ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে সাড়ে চার হাজারের বেশি রান করা স্যামসন ক্যারিয়ার জুড়েই জাতীয় দলে থিতু হতে পারছিলেন না। ৩১ বছর বয়সে এসে সেই আক্ষেপ ঘুচেছে তার। ঘরের মাঠে ভারতকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতাতে বড় ভূমিকা পালন করেন এই ব্যাটার। টুর্নামেন্ট সেরার পুরস্কারও জিতেছেন। আইপিএলে বরাবরই সফল স্যামসনকে ঘিরে তাই চেন্নাইয়ের প্রত্যাশাও ছিল বেশি।
যদিও এখনো সেটা পূরণ করতে পারেননি। চেন্নাইয়ের জার্সিতে প্রথম দুই ম্যাচে ডানহাতি ব্যাটার করেছেন মাত্র ১৩ রান। প্রথম দুই ম্যাচে নিজেকে পুরোপুরি মেলে ধরতে না পারলেও তাকে নিয়ে আশাহত নয় চেন্নাই ম্যানেজমেন্ট। বরং স্যামসনের পক্ষে ব্যাট ধরে ফ্লেমিং সবাইকে মনে করিয়ে দিয়েছেন টি-টোয়েন্টিতে একজন ব্যাটার প্রতিদিন রান করবে না।
স্যামসনকে নিয়ে চেন্নাইয়ের প্রথম কোচ বলেন, ‘সে (স্যামসন) প্রতিদিনই রান করবে না। এটা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট। এ ম্যাচে তার ব্যাটের কোণায় সামান্য লাগায় সে আউট হয়েছে। সে খুব ভালোভাবে অনুশীলন করছে। যখন সে ভালোভাবে খেলতে শুরু করবে তখন সে একজন "ম্যাচ উইনার"। তাই, দুইটি ইনিংসেই চিন্তার কিছু হয়নি।’
আইপিএলে এখনো পর্যন্ত ১৭৯ ম্যাচে ৪৭১৭ রান করেছেন স্যামসন। ভারতের টুর্নামেন্টে এমন দুর্দান্ত রেকর্ড থাকলেও চেন্নাইয়ের ঘরের মাঠে সেভাবে সুবিধা করতে পারেননি তিনি। চিপকে ৬ ম্যাচ খেলা ডানহাতি ব্যাটার ১০০ স্ট্রাইক রেটে করেছেন মাত্র ৬৬ রান। চেন্নাইয়ের ঘরের মাঠে নিজেকে কিভাবে মানিয়ে নেন সেটাই এখন দেখার বিষয়।
