশি করতে পারেনি ভারত। ১৩৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে কোনো বেগই পেতে হয়নি অস্ট্রেলিয়াকে তারা ২১.১ ওভারে বৃষ্টি আইনে ৭ উইকেট হাতে রেখেই জয় তুলে নেয়।
দীর্ঘদিন ধরে ভারতের ওয়ানডে দলের মূল ভরসা রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। তবে বয়সের ছাপ, ফর্ম এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা—সব মিলিয়ে প্রশ্ন উঠেছে, ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে তারা খেলবেন কি না। এই প্রশ্নে এখনই নিশ্চিত করে কিছু বলতে রাজি নন ভারতের প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকার।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা থামছেই না। ওয়ানডে ছাড়া সব সংস্করণ থেকে অবসর নেয়া এই দুই অভিজ্ঞ ব্যাটার কি ২০২৭ বিশ্বকাপের পরিকল্পনায় আছেন, নাকি আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সফরই নির্ধারণ করে দেবে তাদের পথ, এমন প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে ভারতের ক্রিকেট অঙ্গনে।