ম্যাকাইয়ের গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনায় অনুষ্ঠিত বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টটি মাত্র দুই দিনেই শেষ হয়েছে। এই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া বাংলাদেশকে ইনিংস ও ৫১ রানে পরাজিত করে দুই ম্যাচের সিরিজটি ১-১ সমতায় শেষ করেছে।
ডারউইন টেস্টে ৯ উইকেটে হারলেও ম্যাকাইতে মাত্র দেড় দিনে বাংলাদেশকে ইনিংস ব্যবধানে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এই জয়ে সিরিজে ১-১ সমতায় শেষ করেছে প্যাট কামিন্সের দল। যদিও দুই দিনের মধ্যে টেস্ট ম্যাচটি শেষ করার কোনো পরিকল্পনাই অজিদের ছিল না। তবে আত্মসম্মান রক্ষায় যেকোনোভাবেই ম্যাচটি জিততে চেয়েছিল তারা।
বিংশ শতাব্দীর শেষভাগ থেকে একবিংশ শতাব্দীর শুরুর দশক, বিশ্ব ক্রিকেট শাসন করেছে অস্ট্রেলিয়া। স্টিভ ওয়াহর সেই অজেয় দলের ব্যাটন টেনে নিয়ে গেছেন তার উত্তরসূরী রিকি পন্টিং-মাইকেল ক্লার্করা। বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটে অজিদের দাপট ছিল দীর্ঘদিন। পন্টিং-ক্লার্কদের সেই দলেই অভিষেক হয়েছিল বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের। ডারউইনে অজিদের গুড়িয়ে দিয়ে দাপটের সাথে টেস্ট জিতে নিয়েছে বাংলাদেশ। বাংলাদেশের এমন পারফরম্যান্স কামিন্সকে মনে করিয়ে দিয়েছে তার ক্যারিয়ারের শুরুর সময়কার দোর্দণ্ড প্রতাপশালী সেই অস্ট্রেলিয়ার কথা।
১৮৮৭ সালের পর ঘরের মাঠে হোয়াইটওয়াশ হয়নি অস্ট্রেলিয়া। ডারউইনের মতো ম্যাকাইয়েও যদি বাংলাদেশ জিতে যায় তাহলে ১৩৯ বছর পর দেশের মাটিতে হোয়াইটওয়াশ হতে হবে স্বাগতিকদের। বাংলাদেশের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ এড়াতে প্রস্তুতির ঘাটতি রাখছেন না প্যাট কামিন্সরা। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক নিশ্চিত করেছেন, উইকেটের আচরণ বুঝতে অস্ট্রেলিয়া ও ভারত ‘এ’ দলের ম্যাচের ফুটেজও দেখছেন তারা।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৯ উইকেটে টেস্ট ম্যাচ জিতে রীতিমতো ইতিহাস সৃষ্টি করেছে বাংলাদেশ। টাইগারদের এই জয়ের পর অস্ট্রেলিয়ার গণমাধ্যমে আলোচনায় এসেছে বাংলাদেশের বিপক্ষে তাদের আগে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত। যদিও টসের সময়ে নেয়া সিদ্ধান্তের পক্ষেই মত দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স।
বাংলাদেশের বিপক্ষে ডারউইন টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার একাদশে একটি জায়গা নিয়েই মূল কৌতূহল ছিল। ক্যামেরন গ্রিন ও বেউ ওয়েবস্টার- দুজন পেস বোলিং অলরাউন্ডারকে একসঙ্গে খেলানো হবে, নাকি বাড়তি একজন ব্যাটারকে নেয়া হবে। একাদশ ঘোষণার দিন প্যাট কামিন্স জানিয়েছেন দুই অলরাউন্ডারকেই দলে রেখেছেন তারা। এর পেছনের কারণও খোলাসা করেছেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক।
তিন দিনে শেষ হবে, নাকি পাঁচ দিনে- ডারউইনে বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার টেস্ট শুরুর আগে এমন প্রশ্ন উঠেছিল দুই দলের অধিনায়কের সংবাদ সম্মেলনে। বাংলাদেশের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত জানিয়েছেন, একজন ক্রিকেটার হিসেবে তিনি পাঁচ দিনই মাঠে থাকতে চান। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স অবশ্য একই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন সংক্ষেপে, ‘কে জানে!’
বাংলাদেশের বিপক্ষে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম ম্যাচের জন্য একাদশ ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া। ডারউইনের মারারা স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার শুরু হতে যাওয়া ম্যাচে দলে জায়গা পেয়েছেন ক্যামেরন গ্রিন ও বেউ ওয়েবস্টার।
প্যাট কামিন্স, জশ হ্যাজেলউড ও মিচেল স্টার্ক— এমন পেসত্রয়ীকে নিয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট খেলবে অস্ট্রেলিয়া। বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা পেসত্রয়ীকে সামলাতে ব্যক্তিগতভাবে মুখিয়ে আছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক জানিয়েছেন, ব্যাটিং ইউনিট হিসেবে তাদের চাওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে ভালো ব্যাটিং করা।
বাংলাদেশের বিপক্ষে আসন্ন দুই ম্যাচের আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজের জন্য ১৩ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া। চোট কাটিয়ে দলে ফিরেছেন অধিনায়ক প্যাট কামিন্স, পেসার জশ হ্যাজেলউড এবং অভিজ্ঞ স্পিনার নাথান লায়ন। আগামী ১৩ আগস্ট ডারউইনে শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট। দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট শুরু হবে ২২ আগস্ট ম্যাকেতে।
আগামী বছর ব্যস্ত আন্তর্জাতিক সূচির কথা মাথায় রেখে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) না খেলার ইঙ্গিত দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। টেস্ট ক্রিকেট এবং ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপকে মাথায় রেখে নিজের ওয়ার্কলোডের কারণে আইপিএল না খেলার কথা ভাবছেন এই পেসার।
অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের সঙ্গে মিচেল স্টার্ক ও জশ হ্যাজেলউড— প্রতিপক্ষের ব্যাটারের জন্য অস্ট্রেলিয়ার এমন পেসত্রয়ী যেন এক বিভীষিকার নাম। পুরনো সেই পেসত্রয়ী নিয়েই ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে যেতে চায় বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। তবে বেছে বেছে ওয়ানডে সিরিজ খেলায় তাদের নিয়ে সমালোচনা আছে খানিকটা। অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড অবশ্য সমালোচনার কিছু দেখছেন না। বরং অস্ট্রেলিয়ার প্রধান কোচ মনে করেন, কামিন্স, স্টার্ক কিংবা হ্যাজেলউডদের মানুষ ভুল বুঝে।