নাহিদ রানার প্রতি ঘণ্টায় ১৪০.৬ কিলোমিটার গতির লেংথ ডেলিভারিতে জায়গায় দাঁড়িয়ে ডিফেন্স করলেন শাহীন শাহ আফ্রিদি। ডানহাতি পেসারের বলটা খেলার পরোক্ষণেই আরও একবার ব্যাটিং শ্যাডো করে নিলেন তিনি। নাহিদের গতিময় ডেলিভারিটা খেলা যে সহজ ছিল না সেটাই যেন বোঝানোর চেষ্টা করলেন শাহীন আফ্রিদি। তখনই হাসতে হাসতে পাকিস্তানের তারকার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন নাহিদ।
কেপটাউনের ব্যাটিং উইকেটে প্রথম ইনিংসে ১৯৪ রানেই গুঁটিয়ে যায় পাকিস্তান। ফলো-অনে পড়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমে দলটি শান মাসুদের সেঞ্চুরি ও বাবর আজমের হাফ সেঞ্চুরিতে করেছে এক উইকেটে ২১৩ রান। তৃতীয় দিনের শেষপর্যন্ত দলটি পিছিয়ে আছে ২০৮ রানে।
পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) প্লেয়ার্স ড্রাফটে নাম দিয়েছেন মুস্তাফিজুর রহমান। এমন খবর আগেই প্রকাশ করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। বাঁহাতি পেসারের পাশাপাশি তারকা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানের নামও নিবন্ধনের কথা জানিয়েছিল তারা। এবার তাদের দুজনের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছেন আরও ৬ ক্রিকেটার।
আগের দিনই পেয়েছিলেন সেঞ্চুরি। কেপটাউন টেস্টের দ্বিতীয় দিন সেই ইনিংসকে আড়াইশ স্পর্শ করালেন রায়ান রিকেলটন। দ্বিতীয় দিনে কাইল ভেরেইনাও পেলেন সেঞ্চুরি। সঙ্গে মার্কো জানসেনের হাফ সেঞ্চুরিতে ৬১৫ রানের বিশাল সংগ্রহ করেছে সাউথ আফ্রিকা। জবাবে দ্রুত তিন উইকেট হারিয়ে ৬৪ রান তুলেছে পাকিস্তান। এখনও ৫৫১ রান পিছিয়ে আছে দলটি।
কেপ টাউন টেস্টের সপ্তম ওভারে মোহাম্মদ আব্বাসের ফুলার লেংথ ডেলিভারিতে এজ হয়েছিলেন রায়ান রিকেলটন। বাঁহাতি ওপেনারের ব্যাট ছুঁয়ে গালি ও ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টের মাঝ দিয়ে বল চলে যেতে থাকে সীমানার দিকে। বলের পেছনে ছুঁটতে থাকেন আমের জামাল ও সাইম আইয়ুব। একেবারে শেষ মুহূর্তে স্লাইড করে বল থামানোর চেষ্টা করেন পাকিস্তানের এই ফিল্ডার।
সাউথ আফ্রিকার দারুণ সূচনা, এরপর ১১ রানের মধ্যে তিন উইকেট নিয়ে ম্যাচে ফিরে পাকিস্তান। তবুও রায়ান রিকেলটন এবং টেম্বা বাভুমার লড়াকু সেঞ্চুরিতে কেপটাউন টেস্টের প্রথম দিনটা নিজেদের করে নিল সাউথ আফ্রিকা। প্রথম দিন শেষে দলটির সংগ্রহ চার উইকেটে ৩১৬।
চলতি বছরের জুনে সাউথ আফ্রিকাকে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত। পুরো আসরে জুড়ে জসপ্রিত বুমরাহর পাশাপাশি বল হাতে আলো ছড়িয়েছেন আর্শদীপ সিং। বাঁহাতি এই পেসারের সুযোগ থাকছে বছরের সেরা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটার হওয়ার। আর্শদীপকে বর্ষসেরা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটারের জন্য মনোনয়ন দিয়েছে আইসিসি। যেখানে তাঁর সঙ্গে আছেন জিম্বাবুয়ের সিকান্দার রাজা, অস্ট্রেলিয়ার ট্রাভিস হেড ও পাকিস্তানের বাবর আজম।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) একটা সময় খেলে গেছেন এবি ডি ভিলিয়ার্স, শহীদ আফ্রিদি, সানাথ জয়াসুরিয়া, লাসিথ মালিঙ্গা, আন্দ্রে রাসেল, কাইরন পোলার্ড, সুনীল নারিন, স্টিভ স্মিথ, নিকোলাস পুরান, ডেভিড ওয়ার্নার, ক্রিস গেইলের মতো বিশ্ব ক্রিকেটের বড় সব তারকারা। তবে কয়েক বছরের ব্যবধানে প্রায় তারকা শূন্য হয়ে পড়েছে বাংলাদেশের জনপ্রিয় এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ।
চারিদিকে চলছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) দামামা। দলগুলো ব্যস্ত শেষ মুহুর্তের প্রস্তুতিতে। শুক্রবার থেকে রাজধানীর পুবেরগাঁওয়ে নিজেদের প্রস্তুতি শুরু করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফরচুন বরিশাল। এরই মধ্যে আসতে শুরু করেছেন দলটির বিদেশি ক্রিকেটাররা।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে ৭১ রানে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন ড্যান প্যাটারসন। পরের টেস্টে পাকিস্তানের বিপক্ষে সেঞ্চুরিয়নেও নিয়েছেন ৫ উইকেট। অভিষিক্ত পেসার কর্বিন বশও ফিরিয়েছেন পাকিস্তানের চার ব্যাটারকে। প্যাটারসন ও বশের পেস আগুনে পুড়ে প্রথম ইনিংসে মাত্র ২১১ রানে অল আউট হয়েছে সফরকারীরা। তৃতীয় সেশনে ব্যাটিংয়ে নেমে ৩ উইকেট হারানো সাউথ আফ্রিকা তুলেছে ৮২ রান। পাকিস্তানের চেয়ে ১২৯ রানে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় দিন সকালে ব্যাটিংয়ে নামবে প্রোটিয়ারা।
বাংলাদেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় পোস্টার বয় সাকিব আল হাসান। এই তারকা অলরাউন্ডারকেই এবার হয়তো দেখা যাবে না বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল)। বাংলাদেশের হয়ে সাকিবকে আদৌ আর খেলতে দেখা যাবে কিনা তা নিয়েও চলছে জল্পনা কল্পনা। এর মধ্যে সাকিব অবশ্য বসে নেই। দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট।
৩০ ডিসেম্বর মাঠের ক্রিকেট দিয়ে পর্দা উঠবে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) এবারের আসরের। টুর্নামেন্ট শুরু হতে মাত্র দিন পাঁচেক বাকি থাকলেও এখনও দল গোছানোয় ব্যস্ত সময় পার করছে বেশ কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি। চলতি সপ্তাহে মোহাম্মদ হারিস ও রায়ান বার্লকে দলে নিয়ে স্কোয়াডের শক্তি বাড়িয়েছে দুর্বার রাজশাহী।