চলতি বছরের আইপিএলে পাঞ্জাব কিংসকে ফাইনালে তুলেছিলেন আইয়ার। পাশাপাশি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি। তবুও আসন্ন এশিয়া কাপের দলে জায়গা না পাওয়া নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন অনেকেই।
সম্প্রতি একটি পডকাস্টে নিজের প্রতিক্রিয়া জানিয়ে আইয়ার বলেন, 'যখন জানেন যে আপনি দলে থাকার যোগ্য, প্রথম একাদশে সুযোগ পাওয়ার যোগ্য, তার পরেও বাদ পড়লে খুব হতাশ লাগে। নিঃসন্দেহে এশিয়া কাপ থেকে বাদ পড়েও আমি খুব হতাশ হয়েছি।'
তবে নিজের হতাশা স্বীকার করলেও দলের স্বার্থকে অগ্রাধিকার দিয়েছেন আইয়ার, 'একই সময়ে যদি দেখি কোনও ক্রিকেটার ভালো খেলছে, ধারাবাহিকভাবে রান করার জন্য দলে জায়গা পেয়েছে এবং সেখানেও রান করছে, তখন তার পাশে দাঁড়ানো ছাড়া আর কিছুই ভাবি না। আসল কথা হল দলের জেতা। দল জিতলে সকলে খুশি হবে।'
দলে না থাকলেও নিজেকে প্রস্তুত রাখছেন আইয়ার। জাতীয় দলের বাইরে থাকা অবস্থায় ঘরোয়া ক্রিকেট ও অনুশীলনে মনোযোগী হয়ে ফেরার জন্য নিজেকে তৈরি করছেন তিনি। দল থেকে বাদ পড়লেও নিজের পরিশ্রমের জায়গায় কোনও ছাড় দিচ্ছেন না তিনি।
আইয়ার বলেন, 'সুযোগ না পেলেও আপনাকে নিজের কাজ করে যেতেই হবে। যখন কেউ আপনাকে দেখছে, শুধু তখন কাজ করলে হবে না। কেউ না দেখলেও আপনাকে নিজের কাজ চালিয়ে যেতে হবে।'