আইপিএলের আগামী আসরকে সামনে রেখে নতুন প্রধান কোচ হিসেবে ভারতের সাবেক বাঁহাতি পেসার জহির খানকে নিয়োগ দিয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের ১৮ বছরের অধ্যায়ের পর এবার তার জায়গায় দায়িত্ব নেবেন জহির। ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব নেয়ার পর চেন্নাইয়ের প্রধান কোচের পদ ছাড়েন ফ্লেমিং।
আইপিএলের আগামী মৌসুম সামনে রেখে মহেন্দ্র সিং ধোনির ভূমিকা নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। সাবেক ভারতীয় অধিনায়ককে ইমপ্যাক্ট খেলোয়াড় হিসেবে খেলানোর সম্ভাবনা থাকলেও সেটিতে ধোনির আগ্রহ নেই বলে জানিয়েছেন চেন্নাই সুপার কিংসের সাবেক ব্যাটার এস বদ্রিনাথ।
মহেন্দ্র সিং ধোনিকে ঘিরে আলোচনা যেন আইপিএল শেষ হওয়ার পরও থামছে না। ২০২৬ মৌসুমে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে একটি ম্যাচও খেলতে পারেননি ভারতের সাবেক অধিনায়ক। চোটের কারণে পুরো মৌসুম বাইরে থাকার পাশাপাশি এবারের আইপিএলে প্লে-অফেও উঠতে পারেনি পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা। এর মধ্যেই ধোনির সঙ্গে চেন্নাইয়ের সম্পর্ক এবং ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে শুরু হয়েছে নানা জল্পনা।
আইপিএলের দল চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির কিছুটা বেড়েছে। ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানার অংশীদারিত্ব নিয়ে দু’পক্ষের মধ্যে সমঝোতা হচ্ছে না বলে ভারতীয় একটি সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে এমনটা দাবি করা হয়েছে।
স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের বিদায়ের পর চেন্নাই সুপার কিংসের পরবর্তী প্রধান কোচ কে হবেন, তা নিয়ে আলোচনা চলছে। এরই মধ্যে সাবেক অস্ট্রেলিয়ান ও চেন্নাই ওপেনার ম্যাথু হেইডেন দলে চেন্নাইয়ের ক্রিকেট সংস্কৃতি ও পরিবেশ সম্পর্কে ভালোভাবে জানেন, এমন একজন কোচের পক্ষে মত দিয়েছেন। তার পছন্দের নাম দীনেশ কার্তিক। হেইডেনের মতে, চেন্নাইয়ের মতো বড় ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রধান কোচ হিসেবে কার্তিক হতে পারেন আদর্শ ব্যক্তি।
চেন্নাই সুপার কিংসের প্রধান কোচ স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের উত্তরসূরি কে হবেন, তা নিয়ে আলোচনা চলছে। এবার সেই আলোচনায় নতুন নাম সামনে আনলেন ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তার মতে, ফ্লেমিংয়ের জায়গায় ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ইয়ন মরগানই হতে পারেন আস্থার নাম।
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ব্যর্থতার পর অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়াকে নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। নানান প্রশ্নের জন্ম দিয়ে মুম্বাই ছাড়তে যাচ্ছেন ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী অলরাউন্ডার। আগামী মৌসুমের আগে হার্দিককে দলে নিতে মরিয়া চেন্নাই সুপার কিংস। তবে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নদের জন্য বড়সড় ‘শর্তই’ জুড়ে দিয়েছে মুম্বাই।
আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের প্রধান কোচের পদ থেকে স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের বিদায়ের পর দলের কোচিং স্টাফে আরও পরিবর্তন আসতে পারে বলে জানিয়েছে ক্রিকেটভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ‘ক্রিকবাজ’।
দীর্ঘ ১৮ বছরের সম্পর্কের ইতি টেনে প্রধান কোচের পদ থেকে স্টিফেন ফ্লেমিংকে বিদায় দিয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। পাঁচবারের শিরোপাজয়ী দলটি নতুন প্রধান কোচ খোঁজার প্রক্রিয়াও শুরু করেছে। আর সেই প্রক্রিয়ায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন মহেন্দ্র সিং ধোনি।
চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে দীর্ঘ ১৮ বছরের পথচলার ইতি টানলেন স্টিফেন ফ্লেমিং। পারস্পরিক সমঝোতার ভিত্তিতে প্রধান কোচের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক। ফ্র্যাঞ্চাইজিটি এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও কৃতজ্ঞতা বজায় রেখেই এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।
আইপিএল ২০২৬ মৌসুম চলার সময় থেকেই হার্দিক পান্ডিয়ার মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ছাড়ার গুঞ্জন প্রবল হচ্ছিল। মুম্বাই অধিনায়কের সম্ভাব্য নতুন দল নিয়ে চলছে আলোচনা। পান্ডিয়া ট্রেডে পাঁচ বারের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংসে যাচ্ছেন এমন গুঞ্জনও ছড়িয়ে পড়েছে। তবে, মুম্বাই-চেন্নাইয়ের মধ্যে পান্ডিয়াকে নিয়ে আলোচনা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে, এমন খবর ছড়ালেও দুই ফ্র্যাঞ্চাইজিই জানিয়েছে তারা এখনো সেই পর্যায়ে পৌঁছাননি।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংস ২০২৩ সালে সর্বশেষ শিরোপা জিতেছিল। তবে এরপর টানা তিন মৌসুম প্লে-অফে জায়গা করে নিতে পারেনি দলটি। ২০২৪ সালে পয়েন্ট তালিকার পঞ্চম স্থানে শেষ করলেও ২০২৫ ও ২০২৬ মৌসুমে যথাক্রমে দশম ও অষ্টম স্থানে থেকে আসর শেষ করতে হয়েছে তাদের। টানা দুই মৌসুমের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর প্রথমবারের মতো দলের ব্যর্থতার কারণ নিয়ে কথা বলেছেন দলটির অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড়।