বাংলাদেশের পাশে দাঁড়িয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বয়কট করতে পারে পাকিস্তান—এমন গুঞ্জন থাকলেও সেই পথে হাঁটেনি তারা। বরং আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে হতে যাওয়া বিশ্বকাপ খেলার জন্য শাহীন আফ্রিদি-বাবর আজমদের অনুমতি দিয়েছে পাকিস্তান সরকার। বিশ্বকাপ খেলার জন্য সবুজ সংকেত দিলেও ১৫ ফেব্রুয়ারির ভারত ম্যাচটি বয়কটের নির্দেশ দিয়েছে শেহবাজ শরীফের সরকার। তাদের এমন সিদ্ধান্তের পর নড়েচড়ে বসেছে আইসিসি।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে গেলেও ভারতের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের ম্যাচ বয়কট করেছে পাকিস্তান। দেশটির সরকারের এমন সিদ্ধান্তের পর ক্ষোভে ফুঁসছেন সুনীল গাভাস্কার, মদন লাল, আকাশ চোপড়ার মতো ভারতের সাবেক ক্রিকেটাররা। তবে ভারত ম্যাচ বয়কট নিয়ে কোনো মন্তব্য করতে চায় না বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই), এমনটাই জানিয়েছেন রাজীব শুক্লা।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বর্জন না করলেও ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি বয়কট করেছে পাকিস্তান। আনুষ্ঠানিক কোনো ঘোষণা না আসলেও মূলত বাংলাদেশকে বিশ্বকাপ থেকে বাদ দেয়ার কারণেই এমন প্রতিবাদী সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান। ক্রিকেটে এসবের সমাপ্তি হওয়া উচিত বলে মনে করেন কংগ্রেস নেতা ও লোকসভা সদস্য শশী থারুর।
ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে আইসিসির যেকোনো বিশ্বকাপে সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হিসেবে ধরা হয়। শুধুমাত্র এটি একটি ম্যাচ হলেও টুর্নামেন্টের আর্থিক কাঠামো পুরোপুরি এর উপরই নির্ভরশীল। তাই ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি পাকিস্তান বর্জনের সিদ্ধান্ত নেয়ায় আইসিসি কঠোর সতর্কবার্তা দিয়েছে। তাদের বক্তব্য, এই সিদ্ধান্তের কারণে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অর্থনৈতিক কাঠামোতে (ইকোসিস্টেম) দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব পড়তে পারে। কারণ পাকিস্তানও একই ইকোসিস্টেমের অংশ এবং এর লভ্যাংশের ভাগীদার।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের ম্যাচ না খেলার সিদ্ধান্তটি কঠিন হলেও সময়োপযোগী বলে মনে করছেন সাবেক ক্রিকেটার মোহাম্মদ ইউসুফ। তার মতে, বিশ্ব ক্রিকেটে বিদ্যমান কিছু ‘সুবিধাবাদী’ প্রভাব থাকে, যা বন্ধ হয়ে যাওয়া উচিত।
পাকিস্তান সরকার নিশ্চিত করেছে, দেশটির ক্রিকেট দল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নেবে। তবে ভারতের বিপক্ষে নির্ধারিত ম্যাচটি তারা খেলবে না। গতকাল আনুষ্ঠানিক ঘোষণার মাধ্যমে এই সিদ্ধান্ত জানানো হয়, যা সঙ্গে সঙ্গেই ক্রিকেট অঙ্গনে আলোচনার জন্ম দেয়।
পাকিস্তান ম্যাচ বর্জনের ঘোষণা দিলেও, নিজেদের প্রস্তুতিতে কোনো ঘাটতি রাখছে না ভারত। নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী ম্যাচ খেলতেই শ্রীলঙ্কা সফরের সব আয়োজন সম্পন্ন করবে ভারত দল।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নিলেও ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ না খেলার সিদ্ধান্তে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে পাকিস্তানকে ঘিরে। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর ম্যাচ মানেই বাড়তি আগ্রহ, বাড়তি গুরুত্ব- সেই জায়গায় পাকিস্তানের অবস্থান স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন তুলছে ক্রিকেট বিশ্বে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বয়কট করতে পারে পাকিস্তান—এমন গুঞ্জন থাকলেও সেই পথে হাঁটেনি পাকিস্তান। বরং আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে মাঠে গড়াতে যাওয়া বিশ্বকাপ খেলতে বাবর আজম, শাহীন শাহ আফ্রিদি, সালমান আলী আঘাদের বিশ্বকাপ খেলার অনুমতি দিয়েছে পাকিস্তান সরকার। বিশ্বকাপ খেলার অনুমতি দিলেও ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কটের নির্দেশ দিয়েছে শেহবাজ শরীফের সরকার।
জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছে পাকিস্তান। বিশ্বকাপ খেললেও আইসিসির দ্বিচারিতার প্রতিবাদ জানিয়ে ভারত ম্যাচ বয়কটের সিদ্ধান্ত নিয়েছে তারা। সরকারের এমন সিদ্ধান্তের পর সালমান আলী আঘা জানালেন, এটা আমাদের সিদ্ধান্ত নয়। সেই সঙ্গে এও মনে করিয়ে দিলেন সরকার ও পিসিবি চেয়ারম্যান যা বলবেন তাদের সেটাই করতে হবে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বর্জন না করলেও ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কট করতে পারে পাকিস্তান। সবশেষ কয়েকদিনে এমন গুঞ্জন উড়ে বেরিয়েছে পাকিস্তানের বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে। শেষ পর্যন্ত সেই গুঞ্জনই সত্যি হলো। বিশ্বকাপ খেলতে গেলেও ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ খেলবে না পাকিস্তান। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান সরকার।
আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে হাফ সেঞ্চুরি করে পাকিস্তানকে পথ দেখালেন সাইম আইয়ুব। ব্যর্থতার বৃত্ত থেকে বেরিয়ে পঞ্চাশের দেখালেন বাবর আজমও। প্রথম দুই টি-টোয়েন্টির মতো শেষ বেলায় ঝড়ো ইনিংসে পাকিস্তানের পুঁজি বাড়ালেন শাদাব খান। ওপেনার সাইমের সঙ্গে বাবর ও শাদাবের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে পাকিস্তানের পুঁজি দুইশ ছাড়িয়ে যায়। বড় লক্ষ্য তাড়ায় নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে অস্ট্রেলিয়া।