এজবাস্টনে তৃতীয় ও শেষ টেস্টের প্রথম দিনেই ব্যাটিং ধসে পড়েছে পাকিস্তান। ১৩৩ রানে অল আউট হয়েছে দলটি। সিরিজে টানা পঞ্চমবার দুইশর নিচে অল আউট হলো সফরকারীরা। জবাবে দিন শেষে ৪ উইকেটে ১৫৬ রান তুলে ২৩ রানের লিড নিয়েছে ইংল্যান্ড।
সাম্প্রতিক ত্রিদেশীয় সিরিজে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পুরস্কার পেলেন সাউথ আফ্রিকার দুই ব্যাটার কনর এস্টারহুইজেন ও লুয়ান-দ্রে প্রিটোরিয়াস। নামিবিয়া ও জিম্বাবুয়েকে নিয়ে হওয়া ত্রিদেশীয় সিরিজে ব্যাট হাতে আলো ছড়ানো প্রিটোরিয়াস ৬১ ধাপ এবং এস্টারহুইজেন ৬৫ ধাপ এগিয়েছেন। দুজনই উঠেছেন ক্যারিয়ারসেরা অবস্থানে।
অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে ৫০ ওভারের ক্রিকেটে ফিরতে যাচ্ছেন হার্দিক পান্ডিয়া। ফিটনেস পরীক্ষায় পাস করলে ভারতের 'এ' দলের হয়ে এই সিরিজে খেলবেন তিনি। পুডুচেরিতে অজিদের বিপক্ষে সিরিজের ম্যাচগুলো হবে ৬, ৯ ও ১১ অক্টোবর। হার্দিক সর্বশেষ মাঠে নেমেছিলেন ২০২৬ সালের আইপিএলে।
সাম্প্রতিক সময়ে ইংল্যান্ডের সাদা বলের ক্রিকেটে বড় পরিবর্তনের অংশ হিসেবে কেভিন পিটারসেনকে বিশেষ পরামর্শক হিসেবে ফেরানো হয়েছে। ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে সাবেক এই ইংলিশ ব্যাটারকে ব্রেন্ডন ম্যাককালামের কোচিং প্যানেলে যুক্ত করেছে ইংল্যান্ড। দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের প্রস্তুতিতে পিটারসেনের অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চায় দলটি।
ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের আকর্ষণে নিউজিল্যান্ডের একের পর এক ক্রিকেটার কেন্দ্রীয় চুক্তি ছেড়ে ‘ক্যাজুয়াল’ চুক্তি বেছে নিচ্ছেন। বিগ ব্যাশ থেকেও এমন প্রস্তাব পেয়েছিলেন নিউ জিল্যান্ডের সাদা বলের অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। প্রস্তাবটি আকর্ষণীয় হওয়ায় বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে ভেবেছিলেন তিনি। তবে শেষ পর্যন্ত দেশের ক্রিকেটকেই অগ্রাধিকার দিয়েছেন এই অলরাউন্ডার।
এজবাস্টন টেস্টের আগে পাকিস্তান দলে বড় পরিবর্তন নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল বাবর আজমের কাছে। লর্ডসে হারের পর একসঙ্গে সাত ক্রিকেটারকে দল থেকে বাদ দিয়ে দেশে ফিরিয়ে নেয় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। সরিয়ে দেওয়া হয় প্রধান কোচ সরফরাজ আহমেদ ও বোলিং কোচ উমর গুলকেও। তাদের জায়গায় দলে নেয়া হয়েছে সাত নতুন ক্রিকেটারকে, যাঁদের পাঁচজনের এখনো টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা নেই।
নানান বিতর্কে পাকিস্তানের ক্রিকেট এখনো ঘোর অন্ধকারে নিমজ্জিত। মাঠের বাজে পারফরম্যান্সের সঙ্গে মাঠের বাইরের ঘটনায় বিপাকে দেশটির ক্রিকেট। প্রশংসা করার জন্য জায়গা খুঁজে পাওয়াই কঠিন হয়ে গেছে। পাকিস্তানের ক্রিকেটের এমন পরিস্থিতির জন্য বোর্ডের নোংরা চক্রকে দায়ী করছেন অনেকে। মাইক হেসন যেন বেতনের আশায় সেই চক্রে নিজেকে জড়িয়ে না ফেলেন সেজন্য সাবধান করে দিয়েছেন জেসন গিলেস্পি।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে পাকিস্তানের একের পর এক ব্যর্থতার পর দল ও ক্রিকেট বোর্ডের ভেতরের অস্থিরতা আরও বেড়েছে। প্রথম দুই টেস্টে বড় ব্যবধানে হারের পর মাঝ সিরিজে সাত ক্রিকেটারকে দেশে ফেরানো হয়েছে, বদলেছে কোচিং স্টাফও। এমন পরিস্থিতিতে এবার পাকিস্তানের হাই পারফরম্যান্স পরিচালক ও নির্বাচক আকিব জাভেদের সিদ্ধান্ত নিয়ে সরাসরি প্রশ্ন তুলেছেন সাবেক অধিনায়ক আজহার আলী। জাতীয় দল সংশ্লিষ্ট অন্যদের ওপর দায় না চাপিয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেটের উন্নতির ধারা থেকে শিক্ষা নেবার আহ্বানও জানিয়েছেন সাবেক এই ওপেনার।
দুই দেশের কূটনৈতিক সম্পর্কের ৭৫ বছর পূর্তি উপলক্ষে প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হবে ভারত ও জাপান। ঐতিহাসিক সেই ম্যাচের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে জাপান ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (জেসিএ)। ভারতের বিপক্ষে জাপানকে নেতৃত্ব দেবেন ক্যান্ডেল কাডোওয়াকি-ফ্লেমিং।
আগামী ৯ সেপ্টেম্বর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে গ্রীষ্ম মৌসুমে ব্যস্ততা শুরু হচ্ছে সাউথ আফ্রিকার। ৯ অক্টোবর থেকে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিনটি টেস্ট ম্যাচও খেলবে প্রোটিয়ারা। টেম্বা বাভুমাদের পরের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। লিটন দাস-নাজমুল হাসান শান্তদের বিপক্ষে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলবে স্বাগতিকরা। বাংলাদেশের পর উড়তে থাকা ইংল্যান্ডকে সামলাতে হবে তাদের।
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের (এনজেডসি) পূর্ণমেয়াদী কেন্দ্রীয় চুক্তিতে ছিলেন মার্ক চ্যাপম্যান। তবে বিগ ব্যাশে দল পাওয়ার পর সেই চুক্তি থেকে সরে এসেছেন বাঁহাতি এই ব্যাটার। অবাধে ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টি–টোয়েন্টি খেলতে নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে ‘ক্যাজুয়াল’ চুক্তি করেছেন চ্যাপম্যান। ৩২ বছর বয়সী ব্যাটারের সেই প্রস্তাব মেনেও নিয়েছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।
সিডনি থান্ডারের প্রধান কোচের দায়িত্ব নিতে ইংল্যান্ড লায়ন্সের চাকরি ছেড়েছেন অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ। ইংল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডারের জায়গায় লায়ন্সের কোচ হওয়ার দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে আছেন জনাথন ট্রট। স্থায়ী চাকরি পাওয়ার আগে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচের দায়িত্ব পেয়েছেন তিনি।