২০২৬ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে প্রত্যাশিত সাফল্য পায়নি বাংলাদেশ দল। এবার ২০২৮ যুব বিশ্বকাপকে সামনে রেখে নতুন পরিকল্পনায় এগোচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। এরই মধ্যে যুব দলের প্রধান কোচ নাভিদ নেওয়াজের সঙ্গে চুক্তি শেষ হয়েছে বিসিবির। ফলে বাধ্য হয়েই নতুন কোচ খুঁজতে হচ্ছিল বাংলাদেশকে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়লেও নিয়মিতই ঘরোয়া ক্রিকেট খেলছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। চলতি ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে (ডিপিএল) খেলছেন প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাবের হয়ে। ডিপিএল খেলার সময়ই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালনা পরিষদ নির্বাচনের কাউন্সিলর হয়েছেন তিনি। সাবেক অধিনায়ক ক্যাটাগরিতে মাহমুদউল্লাহকে কাউন্সিলর করেছেন বিসিবি সভাপতি তামিম ইকবাল।
চলমান ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে (ডিপিএল) প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাবের হয়ে খেলছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়লেও নিয়মিতই ঘরোয়া ক্রিকেট খেলছেন বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক। পেশাদার ক্রিকেট ছাড়ার আগেই মেন্টরের দায়িত্ব পেলেন তিনি। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের মেন্টর হিসেবে কাজ করবেন মাহমুদউল্লাহ।
শাহাদাত হোসেন দীপুর ঝড়ো ফিফটিতে টানা দ্বিতীয় জয়ের ভিত পেয়ে যায় প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাব। মিডল অর্ডারে শামীম হোসেন পাটোয়ারী কার্যকরী ইনিংস খেললে ৩৬ ওভারের ম্যাচে ২০০ রানের সংগ্রহ পায় তারা। জবাবে মাইনুল ইসলাম তন্ময়ের ক্যারিয়ার সেরা ইনিংসে ভালো সূচনা পায় গুলশানও। কিন্তু বল হাতে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে নিজের স্পিন জাঁদুতে প্রতিপক্ষকে গুড়িয়ে দেন আলিস আল ইসলাম। এই রহস্য স্পিনারের তিন উইকেট শিকারে দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে গুলশান ক্রিকেট ক্লাবকে ৩২ রানে হারায় প্রাইম ব্যাংক।
পাকিস্তান ও নেদারল্যান্ডস ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠেছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের। দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ খেলছে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে। অথচ কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে দুপুর সাড়ে তিনটায় ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে মাঠে নামার কথা ছিল বাংলাদেশের। তবে নিরাপত্তা শঙ্কায় ভারতে যেতে রাজি না হওয়ায় বিশ্বকাপ থেকেই বাংলাদেশকে সরিয়ে দিয়েছে আইসিসি। ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থার এমন সিদ্ধান্তের ফলে দেশে বসে ‘অবসর’ সময় পার করছেন লিটন দাসরা।
চলতি বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের গত কয়েক ম্যাচে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ যেন আবারও নিজের পরিচিত ভূমিকায় ফিরেছেন। চাপের মুহূর্তে ব্যাট হাতে দায়িত্ব নেয়া, ম্যাচ শেষ করে মাঠ ছাড়া, এই দৃশ্য তার জন্যে নতুন নয়। চট্টগ্রাম রয়্যালসের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে তার ইনিংসের স্বীকৃতি মিলেছে দলটির ব্যাটিং কোচ মোহাম্মদ আশরাফুলের কণ্ঠে।
আগের দুই ম্যাচেই খাদের কিনারা থেকে দলকে উদ্ধার করেছিলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। এবারের আরেকটি ম্যাচে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়লেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। এর ফলে টানা হ্যাটট্রিক জয় তুলে নিয়েছে রংপুর রাইডার্স। মাহমুদউল্লাহ খেলেছেন ১৯ বলে ৩০ রানের অপরাজিত ইনিংস। তাতেই ৫ উইকেটের জয় পেয়েছে রংপুর। আর তাতেই পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে জায়গা করে নিয়েছে দলটি।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) সর্বশেষ দুই আসরে চ্যাম্পিয়ন ফরচুন বরিশালের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তবে এবারের বিপিএলের নিলামে প্রথম ডাকে তাঁর প্রতি কোনো দলের আগ্রহ না থাকাটা অনেককেই অবাক করেছে। নিলামের সময় মাহমুদউল্লাহ নিজেও টেলিভিশনে বিষয়টি দেখছিলেন।
রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের বিপক্ষে শেষ এক বলে এক রান প্রয়োজন ছিল রংপুর রাইডার্সের। পেসার রিপন মণ্ডলের বিপক্ষে স্ট্রাইক প্রান্তে ছিলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ডানহাতি পেসারের ইয়র্কার ডেলিভারিতে মিড উইকেটে ঠেলে দিতে চেয়েছিলেন তিনি। তবে গ্যাপ খুঁজে না পাওয়ায় ম্যাচ গড়ায় সুপার ওভারে। এক বলে এক রান নিতে না পারায় স্বাভাবিকভাবেই সমালোচনার মুখে পড়তে হয় বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ককে। একদিন পরই অবশ্য দৃশ্যপট বদলে ফেলে নিজের জাত চেনালেন মাহমুদউল্লাহ।
বিপিএল নিলামের সব ক্যাটাগরির ক্রিকেটারদের ডাকা শেষ হলেও ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর স্কোয়াড পূরণের কাজ তখনো বাকি ছিল। নিলাম মঞ্চ থেকে জানানো হয়, বাকি প্রয়োজন অনুযায়ী এখন যে কোনো ক্যাটাগরি থেকেই খেলোয়াড় নেওয়ার সুযোগ আছে। সেই সুযোগেই জায়গা মিলেছে দেশের তিন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার- মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ ও মুমিনুল হকের।
সবশেষ কয়েক মাসে বাংলাদেশে ডেঙ্গুর প্রকোপ বেড়েছে ব্যাপকহারে। গত সেপ্টেম্বর ও চলতি অক্টোবরে ডেঙ্গুতে আক্রান্ত হয়েছে এবং মারা গেছে অনেকে। এবার একই রোগে আক্রান্ত হলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়কের ডেঙ্গুতে আক্রান্ত হওয়ার খবরটি ক্রিকফ্রেঞ্জিকে নিশ্চিত করেছেন তাঁর পরিবারের বিশ্বস্ত একটি সূত্র।
দেশের কোচদের মান উন্নত করতে সেপ্টেম্বরে বিশেষ এক ব্যাটিং কর্মশালা করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ‘রান স্কোরিং শো’ নামের ব্যাটিং কোচদের কর্মশালায় থাকছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তবে বিসিবির পক্ষ থেকে আমন্ত্রণ জানানো হলেও কর্মশালায় যোগ দিতে আগ্রহ প্রকাশ করেননি মুশফিকুর রহিম।