এমনিতে নামিবিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি ঘিরে বাড়তি উত্তেজনার কিছু ছিল না। তবে ভারতের বিপক্ষে বড় হারের পর চাপটা চেপে বসেছিল পাকিস্তানের ওপর। গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের শঙ্কাও উঁকি দিচ্ছিল। সেই প্রেক্ষাপটে ঘুরে দাঁড়িয়ে রেকর্ড ব্যবধানে জয় তুলে নিয়েছে তারা। অধিনায়ক সালমান আলী আঘা বলছেন, এই ম্যাচে পরিকল্পনামাফিকই সবকিছু করতে পেরেছে দল।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের পাশাপাশি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট নিশ্চিত করেছে ভারত, সাউথ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা ও জিম্বাবুয়ে। সাত দল চূড়ান্ত হওয়ায় অপেক্ষা ছিল ‘এ’ একটি দলের। সেরা আটের দৌড়ে ছিল পাকিস্তান, নেদারল্যান্ডস ও যুক্তরাষ্ট্র। জিতলে সুপার এইট, হারলে বাদ—এমন সমীকরণের ম্যাচে ব্যাট হাতে জ্বলে ওঠেন সাহিবজাদা ফারহান। ১১ চার ও চারটি ছক্কায় ১৭২.৪১ স্ট্রাইক রেটে অপরাজিত ১০০ রানের ইনিংস খেলেন পাকিস্তানের ওপেনার।
‘আমাদের একমাত্র লক্ষ্য ছিল বাংলাদেশের জন্য কিছুটা সম্মান আদায়।’ ভারত ম্যাচ খেলতে রাজি হওয়ার পর এমন মন্তব্য করেছিলেন মহসিন নাকভি। বাংলাদেশের ক্রীড়ামোদি মানুষের একাংশের ধারণা ছিল আমিনুল ইসলাম বুলবুলের অনুরোধে রাজি হয়েছে পাকিস্তান। তবে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান জানালেন, ভারত ম্যাচ খেলতে রাজি হওয়ার পেছনে সবচেয়ে বড় প্রভাবক হিসেবে কাজ করেছে শ্রীলঙ্কা। দেশটির প্রেসিডেন্ট অনুরা কুমারা দিসানায়েকেকে কৃতিত্ব দিয়ে নাকভি বলেন, শুধুমাত্র আপনার কারণেই আমরা ম্যাচটি খেলেছি।
ভারতের বিপক্ষে ৬১ রানের বড় ব্যবধানে হারের পরও আত্মবিশ্বাস হারাচ্ছে না পাকিস্তান। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘এ’-তে টিকে থাকতে হলে শেষ ম্যাচে নামিবিয়াকে হারাতেই হবে তাদের। কলম্বোয় বুধবারের সেই ম্যাচে জয় পেলেই কেবল সুপার এইটে জায়গা নিশ্চিত হবে পাকিস্তানের।
কারাবন্দী অবস্থায় ইমরান খানের চোখের সমস্যা প্রকট হয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও সাবেক প্রধানমন্ত্রীর সুচিকিৎসার জন্য পাকিস্তান সরকারের প্রতি দাবি জানিয়েছিলেন শহীদ আফ্রিদি, ওয়াসিম আকরাম, ওয়াকার ইউনিসরা। ইমরানের যাতে সঠিক চিকিৎসা হয় এজন্য পাকিস্তান সরকারকে চিঠি দিয়েছেন সুনীল গাভাস্কার, কপিল দেবসহ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সাবেক ১৪ অধিনায়ক।
ভারতের কাছে হারের পর বাবর আজম, শাহীন শাহ আফ্রিদিকে বাদ দেওয়ার দাবি তোলেন শহীদ আফ্রিদি। পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও অলরাউন্ডারের দাবি অনেকটাই পূরণ হতে যাচ্ছে। পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যম জিও সুপারের প্রতিবেদন অনুযায়ী, গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে একাদশ থেকে বাদ পড়তে যাচ্ছেন বাবর ও শাহীন আফ্রিদি।
২৪ ঘণ্টাও পার না হতেই নিজের মতামত বদল করেছেন শোয়েব আখতার। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান মহসিন নাকভিকে নিয়ে ভারতীয় এক সংবাদমাধ্যমে করা মন্তব্যের পর পাকিস্তানি একটি টিভি চ্যানেলে এসে তিনি অন্য বক্তব্য দেন।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানকে ৬১ রানে হারিয়ে আবারও নিজেদের আধিপত্য দেখিয়েছে ভারত। এই দুই দলের মধ্যে স্পষ্ট ব্যবধান তৈরি হয়েছে বলে মনে করেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক। তার মতে পাকিস্তানের কয়েকজন ক্রিকেটারের ক্যারিয়ারের শেষ সময় ঘনিয়ে এসেছে বলেও আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন তিনি।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে বেশ ভালোই ফর্মে আছেন অভিষেক শর্মা। তবে বিশ্বকাপে খেলতে এসে রীতিমতো ধুঁকছেন ভারতের এই ওপেনার। টানা দুই ম্যাচে শূন্য রানে আউট হয়েছেন তিনি। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে হারের পর পাকিস্তানের বিপক্ষেও রানের খাতা খুলতে ব্যর্থ হয়েছেন তিনি।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সবচেয়ে হাইভোল্টেজ ম্যাচ ধরা হয়েছিল পাকিস্তান-পাকিস্তান ম্যাচকে। তবে মাঠের ফলাফল হয়েছে এক তরফা। পাকিস্তান ভারতের সামনে লড়াই করতেই ব্যর্থ হয়েছে। এই ম্যাচে পাকিস্তানকে ৬১ রানে হারিয়ে সুপার এইট নিশ্চিত করে সূর্যকুমার যাদবের দল।
ভারতের বিপক্ষে আরেকটি বড় ব্যবধানের হারের পর ক্ষোভে সরব পাকিস্তানের ক্রিকেট মহল। সাবেক গতি তারকা শোয়েব আখতার সরাসরি আঙুল তুলেছেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান মহসিন নাকভির দিকে। তার অভিযোগ, অদক্ষ নেতৃত্ব দেশের ক্রিকেটকে পিছিয়ে দিচ্ছে।
বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে হারের পর পাকিস্তান দলে পরিবর্তনের দাবি তুলেছেন সাবেক ব্যাটার মোহাম্মদ ইউসুফ। তার মতে, টি-টোয়েন্টি সংস্করণে অভিজ্ঞ তিন ক্রিকেটারকে সরিয়ে নতুনদের সুযোগ দেয়ার সময় এসেছে।