নিলামের নিয়ম অনুযায়ী প্রথম ডাকে দল না পেলে এক ক্যাটাগরি নামিয়ে আবার নাম তোলার কথা থাকলেও মাহমুদউল্লাহ ও মুশফিকুর রহিমের ক্ষেত্রে সেটি হয়নি। রংপুর রাইডার্সের প্রধান নির্বাহী ইশতিয়াক সাদেকের অনুরোধে দুজনকেই পরবর্তী ধাপে সরাসরি তোলার সিদ্ধান্ত নেয় বিসিবি।
পরে ভিত্তিমূল্য ৩৫ লাখ টাকায় মাহমুদউল্লাহকে দলে নেয় রংপুর রাইডার্স। নিলাম নিয়ে নিজের প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে তিনি বলেন, 'হ্যাঁ, আমি দেখছিলাম এবং আই ওয়াজ রিয়েলি শকড (আমি খুব হতাশ হই)। কারণ, শেষ দুই–তিন বছরের পারফরম্যান্স আর পরিসংখ্যান দেখলে আমার মনে হয় অনেক জাতীয় দলের খেলোয়াড়ও আমার ধারেকাছে নেই। সেটা স্ট্রাইক রেট, অ্যাভারেজ বা রানের দিক থেকে। ঠিক আছে, অসুবিধা নেই (প্রথম ধাপে দলে ডাক না পাওয়ায়)।'
গত কয়েক মৌসুমে তার ধারাবাহিকতা নিয়েও কথা বলেন মাহমুদউল্লাহ। তিনি বলেন, 'স্ট্রাইক রেট, গড় বা রানের দিক থেকে আমি চেষ্টা করেছি দলের জন্য অবদান রাখতে। প্রথম ধাপে দলে ডাক না পেলেও আমি সেটা স্বাভাবিকভাবেই নিয়েছি।'
পরিসংখ্যানেও নিজের পারফরম্যান্স চোখে পড়ার মতো বলে উল্লেখ করেন মাহমুদউল্লাহ। গত আসরে আট ইনিংসে ব্যাটিং করে ১৪৩.০৫ স্ট্রাইক রেট এবং ৩৪.৩৩ গড়ে ২০৬ রান করেন তিনি।
এ কথা মনে করিয়ে তিনি বলেন, 'গত বছর ১৪ ম্যাচে খেলেছি, তার মধ্যে ৮ ইনিংসে ব্যাটিং করে ভালো স্ট্রাইক রেটে রান করেছি। তার আগের বছরেও একইভাবে দলকে অবদান দেয়ার চেষ্টা ছিল।'
টি-টোয়েন্টিতে লোয়ার মিডল অর্ডারে ব্যাটিংয়ের চ্যালেঞ্জ নিয়েও কথা বলেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার। মাহমুদউল্লাহর ভাষায়, '১ বলে ১ রান, অনেক কিছু বলে দেওয়াটা সহজ। কিন্তু ডেলিভার করতে গেলে এটা অনেক সময় হয়, অনেক সময় হয় না। মানুষ অনেক সময় ভাবে যে ক্রিকেট খুব সহজ। বিশেষত যারা টি-টোয়েন্টিতে লেট মিডল অর্ডারে ব্যাটিং করে, তারা খুব ভালো করে জানে যে তাদের পজিশনটা কত গুরুত্বপূর্ণ এবং কত ঝুঁকিপূর্ণ। ধারাবাহিকভাবে এই জায়গায় সফল হওয়া সহজ না। কিন্তু আপনি যদি দলের জন্য চেষ্টা করেন—কখনো সফল হবেন, কখনো ব্যর্থতার দিকে থাকবেন।'
সিলেট টাইটানসের বিপক্ষে ১৬ বলে অপরাজিত ৩৪ রান করে ম্যাচ জেতানো ইনিংসের পর সন্তুষ্টির কথাও জানান তিনি। মাহমুদউল্লাহ বলেন, 'দল যখন জেতে, সেটাতেই সবচেয়ে বেশি তৃপ্তি। গত ম্যাচে হেরেছিলাম, তাই এই ম্যাচটা আমাদের জন্য মোমেন্টামে ফেরার দিক থেকে খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল।'
