চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনাল খেলার স্বপ্ন ইতোমধ্যে শেষ হয়ে গিয়েছে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের। দুই দলই টানা দুই ম্যাচ হেরে বসেছে, ফলে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। যদিও এই গ্রুপের এখনও রয়েছে ২টি ম্যাচ। যেখানে লড়বে ভারত-নিউজিল্যান্ড ও বাংলাদেশ-পাকিস্তান।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৬ উইকেটে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে ছিটকে গেছে বাংলাদেশ। কিউইদের বিপক্ষে বাংলাদেশের পরাজয়ে 'এ' গ্রুপ থেকে পাকিস্তানেরও বিদায় নিশ্চিত হয়েছে। রাওয়ালপিন্ডিতে বৃহস্পতিবার নিয়মরক্ষার ম্যাচে মুখোমুখি হবে এই দুই দল।
পাকিস্তানের বিপক্ষে ৬ উইকেট আর ৪৫ বল হাতে রেখেই জয় পেয়েছে ভারত। যদিও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির এই ম্যাচটিতে আরও আগেই জয় পাওয়া উচিত ছিল বলে মনে করছেন শ্রেয়াস আইয়ার। পাকিস্তানকে আরও আগে হারাতে পারলেই খুশি হতেন ভারতের এই মিডল অর্ডার ব্যাটার।
ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের হারে ক্ষুব্ধ দেশটির সাবেক ক্রিকেটাররা। ওয়াসিম আকরাম দেশটিকে তুলনা করেছেন ওমান-যুক্তরাষ্ট্রের মতো দলের সঙ্গে। শোয়েব আখতার অবশ্য পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) কর্তাদের দুষছেন। ম্যাচের ফলাফল নাকি আগেই জানা ছিল তার!
পাকিস্তানের বিপক্ষে ফেবারিট ছিল ভারতই। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে পাকিস্তানকে ২৪১ রানে গুঁড়িয়ে দিয়ে কাজটা আরও সহজ করে রাখে ভারত। পরে বিরাট কোহলির অনবদ্য সেঞ্চুরিতে এই লক্ষ্য সহজেই পার করে দলটি। ম্যাচ শেষে কোহলিও তার স্বভাবসুলভ খেলার ধরনের কথা জানিয়ে দিলেন।
টানা দুই হারে এরই মাঝে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খাদের কিনারে পৌঁছে গেছে পাকিস্তান। সেমিফাইনাল নিশ্চিত করতে হলে বাংলাদেশের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প নেই তাদের। পাশাপাশি অন্যান্য দলের পারফরম্যান্সেও তাকিয়ে থাকতে হবে মোহাম্মদ রিজওয়ান- বাবর আজমদের। আপাতত বাংলাদেশের বিপক্ষে জেতার সংকল্প করছে পাকিস্তান।
ভারতীয় ইনিংসের ১৩ তম ওভারে দারুণ এক কাভারর ড্রাইভে চার মারলেন বিরাট কোহলি। তাতেই চারদিকে ভারতীয় সমর্থকদের উচ্ছ্বাস। কোহলির রান তখন কেবল ১৭। ভারতীয় দর্শকদের এমন উচ্ছ্বাসের উপলক্ষ্য জানা গেল খানিক বাদেই। সবচেয়ে দ্রুততম ক্রিকেটার হিসেবে ওয়ানডেতে ১৪ হাজারি ক্লাবে নাম লিখিয়েছেন ভারতের এই তারকা। রেকর্ড গড়ার ম্যাচে সেঞ্চুরি করে ভারতকে জিতিয়েছেন কোহলি। ভারত তুলে নিয়েছে ৬ উইকেটের বড় জয়। আর তাতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমি ফাইনালে খেলার পথে এক পা দিয়ে রাখল ভারত।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ম্যাচে গতকাল (শনিবার) লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হয় অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড। ম্যাচের আগমুহূর্তে অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় সঙ্গীত পরিবেশনের পরিবর্তে ভুলবশত ভারতের জাতীয় সঙ্গীত বাজিয়ে দেয় আইসিসি। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই অবশ্য তা বন্ধ করে দেয়া হয়। আইসিসির কাছে এমন ভুলের ব্যাখ্যা চেয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শুরুটা ভালো হয়নি পাকিস্তানের। ভারতের বিপক্ষে আসন্ন ম্যাচটি হারলে আসর থেকেই ছিটকে যাবে মোহাম্মদ রিজওয়ানের দল। এমন পরিস্থিতিতে ভারতের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প নেই পাকিস্তানের। ম্যাচ জিততে নিজেদের পেস আক্রমণের ওপরই ভরসা করছে পাকিস্তান।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে মুখোমুখি হতে জচ্ছে ভারত ও পাকিস্তান। ভারতের বিপক্ষে আসন্ন এই ম্যাচটি পাকিস্তানের জন্য রীতিমতো 'ডু অর ডাই'। কেননা এই ম্যাচে হারলেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে বাদ পড়তে হবে পাকিস্তানকে। যদিও এই ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের জয়ের কোনো সম্ভাবনা দেখছেন না দেশটির সাবেক লেগ স্পিনার দানিশ কানেরিয়া।
একটা সময় প্রতিপক্ষ শিবিরে ত্রাস ছড়ানো বিরাট কোহলি যেন রান করতেই ভুলে গেছেন। সবশেষ কয়েক বছরে সামর্থ্যের ছিঁটেফোঁটাও করে দেখাতে পারছে না ব্যাটিংয়ে। ছন্দে না থাকা ডানহাতি ব্যাটারকে নিয়ে তাই বারংবার প্রশ্ন উঠছে। সৌরভ গাঙ্গুলি অবশ্য ভারতের সাবেক অধিনায়কের হয়ে ব্যাট ধরছেন। বিসিসিআইয়ের সাবেক চেয়ারম্যান গাঙ্গুলি মনে করেন, কোহলির কাউকে প্রমাণের কিছু নেই।
দুবাইয়ের মাটিতে এর আগে দুইবার ভারতকে হারিয়েছে পাকিস্তান। এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও ভারতকে হারানো অসম্ভব নয় বলে মনে করেন হারিস রউফ। এই পেসারের বিশ্বাস চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের হারিয়েই ছন্দে ফিরবে পাকিস্তান।