জুন-জুলাইয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই টেস্ট, তিনটি করে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি ম্যাচের সিরিজ খেলবে শ্রীলঙ্কা। ৮ বছর পর বাংলাদেশের সাথে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে যাওয়ার আগে ১০ দিনের জন্য ফিল্ডিং কোচ নিয়োগ দিয়েছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)। চলতি মাসে শুরু হতে যাওয়া ফিল্ডিং ক্যাম্পটি করাবেন ভারতের আর শ্রীধর।
সংযুক্ত আরব আমিরাত ও পাকিস্তান সফরে যাওয়ার আগে মিরপুরে নিজেদের প্রস্তুতি সারছেন সৌম্য সরকার, তানজিদ হাসান তামিম, লিটন দাসরা। মিরপুরে যখন টাইগার ক্রিকেটারদের প্রস্তুতি ক্যাম্প চলছে তখন বাংলাদেশ সিরিজের সূচি প্রকাশ করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুটি টেস্ট এবং তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলবে বাংলাদেশ।
শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বিপক্ষে ৬ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলছে বাংলাদেশের যুবারা। প্রথম ম্যাচে হারলেও দ্বিতীয় ম্যাচে দাপুটে জয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল জুনিয়র টাইগাররা। বৃষ্টি বিঘ্নিত তৃতীয় ম্যাচে লঙ্কানদের ডিএল মেথডে ৩৯ রানে হারিয়ে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে বাংলাদেশ।
জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের সাথে অসদাচরণ এবং চাকরির শর্ত ভঙ্গের দায়ে চান্দিকা হাথুরুসিংহেকে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের পদ বরখাস্ত করা হয়। এরপর কেটে গেছে ছয় মাস। লম্বা সময় পার করে শ্রীলঙ্কান এই কোচ জানালেন বাংলাদেশ ছাড়ার সেই সব মুহূর্তের কথা। নিরাপত্তার অভাবে প্রাণ হারানোর ভয়ও পেয়েছিলেন তিনি।
বাংলাদেশ জাতীয় দল ব্যস্ত হয়ে পড়ছে জিম্বাবুয়ে সিরিজে। দেশের বাকি ক্রিকেটাররা ব্যস্ত ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে। এবার বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলেরও ব্যস্ত সূচি শুরু হচ্ছে। চলতি মাসের শেষে ছয় ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে শ্রীলঙ্কায় যাচ্ছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল।
বদলি ফিল্ডার হিসেবে নেমে কুঁচকির চোটে পুরো ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) থেকে ছিটকে গেছেন গ্লেন ফিলিপস। নিউজিল্যান্ডের বদলি হিসেবে গুজরাট টাইটান্সে সুযোগ পেয়েছেন দাসুন শানাকা। শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ককে দলে নেয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
সাউথ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ডকে নিয়ে আয়োজিত পাকিস্তানের ত্রিদেশীয় সিরিজে চার-ছক্কা যেমন হচ্ছে তেমনি সেঞ্চুরির দেখাও মিলছে। বেশিরভাগ ম্যাচই হয়েছে তিনশ ছাড়িয়ে কিংবা কাছাকাছি পুঁজিতে। সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে শেষ ম্যাচে তো পাকিস্তান ম্যাচ জিতেছে সাড়ে তিনশ তাড়া করে। এমন ব্যাটিং পারফরম্যান্সে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রস্তুতিটা ভালোভাবেই নিচ্ছে বাবর আজম, টেম্বা বাভুমা, কেন উইলিয়ামসনরা।
অস্ট্রেলিয়ার কাছে টেস্ট সিরিজ ২-০ ব্যবধানে হারলেও জয় দিয়ে ওয়ানডে সিরিজ শুরু করেছে শ্রীলঙ্কা। কলম্বোতে সফরকারী অজিদের ৪৯ রানের ব্যবধানে হারিয়েছে চারিথ আসালঙ্কার দল। লঙ্কানরা ৫৫ রান তুলতে পাঁচ উইকেট হারালে দলের জয়ে অনবদ্য এক সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে দারুণ অবদান রাখেন আসালঙ্কা। এরপর মাহিশ থিকশানা, আসিথা ফার্নান্দোদের দারুণ বোলিংয়ে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথমটি জিতে যায় শ্রীলঙ্কা।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ জয়ে বড় অবদান ছিল ম্যাট কুনেমানের। তবে সিরিজ শেষেই বড় দুঃসংবাদ পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া দল। এই স্পিনারের বিরুদ্ধে সন্দেহজনক বোলিং অ্যাকশনের অভিযোগ উঠেছে।
পরপর দুটি সিরিজে অনেকটা একই দল নিয়ে খেলতে যাচ্ছে শ্রীলঙ্কা। গত নিউজিল্যান্ড সফরের দলে কেবল একটি পরিবর্তন এনে দুই ম্যাচের অস্ট্রেলিয়া সিরিজের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে তারা। পেস বোলিং অলরাউন্ডার চামিন্দু বিক্রামাসিংহেকে বাদ দিয়েছে তারা।
পেশাদার ক্রিকেট ছাড়ার পর অনেক ক্রিকেটারই ধারাভাষ্য কিংবা কোচিংয়ের সাথে যুক্ত হয়ে থাকেন। অনেকে আবার ক্রিকেট থেকে গুটিয়ে নিয়ে একেবারে দূরে সরে যান। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ক্যারিয়ারের শততম টেস্ট খেলে বিদায় নেয়া দিমুথ করুনারত্নে অবশ্য থাকতে চান ক্রিকেটের সঙ্গেই। পরিবারের সঙ্গে সময় কাটিয়ে পরবর্তীতে কোচিংয়ে প্রবেশ করতে চান লঙ্কান এই ক্রিকেটার।
গলকে বলা হয়েছে শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটের দুর্গ! গলে লঙ্কানদের হারানো অনেক কঠিন এমন কথাও বেশ প্রচলিত। অথচ সেই গলেই চাপা পড়লেন ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, দীনেশ চান্দিমালরা। এশিয়ার বাইরের প্রতিপক্ষের জন্য অবশ্য ‘স্পিনস্বর্গ’ সাজিয়ে রাখতেন লঙ্কানরা। স্পিনের দাপটে গলের উইকেট ব্যাটারদের জন্য অনেকটা ‘মৃত্যুকূপ’ও।