ভারতের বিপক্ষে আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে দর্শকদের মাঠে টানতে বিনামূল্যে প্রবেশের ব্যবস্থা করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)। গলে আগামী ১৫ আগস্ট শুরু হবে সিরিজের প্রথম ম্যাচ। দ্বিতীয় ম্যাচ শুরু হবে ২৩ আগস্ট কলম্বোতে।
রশিদ খানের ঘূর্ণিতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় এক দিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচে বড় জয় পেয়েছে আফগানিস্তান। শুক্রবার ব্রেডিতে ৭.৪ ওভারে ৩৪ রান দিয়ে ছয় উইকেট নেন আফগানিস্তানের এই লেগ স্পিনার। তার দুর্দান্ত বোলিংয়ে আয়ারল্যান্ড ২০৭ রানে অলআউট হয়ে যায় এবং আফগানিস্তান জয় পায় ৯২ রানে।
এক ভোটের ব্যবধানে টানা দ্বিতীয়বার অস্ট্রেলিয়ার বর্ষসেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন ট্রাভিস হেড। অ্যাশেজে ওপেনার হিসেবে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে এবারও জিতে নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সম্মান 'অ্যালান বর্ডার' মেডেল। একই অনুষ্ঠানে মিচেল স্টার্ক হয়েছেন বর্ষসেরা টেস্ট ক্রিকেটার।
দীর্ঘ নয় মাস পর আবারও ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে ফিরেছেন অলি পোপ। অ্যাশেজে ব্যর্থতার কারণে ছিটকে পড়া এই ব্যাটারের সামনে এখন নতুন সুযোগ। পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে পারফর্ম করে দলে নিজের অবস্থান শক্ত করার পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অতীতের ব্যর্থতাও ভুলে যেতে চান তিনি।
মাত্র ২৫ বছর বয়সেই পেশাদার ক্রিকেটকে বিদায় বললেন ইংল্যান্ডের পেসার জন টার্নার। দীর্ঘদিনের চোটের সঙ্গে লড়াই করে শেষ পর্যন্ত অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। ২০২৪ সালে ইংল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক অভিষেক হওয়া এই ডানহাতি পেসার জানিয়েছেন, ভবিষ্যতের কথা ভেবেই কঠিন এই সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে।
বেন স্টোকসের অবসরের পর ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে ছিলেন হ্যারি ব্রুক। তবে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড বেছে নিয়েছে সাবেক অধিনায়ক জো রুটকে। তবে ভবিষ্যতে ব্রুকেরও সুযোগ আসবে বলে মনে করেন ইংল্যান্ডের সীমিত ওভারের প্রধান কোচ ব্র্যান্ডন ম্যাককালাম।
ভিসা আবেদনপত্রে ভুল ও বিভ্রান্তিকর তথ্য দেওয়ার অভিযোগে পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটার হামজা নজরকে দুই বছরের জন্য সব ধরনের ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। একই সঙ্গে তার ওপর ১০ লাখ পাকিস্তানি রুপি জরিমানাও আরোপ করা হয়েছে।
অস্ট্রেলিয়া সফরের প্রস্তুতি ম্যাচের প্রথম দিন ব্যাট হাতে উজ্জ্বল মেহেদী হাসান মিরাজ। দলের অন্য ব্যাটাররা বড় ইনিংস খেলতে না পারলেও অপরাজিত সেঞ্চুরিতে বাংলাদেশের সংগ্রহকে লড়াই করার মতো জায়গায় নিয়ে যান তিনি। প্রথম দিন ২৬৩ রানে গুটিয়ে যায় বাংলাদেশ।
বেন স্টোকসের অবসরের পর নতুন অধিনায়ক জো রুটের নেতৃত্বে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম দুই টেস্টের জন্য ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। দলে ফিরেছেন সারের দুই ক্রিকেটার অলি পোপ ও ড্যান লরেন্স। ইনজুরির কারণে পুরো পাকিস্তান সিরিজ থেকেই ছিটকে গেছেন জ্যাকব বেথেল। গত জুলাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে হাঁটুতে চোট পান এই বাঁহাতি ব্যাটার। একই চোটের কারণে তিনি খেলতে পারেননি চলমান দ্য হান্ড্রেডেও। বেথেলের অনুপস্থিতিতে তিন নম্বরে ব্যাট করার দায়িত্ব পাচ্ছেন জর্ডান কক্স।
প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার টপ অ্যান্ড টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট খেলবে নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দল। সেই টুর্নামেন্টের জন্য ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট। নামে ‘এ’ দলেও স্কোয়াডে রাখা হয়েছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা ১৩ ক্রিকেটারকে। টপ অ্যান্ড টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের পাশাপাশি ওয়ানডে সিরিজও খেলবেন তারা।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে শ্রীলঙ্কা সফরে নামছে ভারত। দুই ম্যাচের এই সিরিজকে সামনে রেখে ক্রিকেটারদের শতভাগ প্রস্তুত থাকার বার্তা দিয়েছেন প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর। প্রতিপক্ষ যে পরিকল্পনা নিয়েই আসুক, মাঠে যেন তার সব উত্তর প্রস্তুত থাকে-এমন লক্ষ্য নিয়েই দলকে অনুশীলনে নিজেদের সীমা ছাড়িয়ে যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি। একই সঙ্গে প্রথমবার টেস্ট দলে ডাক পাওয়া সরাংশ জৈন ও আকিব নবীকেও কঠোর পরিশ্রমের পুরস্কার হিসেবে অভিনন্দন জানিয়েছেন ভারতীয় কোচ।
অবসরের পর প্রথমবারের মতো মুখ খুলে টেস্ট দল নিয়ে নিজের হতাশার কথা জানিয়েছেন আজিঙ্কা রাহানে। সরাসরি কারও নাম না নিলেও অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের অবমূল্যায়নের জন্য বর্তমান টিম ম্যানেজমেন্ট ও বিসিসিআই নির্বাচকদের দিকে ইঙ্গিত করেছেন তিনি।