আগামী নভেম্বরে পার্থে শুরু হতে যাওয়া অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টে দেখা যাবে না অস্ট্রেলিয়ার তারকা পেসার প্যাট কামিন্সকে। সোমবার ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া জানিয়েছে, তার অনুপস্থিতিতে দলকে নেতৃত্ব দেবেন স্টিভ স্মিথ।
অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের খেলা অনিশ্চিত। ফলে সেই ম্যাচে স্টিভ স্মিথের নেতৃত্বে ফেরার সম্ভাবনা জোরালো হচ্ছে। পার্থে ২১ নভেম্বর শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্টের আগে এখনো পিঠের চোট থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠেননি কামিন্স।
একটা সময় ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার সিরিজ নিয়ে খুব বেশি আগ্রহ না থাকলেও সবশেষ দুই দশকে সেটা অনেকটা বদলে গেছে। মাঠের ক্রিকেটের সঙ্গে ব্যবসায়িক দিয়েও সবাইকে পাল্লা দিচ্ছে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি। ২০২৪-২৫ মৌসুমেও সেটার প্রতিচ্ছবি সামনে এসেছে। সেটার কয়েক মাস পেরিয়ে যাওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ওয়ানডে লড়াইয়ে নামছে ভারত।
অস্ট্রেলিয়ার পেস আক্রমণের অন্যতম মূল ভরসা প্যাট কামিন্সের অ্যাশেজে অংশগ্রহণ নিয়ে জেগেছে অনিশ্চয়তা। পিঠের চোট কাটিয়ে এখনো পুরোপুরি সেরে উঠতে পারেননি তিনি। ফলে ২১ নভেম্বর শুরু হতে যাওয়া ঐতিহ্যবাহী সিরিজের প্রথম ম্যাচে তার খেলা নিয়ে দেখা দিয়েছে বড় শঙ্কা।
আগামী ২১ নভেম্বর পার্থে শুরু হতে যাচ্ছে ঐতিহাসিক অ্যাশেজ সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচ। এই ম্যাচে পাওয়া যাবে না অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে। এমনি তাকে পুরো অ্যাশেজে পাওয়া যাবে কিনা তা নিয়েও রয়েছে শঙ্কা। খেললেও সিরিজের বাকি ম্যাচগুলোতে বেছে বেছে খেলানো হতে পারে তাকে।
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ও সহ-অধিনায়ক ট্রাভিস হেডকে বছরে প্রায় ১০ মিলিয়ন ডলারের প্রস্তাব দেয়া হয়েছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে খেলার জন্য। তবে তারা সেই প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন। এমনটাই জানিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার প্রভাবশালী সংবাদমাধ্যম সিডনি মর্নিং হেরাল্ড।
কদিন আগেই টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন অজি পেসার মিচেল স্টার্ক। মূলত ওয়ানডে ও টেস্টে মনোযোগ দিতেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। ভারত সিরিজ, আইপিএল ও ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে নিজের পরিকল্পনা সাজাচ্ছেন স্টার্ক।
নভেম্বরে ঘরের মাঠে ক্রিকেটের সবচেয়ে আদি মহারণ অ্যাশেজে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। তবে তার আগে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে নিয়ে। পিঠের চোটের কারণে আগামী দুই মাস মাঠের বাইরে থাকতে হবে তাকে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের পর ওয়ানডে স্কোয়াডেও জায়গা পেলেন মিচেল ওয়েন। সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ঘরের মাঠের সিরিজে ২৩ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার প্রথমবারের মতো জায়গা করে নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে দলে। স্বাভাবিকভাবেই টি-টোয়েন্টি দলেও আছেন ওয়েন।
টানা খেলার কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে বিশ্রাম দেয়া হয়েছে প্যাট কামিন্সকে। অ্যাশেজের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করতে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে সাদা বলের সিরিজ থেকেও নিজেকে সরিয়েছেন নিয়েছেন ডানহাতি এই পেসার। অক্টোবরে নিউজিল্যান্ড সফর দিয়ে ফিরতে পারেন কামিন্স।
টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার নিয়মিত তিন নম্বর ব্যাটসম্যান মার্নাস ল্যাবুশেন। এই তারকা ব্যাটার বাজে ফর্মের কারণে বাদ পড়েছেন অস্ট্রেলিয়া দল থেকে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে তিন নম্বরে খেলতে দেখা যাবে ক্যামেরন গ্রিনকে। অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স তাকে দীর্ঘমেয়াদী সমাধান হিসেবেই দেখছেন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজকে সামনে রেখে ১৬ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। এই সিরিজ দিয়ে আবারও অধিনায়ক হিসেবে ফিরছেন মিচেল মার্শ। এই সিরিজ দিয়েই ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করবে অস্ট্রেলিয়া।