ক্রিকেটে চলমান ম্যাচে গুরুতর চোটে পড়া খেলোয়াড় বদলির সুযোগ করে দিচ্ছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। ‘সিরিয়াস ইনজুরি রিপ্লেসমেন্ট সাবস্টিটিউট’ নামে এই নিয়ম চালু হচ্ছে নতুন মৌসুম থেকে। চোটের কারণে ১১ বনাম ১০ জনের অসম লড়াই ঠেকাতেই এই উদ্যোগ।
বেন স্টোকসের অফ স্টাম্পের বাইরের লেংথ ডেলিভারিতে ড্রাইভ করতে গিয়ে গালিতে বেন ডাকেটের হাতে ক্যাচ দিলেন শার্দুল ঠাকুর। ডানহাতি ব্যাটার আউট হওয়ায় ব্যাটিংয়ে আসবেন কে? জসপ্রিত বুমরাহ, আনশুল কাম্বোজ নাকি মোহাম্মদ সিরাজ—স্বাভাবিকভাবেই এমনটা ভাবছিলেন সবাই। তবে সবাইকে অবাক করে, বিস্ময় জাগিয়ে ব্যাটিংয়ে এলেন ঋষভ পান্ত। শার্দুল তখনো ড্রেসিং রুমে ফেরেননি।
পায়ের চোটে ইংল্যান্ড সফর শেষ ঋষভ পান্তের। ইএসপিএনক্রিকইনফোর প্রতিবেদন অনুযায়ী, অন্তত ৬-৮ সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকতে হবে বাঁহাতি এই উইকেটকিপার ব্যাটারকে। তবে চোটকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে ম্যানচেস্টার টেস্টের দ্বিতীয় দিনের দ্বিতীয় সেশনে ব্যাটিংয়ে নেমেছেন পান্ত। যদিও ক্রিকবাজ জানিয়েছে, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ টেস্টের জন্য পান্তের বদলি হিসেবে স্কোয়াডে যোগ দিতে যাচ্ছেন এন জগদীশান।
লর্ডসে বাঁ হাতের আঙুলে চোট পেয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন ঋষভ পান্ত। ম্যানচেস্টার টেস্টে বাঁহাতি উইকেটকিপার ব্যাটার চোট পেয়েছেন ডান পায়ে। লর্ডসের মতো চতুর্থ টেস্টেও কিপিং করতে দেখা যাবে না তাকে। আবারও ব্যাটিংয়ে নামতে পারবেন কিনা সেটার নিশ্চয়তা দিতে পারেনি ভারতের মেডিকেল বিভাগ। ইএসপিএন ক্রিকইনফো জানিয়েছে, পায়ের চোটে ইংল্যান্ড সফরের বাকি অংশ মিস করতে যাচ্ছেন পান্ত।
ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফির প্রথম দিনটা মিশ্র অভিজ্ঞতায় পার করল ভারত। শুরুতে লোকেশ রাহুল ও ইয়াশভি জয়সাওয়ালের দারুণ উদ্বোধনী জুটি ভারতের ভিত গড়ে দিলেও, মধ্য সেশনে ইংল্যান্ডের ফিরে আসা আর ঋষভ পান্তের ভয়ানক চোট দিনটির সমস্ত আলো কেড়ে দেয়। ভারত দিন শেষ করেছে চার উইকেটে ২৬৪ রান নিয়ে।
দেশের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুই সেঞ্চুরি করেছিলেন ইয়াশভি জয়সাওয়াল। ইংল্যান্ড মাটিতে নিজের খেলা প্রথম টেস্টেও সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। চলতি সফরে একটি সেঞ্চুরির সঙ্গে একটি হাফ সেঞ্চুরিও পেয়েছেন তিনি। তবে সঞ্জয় মাঞ্জরেকার মনে করেন, জয়সাওয়ালের চেয়ে ঋষভ পান্তকে বেশি ভয় ইংল্যান্ড।
ম্যানচেস্টার টেস্টের আগেই চোট থেকে সেরে উঠবেন ঋষভ পান্ত! তৃতীয় টেস্টের পর এমন ইঙ্গিত দিয়েছিলেন শুভমান গিলের। ভারতের অধিনায়কের এমন আশ্বাসের পরও বাঁহাতি উইকেটকিপার ব্যাটার চতুর্থ টেস্টে খেলতে পারবেন কিনা তা এখনো নিশ্চিত নয়। কিপিংয়ের জন্য ফিট না হলেও পান্তকে শুধু ব্যাটার হিসেবে খেলানোর সিদ্ধান্ত নিতে পারে ভারতের টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে ম্যানচেস্টারে শুধু ব্যাটার পান্তকে না খেলানোর পরামর্শ দিয়েছেন রবি শাস্ত্রী।
লর্ডসে শুরু হতে যাচ্ছে ভারত-ইংল্যান্ড পাঁচ ম্যাচ সিরিজের তৃতীয় টেস্ট। অ্যান্ডারসন- টেন্ডুলকার নামক এই সিরিজে দুই দলই বর্তমানে ১-১ ব্যবধানে সমতায় রয়েছে। এজবাস্টনে ৩৩৬ রানের জয়ে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে ভারতীয় দল। সিরিজে এগিয়ে যেতে মুখিয়ে শুভমান গিলরা।
এন্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফিতে ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যে চলমান সিরিজে দুটি সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন ঋষভ পান্ত। সেই সঙ্গে রয়েছে একটি হাফ সেঞ্চুরিও। আর তাতেই ভারতীয় উইকেটরক্ষক ব্যাটার হিসেবে একাধিক রেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন তিনি। সিরিজের তিন ম্যাচ বাকি থাকতেই পান্ত তুলে নিয়েছেন ৩৪২ রান। যা ভারতীয় উইকেটরক্ষকদের মধ্যে এক সিরিজে সর্বোচ্চ।
সাম্প্রতিক সময়ে দারুণ ফর্মে আছেন ঋষভ পান্ত। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হেডিংলি টেস্টে দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি পেয়েছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। জানা গেছে, পান্তের সাম্প্রতিক ব্যাটিং ফর্মের পেছনে ছয় মাস আগের এক সিদ্ধান্তের বড় ভূমিকা আছে। সুনীল গাভাস্কারের মুখে তিনবার 'স্টুপিড' শোনার পরই নিজেকে বদলে ফেলেন পান্ত।
হেডিংলি টেস্টে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর শৃঙ্খলাভঙ্গের কারণে শাস্তির মুখে পড়েছেন ঋষভ পান্ত। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে আচরণবিধি ভাঙায় তাকে তিরস্কার করেছে আইসিসি। পেয়েছেন একটি ডিমেরিট পয়েন্টও।
হেডিংলি টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে নজর কেড়েছেন ঋষভ পান্ত ও লোকেশ রাহুল। একই টেস্টের দুই ইনিংসেই শতরান করে ইতিহাস গড়েছেন পান্ত। ভারতীয় ক্রিকেটে তিনিই প্রথম উইকেটরক্ষক যিনি এক টেস্টে দু’টি সেঞ্চুরি করলেন।