ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে চোখ রাঙাচ্ছে বৃষ্টি
ভারত–পাকিস্তান ম্যাচকে ঘিরে আগ্রহ থাকলেও কলম্বোর আবহাওয়া নিয়ে কিছুটা শঙ্কা তৈরি হয়েছে। শ্রীলঙ্কার আবহাওয়া বিভাগ জানিয়েছে, বঙ্গোপসাগরে সৃষ্ট একটি নিম্নচাপের প্রভাবে ম্যাচের দিন বৃষ্টি হতে পারে।
ভারত–পাকিস্তান ম্যাচকে ঘিরে আগ্রহ থাকলেও কলম্বোর আবহাওয়া নিয়ে কিছুটা শঙ্কা তৈরি হয়েছে। শ্রীলঙ্কার আবহাওয়া বিভাগ জানিয়েছে, বঙ্গোপসাগরে সৃষ্ট একটি নিম্নচাপের প্রভাবে ম্যাচের দিন বৃষ্টি হতে পারে।
নিজেদের দেশে ফ্লাডলাইটে খেলার সুযোগ এখনও সীমিত নেদারল্যান্ডসের ক্রিকেটারদের জন্য। দেশের বাইরেও কৃত্রিম আলোয় ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা খুব বেশি নেই তাদের। বিশ্বকাপে এসেও অনুশীলনে ফ্লাডলাইট সুবিধা না পাওয়ার বিষয়টি সামনে এনেছেন কোচ রায়ান কুক। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে বড় হারের পর এই অনভ্যস্ততাকেই উল্লেখযোগ্য কারণ হিসেবে দেখছেন তিনি।
কলম্বোর রঙ্গিরি ডাম্বুলা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম (প্রেমাদাসা) প্রায়ই শুষ্ক ও মন্থর উইকেট থাকে। এই ধরনের উইকেটে বল ব্যাটে সহজে আসে না। আর তাই মাঝারি স্কোরও এখানে অনেক সময় বড় হয়ে ওঠে। তবু জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ১৭০ রানের লক্ষ্য অস্ট্রেলিয়ার নাগালে থাকারই কথা ছিল। কিন্তু ১৬৯ রানে প্রতিপক্ষকে আটকে রাখার পরও ২৩ রানে হেরে গেছে দলটি।
অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে দিয়ে চমক দেখিয়েছে জিম্বাবুয়ে। ম্যাচ জিতে জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক সিকান্দার রাজা জানিয়েছেন বড় রানের পেছনে ছুটতে চাননি তারা। হয়েছেও তাই আগে ব্যাট করে ২ উইকেটে ১৬৯ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায় জিম্বাবুয়ে। এই লক্ষ্য আর পাড়ি দিতে পারেনি অজিরা।
নয়াদিল্লিতে বল হাতে গতির ঝড় তুললেন জুনায়েদ সিদ্দিকী। তার তোপে বড় সংগ্রহ গড়তে পারেনি না কানাডা। টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৫০ রানেই থেমে গেছে উত্তর আমেরিকার দলটি। এই লক্ষ্য ২ বল আর ৫ উইকেট হাতে রেখেই পেরিয়ে গেছে সংযুক্ত আরব আমিরাত। দলটির জয়ে বড় অবদান ওপেনার আরিয়ান্স শর্মার। তিনি খেলেছেন ৫৩ বলে ৭৪ রানের অপরাজিত ইনিংস।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে 'ডি' গ্রুপে খেলছে সাউথ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ড। এই দলের লড়াইয়ে রয়েছে একাধিক সমীকরণ। দুই দলের মধ্যে কারা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হবে তাও নির্ধারণ হতে পারে এই ম্যাচ দিয়ে। আর আগেই সাউথ আফ্রিকাকে নিয়ে সতর্ক নিউজিল্যান্ড। বিশেষ করে দলটির ভারসাম্য নতুন করে ভাবাচ্ছে কিউইদের।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে নামিবিয়াকে ৯৩ রানে উড়িয়ে দিয়েছে ভারত। টানা দুই জয়ে সুপার এইটের সম্ভাবনা জোরালো করেছে বিশ্বকাপের স্বাগতিকরা। আগামী ১৫ ফেব্রুয়ারি ভারত মাঠে নামবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে।
জশ ইংলিস, ট্রাভিস হেড, ক্যামেরন গ্রিন ও টিম ডেভিডকে পেস আগুনে পুড়িয়ে জিম্বাবুয়েকে দুর্দান্ত শুরু এনে দিলেন ব্লেসিং মুজারাবানি ও ব্রাড ইভান্স। ২৯ রানে ৪ উইকেট হারানো অস্ট্রেলিয়াকে টেনে তোলার চেষ্টা করলেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও ম্যাট রেনশ। আশা জাগলেও অস্ট্রেলিয়াকে ম্যাচ জেতাতে পারেননি তাদের দুজনের কেউই। ইনিংসের শুরুতেই অস্ট্রেলিয়াকে চমকে দেওয়া মুজারাবানি ও ইভান মিলে নিয়েছেন ৭ উইকেট।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যেতে পারেন পল স্টার্লিং, এমন ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছিলেন গ্যারি উইলসন। শেষ পর্যন্ত সেই শঙ্কা সত্যি হলো। হাঁটুর লিগামেন্ট ছিঁড়ে যাওয়ায় বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেলেন আয়ারল্যান্ডের অধিনায়ক। স্টার্লিংয়ের বদলি হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন স্যাম টপিং।
চলতি বিশ্বকাপে জিম্বাবুয়ের প্রথম ম্যাচে ওমানের বিপক্ষে চোট পেয়েছিলেন ব্রেন্ডন টেলর। হ্যামস্ট্রিংয়ের সেই চোটে পুরো টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছেন ৪০ বছর বয়সি উইকেটকিপার ব্যাটার। টেলরের ছিটকে যাওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন সিকান্দার রাজা।
ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে শঙ্কা কেটে গেছে কয়েক দিন আগেই। কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে দুই দেশের মাঠের লড়াই দেখতে সমর্থকরা ছুটছেন টিকিটের পেছনে। দ্য নিউজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের ৩৭ হাজার টিকিটই বিক্রি হয়ে গেছে। কালোবাজারীদের কাছে টিকিট পাওয়া গেলেও কয়েক গুণ বেশি দাম দিয়ে কিনতে হচ্ছে দর্শকদের।
টসের সময় অভিষেক শর্মার অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব বললেন, ‘ঠিক জানি না, আরও দু-একটি ম্যাচ লাগতে পারে (ফিরতে)…।’ তবে ম্যাচ শেষে বরুণ চক্রবর্তী জানালেন পাকিস্তান ম্যাচ দিয়েই ফিরতে পারেন ভারতের বাঁহাতি ওপেনার।