২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে ভারতে সফরে খেলেছিলেন সাকিব আল হাসান। পরবর্তী সময়ে আর বাংলাদেশের জার্সি গায়ে জড়াতে পারেননি তিনি। বাংলাদেশে শেষ টেস্ট খেলার ইচ্ছা থাকলেও দলে জায়গা হয়নি তার। এ নিয়ে আক্ষেপের শেষ নেই এই অলরাউন্ডারের। দেশে ফিরে মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ক্যারিয়ারের ইতি টানতে চান তিনি।
বাংলাদেশ দলের শক্ত পাইপলাইন তৈরি করতে হাই পারফরম্যান্স ইউনিট, বাংলাদেশ টাইগার্স ও বয়সভিত্তিক দল নিয়ে বড় লম্বা পরিকল্পনা আছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি)। এসব দলের সঙ্গে একাধিক দেশি কোচ কাজ করেন। এবার বিসিবির কোচ হওয়ার প্রস্তাব পেয়েছেন বাংলাদেশ দলের সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুল।
চলতি বছরের নভেম্বর-ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের (এলপিএল) আগামী আসর। তবে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ভেন্যু প্রস্তুত করতে টুর্নামেন্টটি স্থগিত করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এলসিএল)। এলপিএল না হলেও ওই সময়ে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানকে নিয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজ আয়োজন করতে চায় তারা। শ্রীলঙ্কার আমন্ত্রণে মৌখিকভাবে রাজি হয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও (বিসিবি)। বিশস্ত একটি সূত্র বিষয়টি ক্রিকফ্রেঞ্জিকে নিশ্চিত করেছে।
ব্রেন্ডন কিং ও অ্যালিক আথানাজের পঞ্চাশ ছোঁয়া জুটিতে সহজেই জয়ের পথে হাঁটছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে ইনিংসের ১১তম ওভারে প্রথমবার বোলিংয়ে এসেই বাংলাদেশকে উইকেট এনে দিয়েছিলেন রিশাদ হোসেন। সফরকারীদের পরের চার ব্যাটারের উইকেটও নিয়েছেন ডানহাতি লেগ স্পিনারই। ওয়ানডে ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো দেখা মেলে পাঁচ উইকেটের। শেষ ব্যাটারকে ফিরিয়ে ৩৫ রানে রিশাদ নিয়েছিলেন ৬ উইকেট।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সুপার ওভারে জিততে বাংলাদেশের প্রয়োজন ছিল ১১ রান। প্রথম বলই ওয়াইড করলেন আকিল হোসাইন। পরের দিলেন বলটা করলেন ‘নো’। সেই বলে ডিপ মিড উইকেটে স্লগ করে ২ রান দিলেন সৌম্য সরকার। কিন্তু ফ্রি হিটে ১ রানের বেশি নিতে পারেননি তিনি।
বাংলাদেশ সফরে টি-টোয়েন্টি দলে থাকলেও ওয়ানডেতে ছিলেন না আকিল হোসেন। স্বাভাবিকভাবেই দেশে বসে টিভিতে বাংলাদেশ-ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচ দেখেছিলেন তিনি। সেই সময় অদ্ভুত অভিজ্ঞতার স্বাক্ষী হয়েছেন বাঁহাতি এই স্পিনার। মিরপুরের কালো মাটির উইকেট দেখে ভেবেছিলেন তাঁর বাসার টিভির কালারে সমস্যা হয়েছে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে চলতি সিরিজে ব্যাট হাতে সবচেয়ে বেশি নজর কেড়েছেন রিশাদ হোসেন। কিন্তু সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে সুপার ওভারে তাকে না নামিয়ে উল্টো সাইফ হাসান, সৌম্য সরকার ও নাজমুল হোসেন শান্তর ওপর আস্থা রেখেছিল টিম ম্যানেজমেন্ট।
প্রথম ওয়ানডেতে দুইশ স্ট্রাইক রেটে ২৬, দ্বিতীয় ম্যাচে ২৭৮.৫৭ স্ট্রাইক রেটে ১৪ বলে রিশাদ হোসেনের ব্যাট থেকে এসেছে অপরাজিত ৩৯ রান। এমন ব্যাটিং পারফরম্যান্সের পরও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সুপার ওভারে সুযোগ মেলেনি রিশাদের। ছন্দে থাকা ব্যাটারের উপর ভরসা না করে সৌম্য সরকার, সাইফ হাসান ও নাজমুল হোসেন শান্তকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় বাংলাদেশ। এমন সিদ্ধান্তে স্বাভাবিকভাবেই অবাক হয়েছেন সবাই। অন্য সবার মতো অবাক হয়েছেন আকিল হোসেনও। বাঁহাতি স্পিনার জানান, তারা ভেবেছিলেন রিশাদকে ব্যাটিংয়ে পাঠানো হবে।
বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার টানটান উত্তেজনার দ্বিতীয় ওয়ানডে ম্যাচটি গড়ায় সুপার ওভারে। শেষ ওভারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রয়োজন ছিল ৫ রান। অন্যদিকে বাংলাদেশের ২ উইকেট অথবা এই রান করতে না দেয়া। মেহেদী হাসান মিরাজ শেষ ওভারে বল তুলে দিয়েছিলেন সাইফ হাসানের হাতে। সাইফ প্রথম দুই বল ব্যাটেই লাগাতে পারেননি আকিল হোসাইন। পরের দুই বলে দুটি সিঙ্গেল। পঞ্চম বলে আকিল বেরিয়ে এসে খেলতে গিয়ে হয়ে যান বোল্ড। শেষ বলে সাইফ পেতে পারতেন আরেকটি উইকেট। তবে স্কয়ার লেগে সেই ক্যাচ নিতে পারেননি উইকেটরক্ষক ব্যাটার নুরুল হাসান সোহান। দুই রান নিয়ে ম্যাচ টাই করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
চোটের কারণে ভারতের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজে খেলতে পারেননি শামার জোসেফ। বাংলাদেশ সফরে আসতে পারবেন কিনা সেটা নিয়েও সংশয় ছিল। তবুও স্কোয়াডে ছিলেন এবং বাংলাদেশ সফরেও এসেছিলেন ডানহাতি এই পেসার। যদিও ম্যাচ না খেলেই বাংলাদেশ ছাড়তে হচ্ছে তাকে।
মিরপুরের কালো মাটির উইকেটে ২০৭ রান করেও প্রথম ওয়ানডেতে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। রিশাদ হোসেন দুর্দান্ত বোলিংয়ে এমন জয়ের পর সিরিজ জেতার স্বপ্নও দেখছে স্বাগতিকরা। মুশতাক আহমেদের বিশ্বাস, ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হোয়াইটওয়াশ করবে বাংলাদেশ। কোচ হিসেবে ক্রিকেটারদের উপর বিশ্বাসও রাখতে চান বাংলাদেশের স্পিন বোলিং কোচ।
বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানতে ২০৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। মাত্র ১৩৩ রান অল আউট হয়ে গিয়েছিল তারা। মিরপুরের স্লো অ্যান্ড লো উইকেটে যেকোনো দলের জন্যই খেলা চ্যালেঞ্জিং সেটা মানছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্পিনার খারি পিয়েরে।