ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সুপার ওভারে জিততে বাংলাদেশের প্রয়োজন ছিল ১১ রান। প্রথম বলই ওয়াইড করলেন আকিল হোসাইন। পরের দিলেন বলটা করলেন ‘নো’। সেই বলে ডিপ মিড উইকেটে স্লগ করে ২ রান দিলেন সৌম্য সরকার। কিন্তু ফ্রি হিটে ১ রানের বেশি নিতে পারেননি তিনি।
বাংলাদেশ সফরে টি-টোয়েন্টি দলে থাকলেও ওয়ানডেতে ছিলেন না আকিল হোসেন। স্বাভাবিকভাবেই দেশে বসে টিভিতে বাংলাদেশ-ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচ দেখেছিলেন তিনি। সেই সময় অদ্ভুত অভিজ্ঞতার স্বাক্ষী হয়েছেন বাঁহাতি এই স্পিনার। মিরপুরের কালো মাটির উইকেট দেখে ভেবেছিলেন তাঁর বাসার টিভির কালারে সমস্যা হয়েছে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে চলতি সিরিজে ব্যাট হাতে সবচেয়ে বেশি নজর কেড়েছেন রিশাদ হোসেন। কিন্তু সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে সুপার ওভারে তাকে না নামিয়ে উল্টো সাইফ হাসান, সৌম্য সরকার ও নাজমুল হোসেন শান্তর ওপর আস্থা রেখেছিল টিম ম্যানেজমেন্ট।
প্রথম ওয়ানডেতে দুইশ স্ট্রাইক রেটে ২৬, দ্বিতীয় ম্যাচে ২৭৮.৫৭ স্ট্রাইক রেটে ১৪ বলে রিশাদ হোসেনের ব্যাট থেকে এসেছে অপরাজিত ৩৯ রান। এমন ব্যাটিং পারফরম্যান্সের পরও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সুপার ওভারে সুযোগ মেলেনি রিশাদের। ছন্দে থাকা ব্যাটারের উপর ভরসা না করে সৌম্য সরকার, সাইফ হাসান ও নাজমুল হোসেন শান্তকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় বাংলাদেশ। এমন সিদ্ধান্তে স্বাভাবিকভাবেই অবাক হয়েছেন সবাই। অন্য সবার মতো অবাক হয়েছেন আকিল হোসেনও। বাঁহাতি স্পিনার জানান, তারা ভেবেছিলেন রিশাদকে ব্যাটিংয়ে পাঠানো হবে।
বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার টানটান উত্তেজনার দ্বিতীয় ওয়ানডে ম্যাচটি গড়ায় সুপার ওভারে। শেষ ওভারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রয়োজন ছিল ৫ রান। অন্যদিকে বাংলাদেশের ২ উইকেট অথবা এই রান করতে না দেয়া। মেহেদী হাসান মিরাজ শেষ ওভারে বল তুলে দিয়েছিলেন সাইফ হাসানের হাতে। সাইফ প্রথম দুই বল ব্যাটেই লাগাতে পারেননি আকিল হোসাইন। পরের দুই বলে দুটি সিঙ্গেল। পঞ্চম বলে আকিল বেরিয়ে এসে খেলতে গিয়ে হয়ে যান বোল্ড। শেষ বলে সাইফ পেতে পারতেন আরেকটি উইকেট। তবে স্কয়ার লেগে সেই ক্যাচ নিতে পারেননি উইকেটরক্ষক ব্যাটার নুরুল হাসান সোহান। দুই রান নিয়ে ম্যাচ টাই করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
সালমান আলী আঘা ও সাউদ শাকিল মিলে সাউথ আফ্রিকাকে হতাশ করেই যাচ্ছিলেন। তবে পাকিস্তানের রান তিনশ পেরিয়ে যাওয়ার আগে আঘাত হানেন কেশভ মহারাজ। বাঁহাতি স্পিনারের লেংথ ডেলিভারিতে সোজা ব্যাটে খেলার চেষ্টায় লেগ বিফোর উইকেট হয়েছেন সালমান। একটু পর ফিরেছেন আরেক ব্যাটার শাকিলও। তাদের দুজনকে আউট করানোর বাকিদের ফেরাতে খুব বেশি সময় নেননি মহারাজ। সকালের শুরুটা ভালো হলেও শেষ ১৭ রান করতেই ৫ উইকেট হারায় পাকিস্তান। সবগুলো উইকেট নেন মহারাজ। দ্বিতীয় দিনে ৫ উইকেট নেয়া বাঁহাতি স্পিনার প্রথম দিনে ফেরেন শান মাসুদ ও বাবর আজম।
পায়ের চোটে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ টেস্টে খেলতে পারেননি ঋষভ পান্ত। এশিয়া কাপ কিংবা সবশেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজেও ছিলেন না তিনি। তবে তিন মাস পর চোট কাটিয়ে পেশাদার ক্রিকেটে ফিরছেন বাঁহাতি এই উইকেটকিপার ব্যাটার। সাউথ আফ্রিকা ‘এ’ দলের দুইটি চারদিনের ম্যাচ খেলবেন তিনি। ম্যাচ খেলার পাশাপাশি ভারত ‘এ’ দলকে নেতৃত্বও দেবেন পান্ত।
পেশির চোটে পড়েছেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক অ্যালিসা হিলি। এর ফলে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে খেলতে পারবেন না তিনি। শনিবার অনুশীলনের সময় তাঁর পায়ের পেশিতে হালকা টান অনুভব করেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা এই ওপেনার।
অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের খেলা অনিশ্চিত। ফলে সেই ম্যাচে স্টিভ স্মিথের নেতৃত্বে ফেরার সম্ভাবনা জোরালো হচ্ছে। পার্থে ২১ নভেম্বর শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্টের আগে এখনো পিঠের চোট থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠেননি কামিন্স।
সাউথ আফ্রিকা সিরিজের আগে মোহাম্মদ রিজওয়ানকে সরিয়ে পাকিস্তানের নতুন ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে শাহীন শাহ আফ্রিদিকে দায়িত্ব দিয়েছে পিসিবি। এই সিদ্ধান্তের কঠোর সমালোচনা করেছেন দেশটির সাবেক পেসার মোহাম্মদ আমির।
একমাত্র টেস্টে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আফগানিস্তান দিন শেষ করেছে ব্যাটিং ব্যর্থতায়। হারারেতে সোমবার প্রথম ইনিংসে তারা অলআউট হয়েছে মাত্র ১২৭ রানে। দারুণ বোলিংয়ে আলো কেড়েছেন জিম্বাবুয়ের পেসার ব্র্যাড ইভান্স, ক্যারিয়ার সেরা বোলিংয়ে নেন পাঁচ উইকেট।
২০২৪ সালের অক্টোবরে বাবর আজমকে সরিয়ে মোহাম্মদ রিজওয়ানকে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টির অধিনায়কের দায়িত্ব দেয় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। যদিও ৪ ম্যাচ পরই হারিয়েছিলেন টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব। আর বছরখানেক পর হারালেন ওয়ানডের অধিনায়কত্ব। সাউথ আফ্রিকা সিরিজের আগে রিজওয়ানকে সরিয়ে পাকিস্তানের নতুন ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে শাহীন শাহ আফ্রিদিকে দায়িত্ব দিয়েছে পিসিবি।