শাই হোপ ও জাস্টিন গ্রিভসের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে ভর করে দ্বিতীয় টেস্টে ঘুরে দাঁড়িয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তৃতীয় দিনের খেলা শেষে তাদের সংগ্রহ ৪ উইকেটে ৩১৮ রান। পঞ্চম উইকেটে দুজনের অবিচ্ছিন্ন ১৭৪ রানের জুটিতে ফলো-অন এড়াতে এখন ক্যারিবিয়ানদের দরকার মাত্র ৩১ রান।
টেস্ট ইতিহাসে চতুর্থ ইনিংসে সর্বোচ্চ ৪১৮ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড আছে। সেটা ওয়েস্ট ইন্ডিজের দখলে। ২০০৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেই কীর্তি গড়েছিল ক্যারিয়বিয়ানরা। ২২ বছর পর নিজেদের সেই কীর্তি ভেঙে দেয়ার পথে হাঁটছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
নবম ব্যাটার হিসেবে কাইল জেমিসন যখন ফিরলেন নিউজিল্যান্ডের তখনো প্রয়োজন ২০ বলে ৫৮ রান। জ্যাকব ডাফিকে সঙ্গে নিয়ে মারকুটে ব্যাটিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ শিবিরে ভয় ধরালেন মিচেল স্যান্টনার। দশম উইকেটে ৫০ রানের জুটি গড়ার পাশাপাশি হাফ সেঞ্চুরি করলেন স্যান্টনার নিজেও। ৮ চার ও ২ ছক্কায় ২৮ বলে অপরাজিত ৫৫ রানের ইনিংস খেললেও কঠিন সমীকরণ মেলাতে পারেননি নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক।
মিরপুরের কালো উইকেটে রীতিমতো ছড়ি ঘুরিয়েছেন বাংলাদেশের স্পিনাররা। বিশেষ করে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের স্পিনাররাই নিয়েছেন ১০ উইকেট। সিরিজ জুড়ে ব্যাটে-বলে দ্যুতি ছড়িয়েছেন রিশাদ হোসেন। ৩ ম্যাচে ১২ উইকেট শিকার করেছেন এই লেগ স্পিনার। পাশাপাশি ৬৮ রান করেছেন। এর মধ্যে এক ম্যাচে খেলেছেন ৩৯ রানের ক্যামিও।
মিরপুরের উইকেট মানেই যেন রহস্য। প্রতিপক্ষ দলগুলোর বাংলাদেশে আসার আগে থেকেই আতঙ্কে থাকে কোন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে বাংলাদেশের মাটিতে। ওয়েস্ট ইন্ডিজও এর ব্যতিক্রম নয়। বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরুর আগে ক্যারিবিয়ান কোচ ড্যারেন স্যামি জানিয়েছিলেন এমন উইকেট তিনি আগে দেখেননি।
আসন্ন আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্র শুরুর আগে দল পুনর্গঠন করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঘরের মাঠের সিরিজকে সামনে রেখে ঘোষিত ১৬ সদস্যের স্কোয়াডে দলটিতে জায়গা পেয়েছেন বেশ কয়েকজন পুরোনো ও নতুন মুখ। দলে ফিরেছেন শাই হোপ ও জন ক্যাম্পবেল। প্রথমবার টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন ব্র্যান্ডন কিং, কেভলন অ্যান্ডারসন ও ইয়োহান লেইন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের টেস্ট অধিনায়কত্ব ছাড়লেন ক্রেইগ ব্রাথওয়েট। সোমবার দলটির এই গুরু দায়িত্ব ছেড়ে দেয়ার ঘোষণা দিয়েছেন ব্র্যাথওয়েট। এর মধ্যে দিয়ে তার চার বছরের পথচলা শেষ হয়েছে।
একটা সময় ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ওয়ানডেতে ওপেনিং করতেন শাই হোপ। তবে সেখান থেকে ডানহাতি ব্যাটার নেমে গেছেন চারে। জাতীয় দলের জার্সিতে সবশেষ কয়েক বছর ধরেই দারুণ সময় পার করছেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে নিয়মিত পারফর্ম করা হোপ মাস কয়েক আগে ওয়ানডেতে ছুঁয়েছেন ৫ হাজার রানের মাইলফলক। ইনিংস বিবেচনায় বিরাট কোহলি ও ভিভ রিচার্ডসের সঙ্গে যৌথভাবে তৃতীয়।
সত্তর কিংবা আশির দশকে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে বলা হতো ক্রিকেটের সর্বজয়ী। ক্যারিবীয় ক্রিকেটের স্মৃতির পাতায় রঙিন খামে মোড়ানো আছে ক্লাইভ লয়েড, ভিভ রিচার্ডস, ম্যালকম মার্শাল, অ্যান্ডি রবার্টসদের নাম। আশির দশকে টেস্ট ক্রিকেটে টানা ২৭ ম্যাচ অপরাজিত ছিল লয়েডের ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সোনালি সময় পেরিয়ে খানিকটা হোঁচট খাওয়ার পর টি-টোয়েন্টির কল্যাণে আবারও ঘুরে দাঁড়ায় তারা।