এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) শুরুতে কোনো উদ্বোধনী অনুষ্ঠান থাকছে না। মর্মান্তিক এক ঘটনার প্রেক্ষিতে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। গত বছর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর প্রথম শিরোপা জয়ের উদ্যাপনের সময় পদপিষ্ট হয়ে ১১ জনের মৃত্যু হয়েছিল, সেই ঘটনার স্মৃতিতেই এ বার এই পদক্ষেপ।
ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে দামি দল হিসাবে বিক্রি হয়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। আদিত্য বিরলা গ্রুপের নেতৃত্বাধীন কনসোর্টিয়াম ১৬ হাজার ৭০৬ কোটি রুপিতে বেঙ্গালুরুর মালিকানা পেয়েছে। আইপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন এই ফ্র্যাঞ্চাইজি রেকর্ড দামে বিক্রি হতেই চুক্তি নিয়ে এবার মুখ খুললেন দলের প্রথম কর্ণধার বিজয় মাল্য। ২০০৮ সালে ৪৫০ কোটি রুপিতে ফ্র্যাঞ্জাইজিটি কেনায় যারা হাসাহাসি করেছিলো সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তাদের কটাক্ষ করেন অর্থপাচারের মামলায় অভিযুক্ত এই ব্যবসায়ী।
বয়সভিত্তিক পর্যায় থেকেই পৃথ্বী শ'কে বলা হতো ভারতের পরবর্তী ব্যাটিং স্তম্ভ। কিন্তু দারুণ অভিষেকের পর মাত্র ১২ ম্যাচেই তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার থেমে যায়। দল পাননি গত আইপিএলেও। এক বছর বিরতির পর পৃথ্বী ফিরেছেন নিজের পুরোনো দল দিল্লি ক্যাপিটালসে। ২০২৪ আইপিএলের মাঝপথে দল থেকে বাদ পড়ার পর ক্রিকেট থেকে নেয়া বিরতি তাকে দারুণভাবে সাহায্য করেছে বলে দাবী পৃথ্বী'র।
আইপিএল শুরুর আগেই আবারও আলোচনায় উঠে এসেছে ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ নিয়ম। প্রতিযোগিতা শুরু হতে আর মাত্র দু’দিন বাকি, তার মধ্যেই এই নিয়ম নিয়ে অসন্তোষ জানালেন বেশিরভাগ অধিনায়ক। বোর্ড কর্তাদের কাছে নিজেদের মত স্পষ্ট ভাবে তুলে ধরেছেন তারা। পাশাপাশি ম্যাচে বল বদলের নিয়ম নিয়েও নতুন দাবি তুলেছেন কয়েকজন অধিনায়ক।
আইপিএলের এবারের মৌসুম শুরুর আগে একের পর এক ধাক্কা খাচ্ছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। উগ্রপন্থীদের হুমকির মুখে আগেই ফ্র্যাঞ্চাইজিটি ছেড়ে দিয়েছিল মুস্তাফিজুর রহমানকে। এ ছাড়া মাথিশা পাথিরানা এখনও আইপিএলে খেলার এনওসি পাননি। পাশাপাশি আইপিএল থেকে ছিটকে গেছেন হার্শিত রানা।
সর্বকালের সেরা লেগ স্পিনার ধরা হয় শেন ওয়ার্নকে। তিনি আইপিএলের প্রথম চার মৌসুমে খেলেছিলেন রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে। অধিনায়ক হিসেবে প্রথম আসরের দলটিকে শিরোপা এনে দেন এই স্পিন কিংবদন্তি। পাশাপাশি দলটির বিভিন্ন নীতি নির্ধারনী সিদ্ধান্ত নিতেও ভূমিকা রাখতেন তিনি।
গত আসরের সহ-অধিনায়ক ভেঙ্কাটেশ আইয়ারকে নিলামের আগে ছেড়ে দিয়েছিলো কলকাতা নাইট রাইডার্স। এবারে নতুন সহ অধিনায়ক হিসেবে রিঙ্কু সিংয়ের নাম ঘোষণা করেছে আইপিএলের তিন বারের চ্যাম্পিয়নরা। ২০১৮ সাল থেকে কলকাতায় খেলা রিঙ্কুকে এবার আন্দ্রে রাসেলহীন মিডল অর্ডার সামলানোর পাশাপাশি সামলাতে হবে অধিনায়ক আজিঙ্কা রাহানের ডেপুটির দায়িত্বও।
গতবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকার সেরা পাঁচে থেকেও ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দলে জায়গা পাননি শুভমান গিল। এবারের আইপিএলে বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে বাদ পড়ার সেই দুঃখ মেটাতে আরো ভয়ংকর হয়ে উঠতে পারেন তিনি, এমনটাই ভবিষ্যদ্বাণী ভারতের সাবেক স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের। গুজরাট টাইটান্সের ঘরের মাঠ আহমেদাবাদে গিল 'ডন' হয়ে উঠতে পারেন বলেও মনে করেন অশ্বিন।
আইপিএলের দল কলকাতা নাইট রাইডার্স তাদের অন্যতম সফল অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেলকে সম্মান জানাতে তার ১২ নম্বর জার্সিকে স্থায়ীভাবে অবসর ঘোষণা করেছে। ফলে ভবিষ্যতে কেকেআরের কোনো ক্রিকেটার এই নম্বর ব্যবহার করবেন না।
রাজস্থান রয়্যালসের পর মালিকানা বদলের তালিকায় যোগ দিল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুও (আরসিবি)। ফ্র্যাঞ্চাইজিটি কিনে নিয়েছে আদিত্য বিরলা গ্রুপ নেতৃত্বাধীন একটি কনসোর্টিয়াম। সংবাদমাধ্যম মানিকন্ট্রোল এই খবর প্রকাশ করেছে। দামের দিক থেকেও রাজস্থান রয়্যালসকে টেক্কা দিয়েছে বেঙ্গালুরু। গত বছর প্রথমবার আইপিএল জয়ের পরই মালিকানা বদলের এই বড় সিদ্ধান্ত সামনে এলো।
পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) আগামী আসরে কোয়েটা গ্লাডিয়েটর্সের হয়ে খেলার কথা ছিল স্পেন্সার জনসনের। কোয়েটার সঙ্গে সরাসরি চুক্তি করলেও পাকিস্তানের লিগে খেলা হচ্ছে না বাঁহাতি পেসারের। পিএসএল ছেড়ে আইপিএলে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন স্পেন্সার। স্বদেশি নাথান এলিসের বদলি হিসেবে চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে চুক্তি করেছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ান পেসারকে দলে নিতে চেন্নাইয়ের খরচ দেড় কোটি রুপি।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) চ্যাম্পিয়ন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু তাদের এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে ১১টি আসন খালি রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। গত বছর শিরোপা উদযাপনের সময় পদদলিত হয়ে নিহত সমর্থকদের স্মরণে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলে মঙ্গলবার জানিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।