অবিশ্বাস্য ম্যাচে শেষ পর্যন্ত জয় পেল নিউজিল্যান্ড। অকল্যান্ডে ৪১১ রানের হাই-স্কোরিং টি-টোয়েন্টিতে মাত্র ৩ রানে হারে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ম্যাচটি জিতে সিরিজে ১-১ ব্যবধানে সমতা এনেছে স্বাগতিকরা। প্রথমে ব্যাটিং করে নির্ধারিত ২০ ওভারে পাঁচ উইকেটে ২০৭ রান তোলে কিউইরা। জবাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেমে যায় আট উইকেটে ২০৪ রানে। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই করেও জয়ের দেখা পেল না ক্যারিবীয়রা।
এবারের এশিয়া কাপের পর নতুন করে উত্তেজনা দেখা দিয়েছে ভারত ও পাকিস্তানের ক্রিকেট বোর্ডের মধ্যে। টুর্নামেন্ট চলাকালীন ভারতীয় ক্রিকেটাররা পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের সঙ্গে হাত মেলাতে অস্বীকৃতি জানান। পরিস্থিতি আরও খারাপ হয় যখন পিসিবি চেয়ারম্যান মহসিন নাকভির কাছ থেকে ট্রফি নেয়নি ভারতের ক্রিকেটাররা। সেই ট্রফি এখনো বিসিসিআইকে বুঝিয়ে দেননি নাকভি।
ইংল্যান্ড সফরে পাওয়া চোটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলতে পারেননি ঋষভ পান্ত। চোট কাটিয়ে সাউথ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফেরেন বাঁহাতি এই উইকেটকিপার ব্যাটার। ফিটনেস টেস্টে উতরে গিয়ে জাতীয় দলেও ফিরলেন তিনি। পান্তকে রেখে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই টেস্টের দল ঘোষণা করেছে বিসিসিআই। এবারও জায়গা হয়নি মোহাম্মদ শামির।
ইমার্জিং এশিয়া কাপ এখন নাম বদলে রাইজিং স্টার্স এশিয়া কাপ। এই টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আফগানিস্তান। আসন্ন আসরের জন্য তারা বুধবার শক্তিশালী দল ঘোষণা করেছে। আফগান দলের নেতৃত্ব দেবেন অভিজ্ঞ ব্যাটার ডারউইশ রাসুলি। গত আসরের শিরোপা জয়ী ১০ ক্রিকেটারকে রেখেই নিজেদের স্কোয়াড সাজিয়েছে আফগানিস্তান।
সবশেষ এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কার দলে ছিলেন দুনিথ ওয়েলালাগে। আফগানিস্তান ও বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচও খেলেছিলেন স্পিন বোলিং এই অলরাউন্ডার। এখনো পর্যন্ত লঙ্কানদের হয়ে একটি টেস্ট, ৩১ ওয়ানড এবং ছয়টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ওয়েলালাগে। চলতি নভেম্বরে কাতারের দোহায় মাঠে গড়াতে যাওয়া রাইজিং স্টার্স এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলকে নেতৃত্ব দেবেন তিনি।
নবম ব্যাটার হিসেবে কাইল জেমিসন যখন ফিরলেন নিউজিল্যান্ডের তখনো প্রয়োজন ২০ বলে ৫৮ রান। জ্যাকব ডাফিকে সঙ্গে নিয়ে মারকুটে ব্যাটিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ শিবিরে ভয় ধরালেন মিচেল স্যান্টনার। দশম উইকেটে ৫০ রানের জুটি গড়ার পাশাপাশি হাফ সেঞ্চুরি করলেন স্যান্টনার নিজেও। ৮ চার ও ২ ছক্কায় ২৮ বলে অপরাজিত ৫৫ রানের ইনিংস খেললেও কঠিন সমীকরণ মেলাতে পারেননি নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক।
এশিয়া কাপ শেষ হয়েছে এক মাসের বেশি সময় আগে। কিছুটা দেরিতে এসে পাকিস্তানের পেসার হারিস রউফের বিরুদ্ধে শাস্তি ঘোষণা করেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। আচরণবিধি লঙ্ঘনের কারণে তাকে দুই ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছে।
অভিজ্ঞ ব্যাটার শন উইলিয়ামস মাদকাসক্তির সঙ্গে লড়াই করছেন বলে জানিয়েছে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট (জেডসি)। বোর্ডের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তাকে আর জাতীয় দলে বিবেচনা করা হবে না। এর মধ্য দিয়েই শেষ হতে যাচ্ছে বাঁহাতি এই ব্যাটারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অধ্যায়।
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের জন্য বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব পেয়েছেন আশরাফুল। দায়িত্ব পেয়েই নিজের উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন জাতীয় দলের সাবেক এই ব্যাটার। জাতীয় দলের ব্যাটিংয়ের মানকে তলানি থেকে অন্তত মাঝারি মানে তুলে আনতে চান তিনি।
অ্যাশেজের প্রথম টেস্টের জন্য ঘোষিত অস্ট্রেলিয়া স্কোয়াডে জায়গা পাননি আলোচনায় থাকা তরুণ ব্যাটার স্যাম কনস্টাস। ডেভিড ওয়ার্নার থেকে শুরু করে সাবেক ক্রিকেটার ও বিশ্লেষকদের অনেকেই তাকে দলে নেয়ার পক্ষে মত দিয়েছিলেন। যদিও নির্বাচকদের পছন্দ হয়েছে অভিজ্ঞ জেইক ওয়েদারল্ডকে।
গত মাসে হারারেতে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আফ্রিকা বাছাইপর্বের আগে দল থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করেছিলেন উইলিয়ামস। এরপর তিনি স্বেচ্ছায় পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় যোগ দেন। সেই সময় তার নাম প্রত্যাহারের বিষয়টি নিয়ে বেশ ধোঁয়াশা তৈরি হয়।
মঙ্গলবার কেন্দ্রীয় চুক্তির নতুন তালিকা প্রকাশ করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। নতুন করে দুই বছরের জন্য চুক্তিতে সাক্ষর করেছেন ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস। এর ফলে ইংল্যান্ডের মাটিতে ২০২৭ অ্যাশেজ পর্যন্ত মাঠে দেখা যাবে সাদা পোশাকের এই অধিনায়ককে।