আইপিএলের সদ্য সমাপ্ত আসরে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) শিরোপা জয়ের পরদিন বেঙ্গালুরুতে ট্রফি উদ্যাপন চলাকালে পদদলিত হয়ে ১১ জন নিহত হওয়ার ঘটনায় ভারতের সাবেক অধিনায়ক বিরাট কোহলির নামে থানায় অভিযোগ দায়ের করা হয়েছে। অভিযোগে কোহলিকে ‘জুয়া উৎসাহিত করা’ এবং ভিড় বাড়াতে ‘উসকানি’ দেওয়ার জন্য দায়ী করা হয়েছে।
ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধ আবহে ১০ দিন বন্ধ ছিল আইপিএল। এরপর যখন আবারও শুরু হলো আইপিএল অনেক বিদেশি ক্রিকেটারই টুর্নামেন্টটি খেলতে আসেননি। অন্য ক্রিকেটারদের মতো ভারতে না ফেরার সিদ্ধান্ত নেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা ক্রিকেটার মিচেল স্টার্ক।
ক্রিকেটের ফেরিওয়ালা বলা হয় অন্দ্রে রাসেলসহ ওয়েস্ট ইন্ডিজের অনেক ক্রিকেটকে। তারাই প্রথম আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটকে ঘর বাড়ি বানিয়ে নিয়েছিলেন। তারাই দেখয়েছিলেন পেট চালাতে ফ্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের বিকল্প নেই।
পাঞ্জাব কিংসকে হারিয়ে আইপিএলের শিরোপা জিতেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। তবে তাদের শিরোপা উদযাপনের সময়ই বেধেছে বড় বিপত্তি। তাদের শিরোপা উদযাপনের র্যালিতে অংশ নিতে গিয়ে পদপিষ্ট হয়ে মারা গেছেন ১১ জন।
গৌতম গম্ভীর সরে যাওয়ার পর জহিরকে খানকে মেন্টরের দায়িত্ব দেয় লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস। তবে এক মৌসুম শেষেই লক্ষ্ণৌ ছাড়তে হচ্ছে ভারতের সাবেক পেসারকে। আইপিএলের চলতি মৌসুম শেষ হওয়ার কয়েকদিন পরই জহিরকে ছেড়ে দেয়ার কথা ভাবছে লক্ষ্ণৌ। এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ।
গতকাল বেঙ্গালুরুতে অনুষ্ঠিত রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) শিরোপা জয়ের সংবর্ধনা অনুষ্ঠান বন্ধ করে দিতে হয় একটি দুর্ঘটনার পর। ১৮ বছরের অপেক্ষার অবসানে অনুষ্ঠানটির আয়োজন করেছিল বেঙ্গালুরু ফ্র্যাঞ্চাইজি ও কর্নাটক স্টেট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (কেএসসিএ)। অনুষ্ঠান চলাকালীন স্টেডিয়ামের বাইরে ভিড়ের চাপে পদপিষ্ট হয়ে প্রাণ হারান ১১ জন, আহত হন আরও ৩৩ জন।
আইপিএলের এবারের আসরে ছিল পুরস্কারের ছড়াছড়ি। শিরোপাজয়ী রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দলটি পেয়েছে ২০ কোটি রুপি। রানার্স আপ হওয়া পাঞ্জাব কিংস পেয়েছে ১৩ কোটি রুপি। ম্যাচে মাত্র ১৭ রান খরচায় চার উইকেট নিয়েছেন ক্রুনাল পান্ডিয়া। ফাইনাল সেরা নির্বাচিত হয়ে তিনি পেয়েছেন পাঁচ লাখ রুপি।
দেখতে দেখতে ১৮ বছর! আইপিএলের প্রথম ম্যাচ খেলেছেন বিরাট কোহলি। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে এবারের ফাইনালসহ ২৬৮ টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। আইপিএলের ইতিহাসের সবচেয়ে বেশি রান, সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরি, সবচেয়ে বেশি হাফ সেঞ্চুরি, সবচেয়ে বেশি চারের মার- সবই বেঙ্গালুরুর পোশাকে করেছেন কোহলি। তবে শিরোপাটা এতদিন অধরা ছিল। আইপিএলের এটি ১৮তম আসর। এই আসরেই সেই অমরত্ব পেলেন কোহলি। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে শিরোপা জিতে ১৮তম আসরে আইপিএলের 'যৌবন' যেন পূরণ করলেন ১৮ নাম্বার জার্সি পরা কোহলি!
আইপিএলের প্রথম সংস্করণ শুরু হয় ২০০৮ সালে। তখন চ্যাম্পিয়ন দলের প্রাইজমানি ছিল ৪.৮ কোটি রুপি, রানার্সআপ দলের ২.৪ কোটি রুপি। সময় গড়িয়ে সেই আইপিএলের এখন ১৮তম সংস্করণ চলছে। আর প্রাইজমানির অঙ্কও বেড়েছে ধীরে ধীরে।
অভাগা যেদিকে যায়, সাগর শুকিয়ে যায়... প্রবাদটা এখন যেন বীরেন্দর শেবাগের ক্ষেত্রে খাটে। অন্তত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) নক আউট পর্বে ভারতের সাবেক ব্যাটারের প্রেডিকশন এমন কথাই বলছে। সবশেষ তিন ম্যাচে যাদের সমর্থন দিয়েছেন তারাই হেরেছে। নিজের সমর্থন দেয়া দল হারে জেনেও আইপিএলের ফাইনালে পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু করে নিয়ে বাজি ধরছেন শেবাগ।
প্রথমবারের মতো পাঞ্জাব কিংসের দায়িত্ব নিয়েই দলকে ফাইনালে তুলেছেন রিকি পন্টিং। তার কোচিংয়ে যেন নতুন করে প্রাণ ফিরে পেয়েছে আইপিএলের অন্যতম পুরাতন এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। বিশেষ করে অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ারের সঙ্গে তার জুটি দলটিকে আইপিএলের শিরোপার অনেক কাছে নিয়ে গেছে।
দীর্ঘ ১৮ বছর ধরে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে আইপিএলে খেলছেন বিরাট কোহলি। এখনও শিরোপা ছুঁয়ে দেখা হয়নি। সেই আক্ষেপ ফুরোতে পারে মঙ্গলবারই। এদিন তারা আইপিএলে ফাইনালে মাঠে নামছে পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে। এর আগেও খুব কাছে গিয়েও শিরোপার স্বাদ পাওয়া হয়নি বেঙ্গালুরুর।