বাংলাদেশ সফরে ব্যাট হাতে আলো ছড়িয়েছেন টিম হেক্টর। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে মাত্র পাঁচটি টি-টোয়েন্টি খেলেই জায়গা করে নিয়েছেন বিশ্বকাপ দলে। মিডল অর্ডারে ব্যাটিং করা বেন কালিজও আছেন স্কোয়াডে। আইরিশদের হয়ে দুইটি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন তিনি। আয়ারল্যান্ডের স্পিন বিভাগ সামলাবেন বেন হোয়াইট, ম্যাথু হামফ্রিস ও গ্যারেথ ডেলানি।
সবশেষ ১৩ টি-টোয়েন্টিতে বোলিং করেননি জর্জ ডকরেল। সাম্প্রতিক সময়ে বিশেষজ্ঞ ব্যাটার হিসেবে খেলছেন তিনি। পেস বোলিংয়ে জশুয়া লিটলের সঙ্গে আছেন ব্যারি ম্যাকার্থি, ক্রেইগ ইয়াং, মার্ক অ্যাডায়ার এবং কার্টিস ক্যাম্ফার। ব্যাটিংয়ে পল স্টার্লিংয়ের সঙ্গে হ্যারি টেক্টর, লরকান টাকার ও ক্যাম্ফার আছেন। আগামী বিশ্বকাপে আইরিশদের নেতৃত্ব দেবেন স্টার্লিং।
বিশ্বকাপ দল ঘোষণার পর প্রধান নির্বাচক অ্যান্ড্রু হোয়াইট বলেন, ‘আমরা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য খুব বেশি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি এটা বললে কমই বলা হবে। ২০২২ সালে একটি স্মরণীয় টুর্নামেন্ট কাটিয়েছি। কিন্তু সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপটা আমাদের জন্য ভালো যায়নি। তখন থেকেই আমরা নিজেদের ভুলগুলো নিয়ে কাজ করে যাচ্ছি। কোনো সন্দেহ নেই যে আমরা অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক গ্রুপে আছি। স্বাগতিকেদের (শ্রীলঙ্কা) বিপক্ষে খেলতে হবে। আমাদের প্রস্তুতি ভালো। তাই কোনো রকম ভয় ছাড়াই ছেলেরা খেলতে নামবে।’
আগামী ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ‘বি’ গ্রুপে আয়ারল্যান্ড। যেখানে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার পাশাপাশি প্রতিপক্ষ হিসেবে আছে ওমান, জিম্বাবুয়ে এবং অস্ট্রেলিয়া। ৮ ফেব্রুয়ারি শ্রীলঙ্কা, ১১ ফেব্রুয়ারি অস্ট্রেলিয়া, ১৪ ফেব্রুয়ারি ওমান এবং ১৭ ফেব্রুয়ারি খেলতে হবে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। প্রথম তিন ম্যাচ কলম্বোতে এবং শেষ ম্যাচটি হবে পাল্লেকেলেতে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য আয়াল্যান্ডের স্কোয়াড— পল স্টার্লিং (অধিনায়ক), লরকান টাকার (সহ-অধিনায়ক), মার্ক অ্যাডায়ার, রস অ্যাডায়ার, বেন ক্যালিজ, কার্টিস ক্যাম্ফার, গ্যারেথ ডেলানি, জর্জ ডকরেল, ম্যাথু হামফ্রিস, জশুয়া লিটল, ব্যারি ম্যাকার্থি, হ্যারি টেক্টর, টিম টেক্টর, বেন হোয়াইট ও ক্রেইগ ইয়াং।
