৬৯৬ উইকেট নিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু করেছিলেন রিশিদ খান। ধারণা করা হচ্ছিল এক বা দুই ম্যাচের মধ্যে প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে টি-টোয়েন্টিতে ৭০০ উইকেটের মাইলফলকে পা রাখবে রশিদ খান। তবে তিন ম্যাচ পর্যন্ত অপেক্ষায় থাকতে হয়েছে আফগানিস্তানের এই স্পিন সম্রাটকে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলা হচ্ছে না বাংলাদেশের। এর ফলে আইসিসি বিশ্বকাপে প্রায় ২০ কোটি দর্শক হারাতে যাচ্ছে নিশ্চিতভাবেই। উপমহাদেশের প্রায় সব মানুষ ক্রিকেটপ্রেমী। মাঠে গিয়ে দলকে সমর্থন দিতেও উপমহাদেশের মানুষের জুড়ি মেলা ভার। ফলে বাংলাদেশ না থাকায় নিশ্চিতভাবেই বিশ্বকাপ অনেকটাই রঙ হারাবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞতা।
চলতি বছরের অক্টোবরে মাঠে গড়াবে আফগানিস্তানের নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ (এপিএল)। পাঁচ দলের সেই টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই রশিদ খান, মোহাম্মদ নবিদের লাগাম টেনে ধরল আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, এপিএলের পাশাপাশি বছরে তিনটির বেশি বিদেশি লিগ খেলতে পারবেন না আফগান ক্রিকেটাররা। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে এসিবি।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে পুরো ওয়ানডে সিরিজে বাংলাদেশকে যথেষ্ট ভুগিয়েছেন রশিদ খান। এই লেগস্পিনারের কাছেই যেন সিরিজটি হোয়াইটওয়াশ হয় টাইগাররা। আসন্ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে অবশ্য কিছুটা নির্ভার থাকবে বাংলাদেশ। কেননা ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে গুড়াকেশ মোতির মতো মানসম্পন্ন বাঁহাতি স্পিনার থাকলেও কোনো লেগ স্পিনারই নেই!
টপ অর্ডার, মিডল অর্ডার কিংবা লোয়ার অর্ডার— আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে জ্বলে উঠতে পারেনি কেউই। তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে তো সাইফ হাসান ছাড়া বাকিরা সবাই ছিলেন আসা-যাওয়ার মিছিলেন। ব্যাটারদের ব্যর্থতার ছাপ পড়েছে সিরিজের ফলাফলেও। তানজিদ হাসান তামিম, জাকের আলী অনিকদের ব্যর্থতায় আফগানদের কাছে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে বাংলাদেশ। গাজী আশরাফ হোসেন লিপু মনে করেন, বাংলাদেশের ব্যাটিং দুর্বলতা এক্সপোজ হয়ে গেছে।
টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক হওয়ায় স্বাভাবিকভাবেই এশিয়া কাপের সব ম্যাচে খেলতে হয়েছে রশিদ খানকে। বিশ্বের অন্যতম সেরা লেগ স্পিনার ছিলেন বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি সিরিজেও। এমনকি তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের সবকটি ম্যাচেও খেলেছেন রশিদ। বাংলাদেশকে হোয়াইটওয়াশ করার সিরিজে বল হাতে দুর্দান্ত ছিলেন তিনি। রশিদকে যেন খেলতেই পারেননি মেহেদী হাসান মিরাজ, নুরুল হাসান সোহানরা।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হলেও আইসিসির নতুন র্যাঙ্কিং হালনাগাদে কিছুটা স্বস্তির জায়গা তৈরি করেছেন বাংলাদেশের কয়েকজন বোলার। পেসার তানজিম হাসান সাকিব ২৪ ধাপ এগিয়ে উঠে এসেছেন ৬৭ নম্বরে, আর বাঁহাতি স্পিনার তানভির ইসলাম ২৭ ধাপ অগ্রসর হয়ে ঢুকেছেন সেরা একশ’তে। তার অবস্থান ৯৭তম।
সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে বাংলাদেশকে ১৯১ রানের লক্ষ্য দিয়েছিল আফগানিস্তান। তবে এমন সহজ লক্ষ্য কঠিন করে হারল বাংলাদেশ। এর ফলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ হাতছাড়া হয়েছে টাইগাররদের। ৫ উইকেট নিয়ে এই ম্যাচে বাংলাদেশের ব্যাটিং অর্ডারে ধস নামিয়েছেন রশিদ খান। কথায় আছে বনের বাঘে খায় না, মনের বাঘে খায়।
সবশেষ কয়েক বছরে দল হিসেবে অনেকটা এগিয়েছে আফগানিস্তান। বোলিংয়ে বিশ্বের অন্যতম সেরা দল হলেও বোলিংয়ের মতো ব্যাটিংয়ে উন্নতি করতে পারেনি তারা। কখনো প্রতিপক্ষের বোলিংয়ের চাপে নুইয়ে পড়েন আবার কখনো নিজেরা ভুল শট সিলেকশনে উইকেট বিলিয়ে দিয়ে আসেন। রশিদ খানও মনে করেন, এশিয়া কাপের মতো বাংলাদেশের সঙ্গেও ইব্রাহিম জাদরান-রহমানুল্লাহ গুরবাজরা উইকেট বিলিয়ে দিয়ে এসেছেন।
টুর্নামেন্ট শুরুর আগে নিজেদেরকে এশিয়ার ‘দ্বিতীয় সেরা’ দাবি করেছিল আফগানিস্তান। সেই আফগানিস্তান অবশ্য এবারের এশিয়া কাপ থেকে বিদায় নিয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকেই। অন্যদিকে আফগানিস্তানকে বিদায় করে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা সুপার ফোরে জায়গা করে নিয়েছিল এশিয়া কাপে।
এবারের এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্ব থেকেই বাদ পড়ে আফগানিস্তান। এশিয়ার সেরা হওয়া আসরে নিজেদের ছন্দ হারিয়েছে রশিদ খানের দল। বাংলাদেশ সিরিজ জিতে সেই ছন্দ আবারো ফিরে পেতে চায় রশিদ খানের দল।
টসের সময় রশিদ খান বলেছিলেন, ‘আবুধাবিতে আমরা অনেক ম্যাচ খেলেছি। ১৬৫ রানের বেশি করতে পারলে সেটা ভালো স্কোর হবে।’ মোহাম্মদ নবির ঝড়ো হাফ সেঞ্চুরিতে অধিনায়কের প্রত্যাশাও ছাপিয়ে গেছে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১৬৯ রান করলেও জিততে পারেনি আফগানরা। বোলিংয়ে প্রত্যাশা মেটাতে পারেনি ফজলহক ফারুকি, নূর আহমেদ ও মুজিব উর রহমানরা। বোলিং নিয়ে অতৃপ্তি থাকলেও সুপার ফোরে না যেতে পারার জন্য রশিদ আক্ষেপ করলেন বাংলাদেশের বিপক্ষে হারা নিয়ে।