ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ম্যাথু ফোর্ডের কাজটা বোলিংয়ে। ক্যারিবীয়দের জার্সিতে ৯ ওয়ানডেতে ১৬ উইকেট নেয়া ফোর্ড তাই ব্যাটিংয়ে মেরেছেন পাঁচটি ছক্কা। অথচ আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যাট হাতে ঝড় তুলে ফোর্ড এক ম্যাচেই মারলেন ৮ ছক্কা। পাশাপাশি মাত্র ১৬ বলে হাফ সেঞ্চুরি করে নাম লেখালেন ওয়ানডে ক্রিকেটে দ্রুততম হাফ সেঞ্চুরিয়ান হিসেবে। ফোর্ডের সঙ্গে সমান বল খেলে হাফ সেঞ্চুরি করার কীর্তি আছে কেবল এবি ডি ভিলিয়ার্সের।
চলতি বছরের জুনে বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ খেলবে শ্রীলঙ্কা। বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্ট খেলে সাদা পোশাকের ক্রিকেট থেকে বিদায় নেবেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক বিবৃতিতে দিয়ে ১৬ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারের ইতি টানার সিদ্ধান্তের কথা জানান তিনি। তবে দেশের প্রয়োজনে সীমিত ওভারের ক্রিকেট চালিয়ে যাবেন শ্রীলঙ্কার তারকা এই অলরাউন্ডার।
নটিংহ্যামে ঐতিহাসিক টেস্টে মাঠে নেমেছে ইংল্যান্ড ও জিম্বাবুয়ে। এদিন টস ছাড়া আর কোনো কিছুই যেন পক্ষে যায়নি জিম্বাবুয়ের। বল হাতে এদিন হাত খুলে রান দিয়েছেন তাদের বোলাররা। ইংল্যান্ডের ব্যাটাররাই পুরোদিন রাজত্ব করেছেন। শুরু থেকেই ওয়ানডে ঘরানার ব্যাটিং করেছেন ওপেনার বেন ডাকেট। তাকে দারুণ সঙ্গ দিয়েছেন জ্যাক ক্রলিও।
ডান হাতের বুড়ো আঙুলে চোটের কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন জফরা আর্চার। একাধিক চোটের কারণে আগেও দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে ছিলেন ইংল্যান্ডের এই পেসার।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে সিরিজ শেষে পাকিস্তান সফরে পাঁচ টি-টোয়েন্টি খেলার কথা ছিল বাংলাদেশের। তবে আপাতত হচ্ছে না পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে। ক্রিকেটারদের চাওয়ায় তিন ম্যাচে নামিয়ে আনা হয়েছে পাকিস্তান ও বাংলাদেশের সিরিজটি।
টেস্টে বাজবল প্রবর্তন করে তুমুল আলোচনা ফেলে দিয়েছিলেন ব্র্যান্ডন ম্যাককালাম ও বেন স্টোকস জুটি। তবে তাদের সাফল্য বেশিদিন টেকেনি। এমনকি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে খেলতেও ব্যর্থ হয়েছে ইংলিশরা। এমন সময় অনেকেই বাজবলের পুনরুত্থানের অপেক্ষায় আছেন।
ঘরের মাঠে নতুন টেস্ট মৌসুম শুরু করতে যাচ্ছে ইংল্যান্ড। ২২ মে ট্রেন্ট ব্রিজে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একমাত্র চার দিনের টেস্ট খেলবে তারা। ম্যাচ শুরুর দুই দিন আগেই একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড দল। এই ম্যাচ দিয়ে দীর্ঘদিন পর টেস্ট দলে ফিরছেন অধিনায়ক বেন স্টোকস।
বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ সামনে রেখে স্কোয়াড ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। ঘোষিত পাকিস্তান দলে বেশ কিছু চমক রয়েছে। দলের অভিজ্ঞ তিন তারকা বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ান এবং শাহীন শাহ আফ্রিদিকে এই সিরিজে রাখা হয়নি।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজ শুরুর আগে ইনজুরির কারণে দুই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে হারাতে যাচ্ছে আয়ারল্যান্ড। হ্যামস্ট্রিং চোটে ছিটকে গেছেন অভিজ্ঞ পেসার ক্রেইগ ইয়ং। আর নেট সেশনে ব্যাটিংয়ের সময় হাতে চোট পেয়ে বাদ পড়েছেন অলরাউন্ডার কার্টিস ক্যাম্ফার।
ভারত ও পাকিস্তানের সংঘাতের কারণে এশিয়া কাপের ভবিষ্যত নিয়ে আগে থেকেই খানিকটা শঙ্কা ছিল। দুই দেশের সমঝোতায় যুদ্ধবিরতি হলেও মহসিন নাকভি এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) প্রধান হওয়ায় মেয়েদের ইমার্জিং এশিয়া কাপের পাশপাশি ছেলেদের এশিয়া কাপেও খেলবে না ভারত! দেশটির সংবাদমাধ্যমে এমন প্রকাশ হলেও সেটা রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছেন দেবজিত সাইকিয়া। বিসিসিআইয়ের সচিব জানান, এ বিষয়ে তাঁরা এখন পর্যন্ত এসিসির সঙ্গে কোনো আলোচনাই করেননি।
২০১৭ সালে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে অভিষেক হলেও প্রায় ৮ বছরের সাদা পোশাকের ক্যারিয়ারে ব্লেসিং মুজারাবানি খেলেছেন মাত্র ১২টি ম্যাচ। যার চারটি খেলেছেন ২০২৫ সালে। বাংলাদেশ, আয়ারল্যান্ড ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলা চার টেস্টে ১৮.৬১ গড়ে নিয়েছেন ২৬ উইকেট। সবমিলিয়ে জিম্বাবুয়ের জার্সিতে মুজারাবানির টেস্ট উইকেটের সংখ্যা ৫১টি। জিম্বাবুয়ের দ্বিতীয় বোলার হিসেবে একশ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করতে আরও ৪৯ উইকেট চাই ডানহাতি পেসারের। সেই স্বপ্নের পেছনে ছুঁটে চলছেন মুজারাবানি। জিম্বাবুয়ের পেসার মনে করেন, টেস্টে একশ উইকেট নিতে পারা তাঁর জন্য বিশেষ কিছু হবে।
পাকিস্তান-ভারতের সাম্প্রতিক রাজনৈতিক উত্তেজনার রেশ এবার দেখা গেল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও। আসন্ন এশিয়া কাপ থেকে নিজেদের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছে ভারত। পাশাপাশি নারী ইমার্জিং এশিয়া কাপেও অংশ নিচ্ছে না তারা।