লোকেশ বামের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে অঘটনের শিকার হওয়ার খুব কাছেই ছিল ইংল্যান্ড। তবে স্যাম কারানের দুর্দান্ত বোলিংয়ে নেপালের হৃদয় ভেঙে জয় পায় ইংলিশরা। জয়ে বিশ্বকাপ শুরু হলেও ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে হেরে হোঁচট খেয়েছেন হ্যারি ব্রুকরা। সুপার এইটে যেতে স্কটল্যান্ড ও ইতালি বাঁধা পেরিয়ে যেতে হবে তাদের। নেপালের কাছে জিততে না পারলে কঠিন পরিস্থিতিতে পড়তেন বলে মনে করেন ব্রুক।
টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়লেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডার রোমারিও শেফার্ড। প্রথম ক্যারিবিয়ান বোলার হিসেবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হ্যাটট্রিকের কীর্তি গড়েছেন তিনি। আর তাতেই এবারের এই বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে ৩৫ রানে হারিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
আবহাওয়ার অনিশ্চয়তায় দফায় দফায় ছোট হয়ে যায় ম্যাচ। শেষ পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি রূপ নেয় ১০ ওভারের লড়াইয়ে। সীমিত ওভারের এই ম্যাচে শেষ মুহূর্তে শেষ হাসি হাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তিন ম্যাচের সিরিজের শেষ খেলায় ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন পদ্ধতিতে ৬ রানের জয় পায় ক্যারিবিয়ানরা। এই জয়ে সিরিজে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা থেকে বাঁচে তারা।
‘আমি একটা ভুল করেছি। বাসায় কিছু ব্যাট রেখে এসেছি। এজন্য আমাকে ব্রেভিসের একটা ব্যাট ব্যবহার করতে হয়েছে।’ ডেওয়াল্ড ব্রেভিসের ব্যাট দিয়ে ব্যাটিং করা নিয়ে এভাবেই বলছিলেন কুইন্টন ডি কক। ভুলে ব্যাট রেখে আসলেও সেঞ্চুরিয়নে নিজের ব্যাটিংটা ভুলেনি বাঁহাতি এই ব্যাটার। চার-ছক্কার বৃষ্টিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুইশর বেশি রান তাড়া একেবারে সহজ করে ফেললেন তিনি। খেললেন ৪৯ বলে ১১৫ রানের ইনিংস। ডি ককের পাশাপাশি অন্যপ্রান্তে ঝড় তোলেন রায়ান রিকেলটন। বাঁহাতি উইকেটকিপার ব্যাটার খেলেছেন ৩৬ বলে অপরাজিত ৭৭ রানের ইনিংস। তাদের দুজনের ব্যাটেই ১৫ বল বাকি থাকতেই ২২২ রানের লক্ষ্য সাউথ আফ্রিকা পেরিয়ে গেছে ৭ উইকেট হাতে থাকতেই। প্রথম দুই টি-টোয়েন্টি জিতে সিরিজ জয় নিশ্চিত করেছে প্রোটিয়ারা।
যুক্তরাষ্ট্রের ব্যাটার অ্যারন জোনসের বিরুদ্ধে দুর্নীতিবিরোধী বিধি ভাঙার পাঁচটি অভিযোগ এনেছে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সিডব্লিউআই) এবং ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। বুধবার (২৮ জানুয়ারি) এক যৌথ সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হচ্ছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। জোন্সের নিষেধাজ্ঞার খবর নিশ্চিতভাবেই বড় ধাক্কা যুক্তরাষ্ট্রের জন্য।
আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দলে নতুন মুখ হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন কুইন্টন স্যাম্পসন। এই স্কোয়াডে পেসার আলজারি জোসেফের জায়গা হয়নি। চোটের কারণে এই বিশ্ব আসরে খেলা হচ্ছে না তার।
ইনিংসের অষ্টম ওভারের শেষ দুই বলে এভিন লুইস ও জনসন চার্লসকে ফেরালেন মুজিব উর রহমান। হ্যাটট্রিকের অপেক্ষায় থাকায় আফগান স্পিনার আবার বোলিংয়ে আসেন ১৬তম ওভারে। মুজিবের প্রথম বলেই ছক্কার চেষ্টা করলেন ব্রেন্ডন কিং। তবে টাইমিংয়ে গড়বড় হওয়ায় সীমানা পার করতে পারলেন না ওয়েস্ট ইন্ডিজ ব্যাটার। ডারউইশ রাসুলি ক্যাচ নিতেই হ্যাটট্রিক উদযাপনে মেতে উঠেন মুজিব। আফগানিস্তানের তৃতীয় বোলার হিসেবে টি-টোয়েন্টিতে হ্যাটট্রিকের কীর্তি গড়েন ডানহাতি রহস্যময় স্পিনার।
ইনিংসের প্রথম বলেই রান আউটে কাটা পড়ে ফিরলেন রহমানউল্লাহ গুরবাজ। একটু পর আউট হলেন সেদিকউল্লাহ অটলও। দ্রুত দুই উইকেট হারানোর পর আফগানিস্তানকে পথ দেখান ইব্রাহিম জাদরান ও ডারউইশ রাসুলি। হাফ সেঞ্চুরির সঙ্গে তাদের দুজনের রেকর্ড ১৬২ রানের জুটিতে বড় পুঁজিই পায় আফগানরা। রান তাড়ায় নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তিন স্পিনার রশিদ খান, মুজিব উর রহমান ও নূর আহমেদের ৬ উইকেটে ক্যারিবীয়দের আটকে দেয় স্বাগতিকরা। ৩৮ রানের জয়ে সিরিজে ১-০তে এগিয়ে গেলেন রশিদরা।
এসএ টোয়েন্টিতে ব্যস্ত থাকার কারণে আফগানিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজে থাকছেন না ওয়েস্ট ইন্ডিজের চার ক্রিকেটার। প্রিটোরিয়ার ক্যাপিটালসের হয়ে খেলছেন শাই হোপ, রস্টন চেইস ও শেরফান রাদারফোর্ড। জোবার্গ সুপার কিংসের হয়ে আছেন আকিল হোসেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের সূচির কারণে সিরিজটি মিস করছেন তারা।
মাউন্ট মঙ্গানুই টেস্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ম্যাচ বাঁচানোর চেষ্টা শেষ পর্যন্ত সফল হয়নি। শেষ দিনের দ্বিতীয় ইনিংসে তারা ১৩৮ রানে অল আউট হয়ে ৩২৩ রানের বড় ব্যবধানে নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে যায়। দিনের বড় অংশজুড়ে ধীরগতির ব্যাটিং করলেও প্রথম সেশনের ধাক্কা সামাল দিতে পারেনি ক্যারিবীয়রা।
মাউন্ট মঙ্গানুই টেস্টে নিউজিল্যান্ডের দুই ওপেনার টম লাথাম ও ডেভন কনওয়ে ইতিহাসের অনন্য এক কীর্তি গড়েছেন। ম্যাচের দুই ইনিংসেই দুজন করেছেন সেঞ্চুরি। প্রথম ইনিংসে লাথামের ১৩৭ ও কনওয়ের ২২৭, আর দ্বিতীয় ইনিংসে লাথামের ১০১ ও কনওয়ের ১০০। টেস্ট ইতিহাসে এই প্রথম কোনো ম্যাচে দুই ওপেনারই দুই ইনিংসে জোড়া সেঞ্চুরি করলেন।
মাউন্ট মঙ্গানুই টেস্টের তৃতীয় দিনও সারাদিন ব্যাটিং করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দিন শেষে ছয় উইকেটে ৩৮১ রান করেছে ক্যারিবিয়ানরা। প্রথম ইনিংসে ৫৭৫ রান করা নিউজিল্যান্ডের থেকে ১৯৪ রানে পিছিয়ে আছে সফরকারীরা।