উইকেটের আচরণ কেমন, কী ধরনের উইকেটে কীরকম ব্যাটিং করতে হবে কিংবা ম্যাচের কোন পরিস্থিতিতে কী ধরনের ব্যাটিং করতে হবে! একজন ব্যাটারের তো এমন গুন চাই ই চাই। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এমন ব্যাটার অবশ্য খুঁজে পাওয়া দুষ্করই। দু-চারজনকে পাওয়া গেলেও ধারাবাহিকতার অভাবে সেটার প্রতিচ্ছবি ফুটে ওঠেনি পুরোদমে। তবে মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন মনে করেন, জাকের আলী অনিক জানেন কোন সময় কী করতে হবে।
সাকিব আল হাসানের পর লিটন দাসই বাংলাদেশের অধিনায়ক হবেন! এমনটা ভাবা হচ্ছিলো অনেক আগে থেকেই। নিয়মিত অধিনায়ক না থাকায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের আগে বাংলাদেশকে তাই একটি টেস্ট, একটি টি-টোয়েন্টি ও সাতটি ওয়ানডেতে নেতৃত্বও দিয়েছিলেন তিনি। ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে সিরিজ জয় অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে লিটনকে অনেকটা এগিয়ে দিয়েছিল। যদিও শেষ পর্যন্ত লিটন কিংবা সমর্থক কারও চাওয়া পূরণ হয়নি।
কখনই ওপেন না করা নাথান ম্যাকসুয়েনির জন্য জসপ্রিত বুমরাহকে সামলানোর চ্যালেঞ্জটা কঠিনই ছিল। তরুণ এই ব্যাটারকে নিয়ে যে ভয়টা ছিল শেষ পর্যন্ত সেটাই সত্যি হয়েছে। চ্যালেঞ্জ উতরে যেত না পারায় ভারতের বিপক্ষে প্রথম তিন টেস্টেই ব্যর্থ হয়ে বাদ পড়েছেন শেষ দুই টেস্ট থেকে। সুযোগ কাজে লাগাতে না পারার আফসোসে পুড়ছেন ম্যাকসুয়েনি। সেই সঙ্গে অস্ট্রেলিয়া দল থেকে জায়গা হারিয়ে ভেঙেও পড়েছেন তিনি।
ইনিংসের ৪৩তম ওভারের তৃতীয় বলে শাহীন শাহ আফ্রিদির ফুলার লেংথ ডেলিভারিতে উড়িয়ে মারার চেষ্টায় ডিপ মিড উইকেটে সাইম আইয়ুবের হাতে সহজ ক্যাচ দিয়েছিলেন হেনরিখ ক্লাসেন। হাতে পড়লেও সেটা লুফে নিতে পারেননি তরুণ সাইম। জীবন পেলেও তা খুব বেশি কাজে লাগেনি ক্লাসেনের।
জেরাল্ড কোয়েতজি, লিজাড উইলিয়ামস, উইয়ান মুল্ডার, লুঙ্গি এনগিদি এবং অ্যানরিখ নরকিয়া! চোটের মিছিলে সাউথ আফ্রিকার পেস ইউনিট যেন মিনি ‘হাসপাতালে’ রূপ নিয়েছে। সেই হাসপাতালে যুক্ত হলেন আরেক ওপেনার ওটিনিয়েল বার্টমান। প্রোটিয়াদের ষষ্ঠ পেসার হিসেবে চলতি গ্রীষ্ম মৌসুমে চোটে পড়েছেন তিনি।
ওভালে সিরিজের তৃতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডকে ৮ উইকেটে হারিয়ে ১০ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়েছে শ্রীলঙ্কা। যদিও প্রথম দুই ম্যাচ হেরে আগেই খুইয়েছিল সফরকারীরা। সিরিজ জিততে না পারলেও ইংল্যান্ড সফরে বল হাতে আলো ছড়িয়েছিলেন আসিথা ফার্নান্দো। স্বাগতিকদের বিপক্ষে ভালো করার ফল যেন হাতেনাতে পেলেন ডানহাতি এই পেসার।
ইনিংসের ষষ্ঠ ওভারের তৃতীয় বলে শেখ মেহেদীর নিচু ও দ্রতগতির ডেলিভারিতে একটু টেনে লেগ সাইডে জোরের ওপর খেলতে চেয়েছিলেন নিকোলাস পুরান। তবে ডানহাতি অফ স্পিনারের বলের লেংথ মিস করে বোল্ড হয়ে ফিরতে হয় তাকে। আগের ম্যাচে লেগ সাইডে খেলতে গিয়ে লিডিং এজ হয়ে বাঁহাতি ব্যাটার ক্যাচ দিয়েছিলেন স্লিপে থাকা সৌম্য সরকারকে। আর প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ডাউন দ্য উইকেটে এসে খেলার চেষ্টায় হয়েছেন স্টাম্পিং।
দাপুটে পারফরম্যান্সে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই অনূর্ধ্ব-১৯ নারী এশিয়া কাপের সুপার ফোরে উঠেছিল বাংলাদেশের মেয়েরা। তবে ভারতের কাছে হেরে হোঁচট খান সুমাইয়া আক্তার স্বর্ণারা। সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে হারলেও প্রথম রাউন্ডে শ্রীলঙ্কাকে হারানোয় ২ পয়েন্ট আগে থেকেই ছিল বাংলাদেশের। শেষ ম্যাচে নেপালকে হারালেই তাই ফাইনালে উঠার সুযোগ ছিল তাদের। এমন ম্যাচে নেপালকে হারিয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ নারী এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশের মেয়েরা। ফাইনালে সুমাইয়াদের প্রতিপক্ষ ভারত।
বাংলাদেশের ব্যাটিং ইনিংসের ১৫তম ওভারে ঘটনা। রস্টন চেজের ব্যাক অব লেংথ ডেলিভারিতে স্কয়ার লেগে ঠেলে দিয়ে দুই রান নিতে চেয়েছিলেন জাকের আলী অনিক। ডানহাতি ব্যাটারের ডাকে সাড়া দেয়ায় জাকেরও দৌড়ে এসেছিলেন উইকেটের মাঝ বরাবর। তবে একেবারে শেষ মুহূর্তে এসে দুই রান নেয়ার সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসেন শামীম হোসেন পাটোয়ারী। চেজ বেলস উপরে ফেলে দিলে শামীমের ওপর ক্ষোভ ঝেড়ে মাঠ ছাড়েন জাকের।
নাজমুল হোসেন শান্ত অধিনায়ক হওয়ার আগেই আলোচনায় ছিলেন লিটন দাস। তবে সে সময় শান্তকেই অধিনায়ক হিসেবে যোগ্য মনে করেছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। শান্ত সেই প্রমাণও দিয়েছেন।
বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের শেষ দুই টেস্টের জন্য দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। দলে নেওয়া হয়েছে ১৯ বছর বয়সী ওপেনার স্যাম কনস্টাসকে। সিরিজ শুরুর আগেই এই ক্রিকেটার বেশ আলোচনায় ছিলেন। তবে অজি নির্বাচকরা ভরসা রেখেছিলেন ন্যাথান ম্যাকসুয়েনির ওপর।
প্রথমবারের মতো ওয়েস্ট ইন্ডিজকে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করেছে বাংলাদেশ। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের সঙ্গে র্যাঙ্কিংয়ের অবস্থানের কারণেও এই সিরিজে বাংলাদেশের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে ছিল ক্যারিবীয়রা। টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের অবস্থান চারে।